สมาคมประวัติศาสตร์นิวยอร์ก

สมาคมประวัติศาสตร์นิวยอร์ก (New York Historical Society) เป็นพิพิธภัณฑ์และห้องสมุดประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของย่านแมนแฮตตัน (Upper West Side) ในนครนิวยอร์ก สมาคมแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1804 โดยถือเป็นพิพิธภัณฑ์แห่งแรกของนครนิวยอร์ก มีวัตถุประสงค์เพื่อจัดแสดงนิทรรศการ จัดกิจกรรมสาธารณะ และดำเนินงานวิจัยเพื่อสำรวจประวัติศาสตร์ของทั้งเมืองนิวยอร์กและของประเทศสหรัฐอเมริกา

สถาปัตยกรรมและสถานที่ตั้ง

สมาคมประวัติศาสตร์นิวยอร์กตั้งอยู่ที่ตำแหน่งปัจจุบันมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1908 โดยตัวอาคารสร้างด้วยหินแกรนิต ออกแบบโดยบริษัท York & Sawyer ในสไตล์โรมันเอคเล็กติก (Roman Eclectic) ตั้งอยู่บนถนน Central Park West ระหว่างถนนสายที่ 76 และ 77 ซึ่งได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นโบราณสถานสำคัญของนครนิวยอร์ก ทั้งนี้ ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2011 ได้มีการปรับปรุงอาคารครั้งใหญ่เพื่อเพิ่มความสะดวกในการเข้าถึงสำหรับสาธารณชน จัดสรรพื้นที่สำหรับพิพิธภัณฑ์เด็กแบบอินเทอร์แอคทีฟ และปรับปรุงการเข้าถึงคอลเลกชันสะสมให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น

คอลเลกชันและผลงานสะสม

สมาคมประวัติศาสตร์นิวยอร์กเป็นพิพิธภัณฑ์ที่เก่าแก่ที่สุดในนครนิวยอร์ก โดยก่อตั้งก่อนพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิแทน (Metropolitan Museum of Art) เกือบ 70 ปี ปัจจุบันมีผลงานศิลปะในครอบครองมากกว่า 1.6 ล้านชิ้น ซึ่งแบ่งออกเป็นหมวดหมู่สำคัญดังนี้:

ศิลปะและภาพเขียน

• Hudson River School: มีคอลเลกชันภาพเขียนทิวทัศน์ระดับโลก รวมถึงผลงานชิ้นสำคัญของ Thomas Cole และ Frederic Edwin Church
• ภาพเขียนแนวประวัติศาสตร์และชีวิตประจำวัน: ผลงานของ William Sidney Mount และ Eastman Johnson
• ภาพพอร์ตเทรต: ภาพวาดบุคคลสำคัญของอเมริกา โดย Rembrandt Peale และ Gilbert Stuart
• ผลงานของ John James Audubon: ภาพวาดสีน้ำเตรียมการสำหรับหนังสือ The Birds of America ทั้งหมด 435 ชิ้น
• ประติมากรรม: ผลงานประติมากรรมเชิงตัวแทนของอเมริกามากกว่า 800 ชิ้น ตั้งแต่ยุคอาณานิคมจนถึงปัจจุบัน

วัตถุโบราณและศิลปะตกแต่ง

สมาคมฯ ครอบครองวัตถุทางประวัติศาสตร์ที่สำคัญ เช่น เตียงสนามของจอร์จ วอชิงตัน จากแวลลีย์ฟอร์จ (Valley Forge), โต๊ะเขียนหนังสือที่ Clement Clarke Moore ใช้เขียนบทกวี "A Visit from Saint Nicholas", คอลเลกชันโคมไฟและเครื่องแก้ว Tiffany ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก รวมถึงเกมกระดานอเมริกันในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 มากกว่า 550 ชุด และภาพถ่ายจำนวนหลายพันใบโดย Bill Cunningham

ห้องสมุดและการวิจัย

ห้องสมุดวิจัยของสมาคมฯ ประกอบด้วยหนังสือ, แผ่นพับ, แผนที่, หนังสือพิมพ์, ต้นฉบับเขียนมือ, ภาพพิมพ์ และแบบร่างทางสถาปัตยกรรมรวมกว่า 3 ล้านชิ้น โดยมีเอกสารสำคัญ ได้แก่:

• หลักฐานทางเอกสารชิ้นแรกที่ปรากฏวลี "United States of America"
• คอลเลกชันหนังสือพิมพ์ศตวรรษที่ 18 ที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งในสหรัฐฯ
• เอกสารเกี่ยวกับการเลิกทาสและการฟื้นฟูบูรณะประเทศ (Reconstruction)
• เอกสารสงครามกลางเมืองอเมริกา รวมถึงเงื่อนไขการยอมจำนนของ Ulysses S. Grant ที่มีต่อ Robert E. Lee

บทบาททางสังคมและการศึกษา

นอกจากนิทรรศการถาวรแล้ว สมาคมฯ ยังจัดนิทรรศการหมุนเวียนในหัวข้อสำคัญ เช่น ประวัติศาสตร์การค้าทาสในนิวยอร์ก ซึ่งเป็นนิทรรศการธีมขนาดใหญ่ที่สุดในรอบ 200 ปีของสมาคมฯ เพื่อนำเสนอแง่มุมที่เคยถูกละเลยในอดีต รวมถึงการจัดโปรแกรมการศึกษาสำหรับโรงเรียน ทุนการศึกษาทางวิชาการ และกิจกรรมส่งเสริมการเรียนรู้ตลอดชีวิตสำหรับผู้ใหญ่