สมาคมธรณีวิทยาแห่งอเมริกา

สมาคมธรณีวิทยาแห่งอเมริกา (Geological Society of America หรือ GSA) เป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ก่อตั้งขึ้นเพื่อส่งเสริมความก้าวหน้าในด้านวิทยาศาสตร์ทางโลก (Geosciences) โดยมุ่งเน้นการวิจัย การค้นพบ และการบริการแก่สังคม รวมถึงการดูแลรักษาโลกและวิชาชีพด้านธรณีวิทยา

ประวัติการก่อตั้งและการเติบโต

สมาคม GSA ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1888 ที่เมืองอิธากา รัฐนิวยอร์ก โดยกลุ่มผู้ก่อตั้งซึ่งประกอบด้วย Alexander Winchell, John J. Stevenson, Charles H. Hitchcock, John R. Procter และ Edward Orton ในช่วงเริ่มต้นสมาคมมีสมาชิกเพียง 100 คน ภายใต้การนำของ James Hall ประธานคนแรก

เหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์ของสมาคม ได้แก่ การรับ Mary Emilie Holmes เข้าเป็นสมาชิกหญิงคนแรกในปี ค.ศ. 1889 และการได้รับเงินสนับสนุนจำนวนเกือบ 4 ล้านดอลลาร์จาก R. A. F. Penrose Jr. ประธานสมาคมในปี ค.ศ. 1930 ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยเร่งการเติบโตขององค์กรอย่างก้าวกระโดด ปัจจุบันสมาคมมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่ 3300 Penrose Place เมืองโบลเดอร์ รัฐโคโลราโด ซึ่งย้ายมาตั้งแตปี ค.ศ. 1967

ในด้านโครงสร้าง สมาคมมีการแบ่งส่วนงานออกเป็น 6 ส่วนภูมิภาคในอเมริกาเหนือ, กลุ่มความสนใจสหวิทยาการ 3 กลุ่ม และแผนกเฉพาะทาง 18 แผนก โดยกลุ่มภูมิภาคที่เก่าแก่ที่สุดคือ Cordilleran section ซึ่งก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 29–30 ธันวาคม ค.ศ. 1899 ณ สถาบันวิทยาศาสตร์แคลิฟอร์เนีย ในซานฟรานซิสโก เพื่ออำนวยความสะดวกแก่เหล่านักธรณีวิทยาทางตะวันตกของสหรัฐฯ ที่ไม่สามารถเดินทางไปยังฝั่งตะวันออกได้สะดวกในขณะนั้น

กิจกรรมหลักและผลงานทางวิชาการ

ภารกิจหลักของ GSA คือการส่งเสริมการวิจัยและการค้นพบทางธรณีวิทยา โดยมีกิจกรรมหลักดังนี้:

• การจัดประชุมทางวิทยาศาสตร์: สมาคมเป็นผู้สนับสนุนการจัดประชุมวิชาการเพื่อแลกเปลี่ยนความรู้ระหว่างนักธรณีวิทยา
• การตีพิมพ์วารสารวิชาการ: GSA ตีพิมพ์วารสารที่ผ่านการประเมินโดยผู้ทรงคุณวุฒิ (Peer-reviewed) หลายฉบับ ได้แก่:
  • Geological Society of America Bulletin (ตีพิมพ์ต่อเนื่องตั้งแต่ปี ค.ศ. 1889)
  • Geology (ตีพิมพ์ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1973)
  • Geosphere (วารสารออนไลน์ เริ่มตีพิมพ์ปี ค.ศ. 2005 และเปลี่ยนเป็น Open Access ในปี ค.ศ. 2018)
  • Lithosphere (เริ่มตีพิมพ์ปี ค.ศ. 2009 และเปลี่ยนเป็น Open Access ในปี ค.ศ. 2018)
• สื่อสิ่งพิมพ์อื่น ๆ: นิตยสารข่าวและวิทยาศาสตร์รายเดือน GSA Today (รูปแบบ Open Access ออนไลน์) และชุดหนังสือวิชาการ เช่น Special Papers, Memoirs และ Field Guides
• การสนับสนุนทุนวิจัย: การมอบทุนวิจัยให้แก่แก่นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาเพื่อส่งเสริมการสร้างนักวิจัยรุ่นใหม่

การแสดงจุดยืนทางวิชาการ

GSA มีการออก "แถลงการณ์จุดยืน" (Position Statements) เพื่อสร้างฉันทามติในประเด็นทางวิชาชีพ เทคนิค และสังคมที่มีความสำคัญต่อชุมชนธรณีวิทยา แถลงการณ์เหล่านี้ใช้เป็นพื้นฐานในการสื่อสารกับหน่วยงานรัฐบาล สื่อมวลชน และสาธารณชน ตัวอย่างเช่น ในปี ค.ศ. 2006 สมาคมได้ออกแถลงการณ์จุดยืนเกี่ยวกับเรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลก (Global Climate Change)