เกาะกัฟเวิร์นเนอร์ส (Governors Island)

เกาะกัฟเวิร์นเนอร์ส (Governors Island) เป็นเกาะขนาด 172 เอเคอร์ (ประมาณ 70 เฮกตาร์) ตั้งอยู่ในอ่าวนิวยอร์ก (New York Harbor) ภายในเขตแมนแฮตตันของนครนิวยอร์ก ตัวเกาะตั้งอยู่ห่างจากเกาะแมนแฮตตันไปทางทิศใต้ประมาณ 800 หลา (730 เมตร) และถูกคั่นออกจากบรูคลินทางทิศตะวันออกด้วยช่องแคบบัตเตอร์มิลค์ (Buttermilk Channel) ซึ่งมีความกว้างประมาณ 400 หลา (370 เมตร)

การบริหารจัดการและพื้นที่ใช้สอย

ปัจจุบันพื้นที่บนเกาะถูกแบ่งการบริหารจัดการออกเป็นสองส่วนหลัก:

• อนุสรณ์สถานแห่งชาติเกาะกัฟเวิร์นเนอร์ส (Governors Island National Monument): บริหารจัดการโดยหน่วยงานบริการอุทยานแห่งชาติ (National Park Service) ครอบคลุมพื้นที่ส่วนเหนือของเกาะ ซึ่งรวมถึงป้อมปราการทางทหารในอดีตสองแห่ง ได้แก่ ฟอร์ตเจย์ (Fort Jay) และคาสเซิลวิลเลียมส์ (Castle Williams)
• สวนสาธารณะเกาะกัฟเวิร์นเนอร์ส: บริหารจัดการโดย Trust for Governors Island ซึ่งดูแลพื้นที่ส่วนที่เหลือประมาณ 150 เอเคอร์ (61 เฮกตาร์) รวมถึงอาคารประวัติศาสตร์ 52 หลัง เพื่อใช้เป็นพื้นที่สาธารณะและนันทนาการ

พื้นที่ประมาณ 103 เอเคอร์ (42 เฮกตาร์) ของเกาะในปัจจุบันเป็นพื้นที่ถมทะเล ซึ่งถูกเพิ่มเติมเข้ามาในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ทางทิศใต้ของเกาะเดิม

ประวัติความเป็นมาและนิรุกติศาสตร์

ที่มาของชื่อ

ชาวเลนาเป (Lenape) ซึ่งเป็นชนพื้นเมืองดั้งเดิมเรียกเกาะแห่งนี้ว่า Paggank (แปลว่า "เกาะแห่งถั่ว") เนื่องจากในอดีตพื้นที่นี้มีความอุดมสมบูรณ์ไปด้วยต้นเกาลัด ต้นฮิกกอรี่ และต้นโอ๊ก ซึ่งถูกใช้เป็นแหล่งหาอาหารและล่าสัตว์ตามฤดูกาล

ต่อมาเมื่อชาวดัตช์เข้ามาสำรวจ ได้แปลชื่อนี้เป็นภาษาดัตช์ว่า Noten Eylandt และถูกเปลี่ยนเป็นภาษาอังกฤษว่า Nutten Island ก่อนจะถูกเปลี่ยนชื่อเป็น Governor's Island ในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 เพื่อให้สอดคล้องกับการที่สภาอาณานิคมได้สงวนเกาะแห่งนี้ไว้สำหรับการใช้งานเฉพาะของผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กในยุคอาณานิคม

ยุคอาณานิคมและการก่อตั้งรัฐนิวยอร์ก

ในปี ค.ศ. 1624 เกาะ Noten Eylandt เป็นจุดขึ้นบกของผู้อพยพกลุ่มแรกในอาณานิคมนิวเนเธอร์แลนด์ (New Netherland) ซึ่งเดินทางมาจากอัมสเตอร์ดัม ประเทศเนเธอร์แลนด์ ด้วยเรือ Nieu Nederlandt ภายใต้การนำของ Cornelius Jacobsen May พร้อมด้วยครอบครัว 30 ครอบครัว ด้วยเหตุนี้ วุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรแห่งรัฐนิวยอร์กจึงยอมรับว่าเกาะกัฟเวิร์นเนอร์สเป็นสถานที่กำเนิดของรัฐนิวยอร์ก

ในปี ค.ศ. 1633 Wouter van Twiller ผู้อำนวยการคนที่ 5 ของนิวเนเธอร์แลนด์ ได้เข้าครอบครองเกาะเพื่อใช้ประโยชน์ส่วนตัว โดยมีการทำสัญญาเช่าที่ดินกับผู้นำชาวเลนาเป และได้สร้างฟาร์มรวมถึงกังหันลมบนเกาะ จนกระทั่งเขากลับไปยังเนเธอร์แลนด์ในปี ค.ศ. 1642

บทบาททางทหารในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ

เกาะกัฟเวิร์นเนอร์สถูกใช้เป็นฐานทัพทหารครั้งแรกในปี ค.ศ. 1755 ในช่วงสงครามฝรั่งเศสและอินเดียนแดง (French and Indian War) และต่อมาในปี ค.ศ. 1776 ระหว่างสงครามปฏิวัติอเมริกา (American Revolutionary War) กองทัพภาคพื้นทวีปได้สร้างแนวป้องกันบนเกาะ

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1783 ถึง 1966 เกาะแห่งนี้เป็นฐานทัพของกองทัพบกสหรัฐฯ โดยใช้เป็นสถานที่ฝึกซ้อมรบและจุดยุทธศาสตร์ในการป้องกันเมืองนิวยอร์ก และหลังจากนั้นได้กลายเป็นฐานปฏิบัติการหลักของหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ (United States Coast Guard) จนถึงปี ค.ศ. 1996

การเปลี่ยนผ่านสู่พื้นที่สาธารณะ

หลังจากยุติการใช้งานเป็นฐานทัพทหาร เกาะกัฟเวิร์นเนอร์สได้ผ่านการวางแผนพัฒนาหลายรูปแบบ จนกระทั่งในปี ค.ศ. 2003 ได้มีการขายเกาะให้กับสาธารณะในราคาเพียงเล็กน้อย และเปิดให้ประชาชนทั่วไปเข้าใช้งานได้ในปี ค.ศ. 2005

ปัจจุบันเกาะกัฟเวิร์นเนอร์สเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยม โดยมีผู้เข้าชมมากกว่า 800,000 คนต่อปี (ข้อมูลปี 2018) ภายในเกาะประกอบด้วยสวนสาธารณะขนาด 43 เอเคอร์ กิจกรรมทางศิลปะและวัฒนธรรม และเป็นที่ตั้งของโรงเรียนนิวยอร์กฮาร์เบอร์ (The New York Harbor School) ซึ่งเป็นโรงเรียนมัธยมปลายของรัฐที่มีหลักสูตรเน้นด้านการเดินเรือ ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2010

การเดินทางเข้าสู่เกาะสามารถทำได้โดยเรือเฟอร์รี่จากบรูคลินและแมนแฮตตันเท่านั้น และไม่มีผู้อยู่อาศัยถาวรบนเกาะ (ข้อมูลปี 2022)