เกรดี้ นอร์ตัน บิดาแห่งการพยากรณ์พายุเฮอริเคนในสหรัฐฯ

เกรดี้ นอร์ตัน (Grady Norton) เป็นนักอุตุนิยมวิทยาชาวอเมริกันผู้มีบทบาทสำคัญในการวางรากฐานของการพยากรณ์พายุเฮอริเคนในสหรัฐอเมริกา แม้ว่าตำแหน่งผู้อำนวยการศูนย์พายุเฮอริเคนแห่งชาติ (National Hurricane Center) จะไม่ได้ถูกจัดตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการในขณะที่เขายังมีชีวิตอยู่ แต่เขาก็ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นผู้อำนวยการคนแรกโดยพฤตินัยของศูนย์ดังกล่าว

ประวัติช่วงต้นและการศึกษา

นอร์ตันเกิดในปี ค.ศ. 1894 ที่เมืองโวมัค ฮิลล์ รัฐแอลาบามา เขาเป็นลูกชายของเกษตรกร แต่เนื่องจากปัญหาการระบาดของแมลงศัตรูพืช (boll weevil) ในฟาร์มของครอบครัวที่เคาน์ตี้โชกทอว์ รัฐแอลาบามา ช่วงปี ค.ศ. 1915 ทำให้เขาต้องละทิ้งวิถีชีวิตเกษตรกรและหางานทำ

ในช่วงปลายสงครามโลกครั้งที่ 1 นอร์ตันถูกเกณฑ์ทหารเข้าสู่กองทัพบกสหรัฐฯ และต่อมาได้เข้าศึกษาในโปรแกรมอุตุนิยมวิทยาของหน่วยสื่อสาร (Signal Corps) ของวิทยาลัยเท็กซัส เอแอนด์ เอ็ม (Texas A&M College) ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการก้าวเข้าสู่สายงานด้านอุตุนิยมวิทยา

ความสำเร็จในการพยากรณ์พายุ

ในปี ค.ศ. 1935 เมื่อสภาคองเกรสอนุมัติงบประมาณสำหรับศูนย์พยากรณ์พายุเฮอริเคนสี่แห่ง นอร์ตันได้รับแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าพยากรณ์อากาศของสำนักงานแจ็กสันวิลล์ ซึ่งเขาสามารถออกคำเตือนพายุเฮอริเคนล่วงหน้าได้มากกว่า 12 ชั่วโมง ก่อนที่พายุเฮอริเคนวันแรงงานปี 1935 จะพัดถล่มฟลอริดาตอนใต้

ต่อมาในปี ค.ศ. 1943 ศูนย์พยากรณ์อากาศได้ย้ายไปที่เมืองไมอามี รัฐฟลอริดา เพื่อจัดตั้งบริการแจ้งเตือนพายุเฮอริเคนร่วมกับกองทัพบกสหรัฐฯ (Army Air Corps) และกองทัพเรือสหรัฐฯ ซึ่งนอร์ตันยังคงดำรงตำแหน่งหัวหน้าพยากรณ์อากาศของศูนย์ดังกล่าวต่อไป

ช่วงปลายชีวิตและการเสียชีวิต

ในเวลาต่อมา นอร์ตันต้องเผชิญกับโรคความดันโลหิตสูง ซึ่งส่งผลต่อสุขภาพของสุขภาพของเขาในระยะยาว

เขาเสียชีวิตในวันที่ 9 ตุลาคม ค.ศ. 1954 หลังจากที่เขาทำงานหนักต่อเนื่องเป็นเวลา 12 ชั่วโมงเพื่อพยากรณ์เส้นทางของพายุเฮอริเคนเฮเซล (Hurricane Hazel) ซึ่งความทุ่มเทของเขานำไปสู่การเสียชีวิตของเขาในขณะปฏิบัติหน้าที่

สรุปผลงานของเกรดี้ นอร์ตัน