เกาะกรีนิช พื้นที่ยุทธศาสตร์ในหมู่เกาะเซาท์เชตแลนด์

เกาะกรีนิช (Greenwich Island) หรือที่เคยรู้จักในชื่อทางประวัติศาสตร์ว่า เกาะซาร์โทเรียส (Sartorius Island) และเกาะเบเรซินา (Berezina Island) เป็นเกาะที่ตั้งอยู่ในหมู่เกาะเซาท์เชตแลนด์ (South Shetland Islands) ทวีปแอนตาร์กติกา โดยมีตำแหน่งที่ตั้งอยู่ระหว่างเกาะโรเบิร์ต (Robert Island) และเกาะลิวิงสตัน (Livingston Island)

ลักษณะทางภูมิศาสตร์

เกาะกรีนิชมีความยาวประมาณ 24 กิโลเมตร และมีความกว้างแปรผันตั้งแต่ 0.80 ถึง 9.66 กิโลเมตร โดยมีความกว้างเฉลี่ยอยู่ที่ 5.23 กิโลเมตร พื้นที่ผิวทั้งหมดของเกาะครอบคลุมประมาณ 142.7 ตารางกิโลเมตร ชื่อ "เกาะกรีนิช" ถูกนำมาใช้ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1821 และได้รับการยอมรับในการใช้งานระดับสากลจนถึงปัจจุบัน

การใช้ประโยชน์และสถานีวิจัย

เนื่องจากตำแหน่งที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ เกาะกรีนิชจึงเป็นที่ตั้งของฐานปฏิบัติการทางวิทยาศาสตร์จากหลายประเทศ โดยมีฐานวิจัยที่สำคัญดังนี้:

• ฐานวิจัยอาร์ตูโร แพรต (Arturo Prat Base): ฐานวิจัยของประเทศชิลี ตั้งอยู่บริเวณชายฝั่งทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของเกาะ
• ฐานวิจัยเปโดร บิเซนเต มัลโดนาโด (Pedro Vicente Maldonado Base): ฐานวิจัยของประเทศเอกวาดอร์ ตั้งอยู่บริเวณชายฝั่งทางทิศเหนือของเกาะ

ข้อโต้แย้งทางโบราณคดีในอดีต

ในอดีตเคยมีข้อกล่าวอ้างจากนักวิทยาศาสตร์ชาวชิลีว่า ชาวอเมรินเดียน (Amerinds) อาจเคยเดินทางมาเยือนพื้นที่แห่งนี้ โดยอ้างอิงจากการค้นพบวัตถุโบราณประเภทหินจากการสุ่มตัวอย่างที่ก้นทะเลรอบเกาะ ซึ่งรวมถึงหัวลูกศรสองชิ้น อย่างไรก็ตาม ในเวลาต่อมามีการตรวจสอบและพบว่าวัตถุโบราณดังกล่าวถูกนำมาวางไว้ในพื้นที่เพื่อสร้างหลักฐานเท็จ