เกลน บริทเทิล หุบเขาและธรรมชาติบนเกาะสกาย

เกลน บริทเทิล (ภาษาเกลิคสกอต: Gleann Breadail) เป็นหุบเขาขนาดใหญ่ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของเกาะสกาย (Isle of Skye) ในประเทศสกอตแลนด์ หุบเขานี้ทอดตัวในแนวเหนือ-ใต้ ตามแนวของแม่น้ำบริทเทิล (River Brittle) ซึ่งไหลลงสู่ทะเลที่ล็อก บริทเทิล (Loch Brittle) โดยมีเทือกเขาแบล็กคูลลิน (Black Cuillin) ซึ่งเป็นยอดเขาที่สูงที่สุดบนเกาะสกาย ขนาบอยู่ทางทิศตะวันออก

ที่มาของชื่อ

ชื่อ "เกลน บริทเทิล" สันนิษฐานว่ามีรากศัพท์มาจากภาษาโนร์สโบราณ (Old Norse) คำว่า Bred Dal ซึ่งแปลว่า "หุบเขากว้าง" และต่อมาได้มีการเติมคำว่า glean ในภาษาเกลิคที่แปลว่า "หุบเขา" เข้าไปด้านหน้า

ลักษณะทางภูมิศาสตร์และสถานที่ท่องเที่ยว

ภูมิประเทศของเกลน บริทเทิล ประกอบด้วยลำธารหลายสายที่ไหลลงมาจากเทือกเขาแบล็กคูลลินสู่หุบเขา หนึ่งในสถานที่ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ Fairy Pools ซึ่งเป็นลำธารที่มีน้ำตกขนาดเล็กและสระน้ำใสสะอาด เป็นจุดดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมาก

เนื่องจากตั้งอยู่ใกล้กับยอดเขาสูง พื้นที่นี้จึงเป็นจุดเริ่มต้นยอดนิยมสำหรับนักเดินป่าและนักปั่นจักรยานภูเขา โดยมีถนนเส้นเดียวตัดผ่านหุบเขาทางฝั่งตะวันออกของแม่น้ำ ส่วนทางทิศตะวันตกของหุบเขาเป็นพื้นที่ป่าไม้ซึ่งดูแลโดยหน่วยงาน Forestry and Land Scotland

ชุมชนและสิ่งอำนวยความสะดวก

ทางตอนใต้ของหุบเขามีหมู่บ้านขนาดเล็กสองแห่งคือ เกลนบริทเทิล (Glenbrittle) และ บัวลินทัวร์ (Bualintur) ใกล้กับปากแม่น้ำบริทเทิลมีจุดกางเต็นท์ Glenbrittle Campsite และร้านขายของชำตั้งอยู่ใกล้กับชายหาดทราย นอกจากนี้ยังมีโฮสเทลเยาวชนที่สร้างขึ้นในช่วงทศวรรษ 1930 ซึ่งดำเนินการโดย Hostelling Scotland ตั้งอยู่ใกล้กับลำธาร Allt a' Choire Ghreadaidh ทางตอนเหนือของหมู่บ้านเกลนบริทเทิล

ความหลากหลายทางชีวภาพ

ในพื้นที่ป่าและทุ่งหญ้าทางตอนเหนือสามารถพบเห็นกวางแดง (Red deer) ได้บ่อยครั้ง ส่วนกระต่ายและนกนางแอ่นมักอาศัยอยู่ในพื้นที่เกษตรกรรมทางตอนใต้ สำหรับบริเวณชายหาดเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของนกหลายชนิด เช่น นกหัวโตสีน้ำตาล (Ruddy turnstones), นกปลั่ง (Ringed plovers), นกกระสาสีเทา (Grey herons), นกดุนลิน (Dunlins), นกปากแอ่น (Curlews) และนกอีลุ้ม (Oystercatchers)

การค้นพบทางประวัติศาสตร์

ในปี พ.ศ. 2567 (ค.ศ. 2024) ระหว่างการดำเนินงานแผ้วถางป่าในเกลน บริทเทิล ได้มีการค้นพบซากปรักหักพังของนิคมเกษตรกรรมที่สาบสูญไปในศตวรรษที่ 17 หรือ 18 ที่ชื่อว่า Brunell ซึ่งในอดีตเคยเป็นที่อยู่อาศัยของประชากรกว่า 2,000 คน ก่อนจะถูกทิ้งร้างในศตวรรษที่ 19 เนื่องจากการควบรวมฟาร์มขนาดเล็กเข้าด้วยกัน