ฮาริ ราม กุปตา นักประวัติศาสตร์ผู้เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์ซิกข์

ฮาริ ราม กุปตา (5 กุมภาพันธ์ 1902 – 28 มีนาคม 1992) เป็นนักประวัติศาสตร์ชาวอินเดียที่มีชื่อเสียง โดยผลงานส่วนใหญ่เน้นไปที่การศึกษาประวัติศาสตร์ของชาวซิกข์ในช่วงศตวรรษที่ 18 ท่านได้ดำรงตำแหน่งหัวหน้าภาควิชาประวัติศาสตร์ของมหาวิทยาลัยปัญจาบ (Panjab University) ระหว่างปี 1957 ถึง 1963 และหลังจากเกษียณอายุราชการ ท่านยังได้รับเกียรติให้เป็นศาสตราจารย์กิตติมศักดิ์ในภาควิชาประวัติศาสตร์ของมหาวิทยาลัยเดลีตั้งแต่ปี 1964 ถึง 1967

ชีวิตช่วงต้นและเส้นทางอาชีพ

กุปตาเกิดเมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ 1902 ที่หมู่บ้าน Bhurewal ในเขต Ambala รัฐหรยาณา ประเทศอินเดีย หลังจากสำเร็จการศึกษาระดับสูงที่เมืองละฮอร์ ท่านกลายเป็นผู้ได้รับปริญญาเอก (Ph.D.) คนแรกของมหาวิทยาลัยปัญจาบ และได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตด้านอักษรศาสตร์ (D.Litt.) ในสาขาวิชาประวัติศาสตร์ในปี 1937 และ 1944 ตามลำดับ

วิทยานิพนธ์ปริญญาเอกของท่านเรื่อง Evolution of the Sikh Confederacies ได้รับการยกย่องจาก ศาสตราจารย์จาดุนาถ สาร์การ์ (Jadunath Sarkar) ว่าเป็นผลงานที่มีคุณค่าโดดเด่นและช่วยเติมเต็มช่องว่างของความรู้ในประวัติศาสตร์อินเดียสมัยใหม่ โดยถือเป็นต้นแบบให้กับงานเขียนทางประวัติศาสตร์ชิ้นอื่นๆ

ประสบการณ์การสอนและงานบริหาร

• เริ่มอาชีพการสอนในฐานะอาจารย์วิชาประวัติศาสตร์ที่วิทยาลัย Forman Christian College ในละฮอร์
• ดำรงตำแหน่งหัวหน้าภาควิชาประวัติศาสตร์ที่วิทยาลัย Aitchison College
• เคยดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการวิทยาลัย Vaish College ในเมือง Bhiwani
• หลังการแบ่งแยกอินเดีย ท่านได้ทำงานในส่วนประวัติศาสตร์ของกระทรวงกลาโหม โดยเขียนบันทึกเกี่ยวกับแคมเปญในเปอร์เซีย อิรัก และพม่าในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง
• เป็นศาสตราจารย์และหัวหน้าภาควิชาประวัติศาสตร์ มหาวิทยาลัยปัญจาบ (1957-1963)
• เป็นศาสตราจารย์กิตติมศักดิ์ มหาวิทยาลัยเดลี (1964-1967)
• สอนที่วิทยาลัย Dev Samaj College for Women ในเมืองฟิโรซปุระ และเป็นหัวหน้าภาควิชาประวัติศาสตร์กิตติมศักดิ์ที่นั่นเป็นเวลา 14 ปี

ผลงานตีพิมพ์และเกียรติยศ

คุชวันต์ สิงห์ (Khushwant Singh) ระบุว่า งานวิจัยของนักวิชาการชาวอินเดียอย่างกุปตา และคณะ ได้ช่วยให้ประวัติศาสตร์ซิกข์มีทิศทางที่เป็นชาตินิยมมากขึ้น ซึ่งแตกต่างจากยุคก่อนหน้าที่งานเขียนส่วนใหญ่เป็นภาษาปัญจาบหรือเขียนโดยชาวอังกฤษ

ผลงานชิ้นสำคัญ

กุปตามุ่งเน้นการเขียนชุดหนังสือ History of the Sikhs ซึ่งตั้งใจให้ครอบคลุมทุกมิติของชาวซิกข์ โดยท่านเขียนเสร็จสมบูรณ์ 4 เล่ม และเล่มที่ 5 อยู่ในระหว่างการพิมพ์ก่อนที่ท่านจะเสียชีวิต นอกจากนี้ยังมีผลงาน Studies in the Later Mughal History of the Panjab (1707–1793) ซึ่งตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1944 และได้รับการพิมพ์ซ้ำในปี 1976

ท่านยังได้บรรณาธิการชุดหนังสือ Sir Jadunath Sarkar Commemoration Volume ซึ่งเป็นงานรำลึกถึงศาสตราจารย์จาดุนาถ สาร์การ์ ประกอบด้วยสองเล่ม ได้แก่ ชีวประวัติและจดหมายเหตุ และบทความวิชาการจากนักวิชาการหลายท่าน

การศึกษาเรื่องสงครามและยุทธการ

ผลงานเรื่อง Panjab on the eve of first Sikh war ได้รับการยอมรับว่าเป็นแหล่งข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับสภาวะก่อนเกิดสงครามซิกข์ครั้งที่หนึ่ง และท่านยังเขียนหนังสือชุด India-Pakistan War, 1965 เพื่อบันทึกเหตุการณ์ปัจจุบันในขณะนั้น

นอกจากนี้ หนังสือ Marathas and Panipat ของท่านยังวิเคราะห์ยุทธการปานิปัตครั้งที่สาม โดยแบ่งเนื้อหาเป็นสามส่วน คือ ภูมิหลังของสงคราม, รายละเอียดการรบ และผลกระทบหลังสงคราม รวมถึงปัจจัยที่นำไปสู่ความพ่ายแพ้ของชาวมาราธา

ด้วยผลงานอันทรงคุณค่าต่อประวัติศาสตร์ปัญจาบ สมาคมเอเชียติก (The Asiatic Society) จึงได้มอบเหรียญทอง Sir Jadunath Sarkar Gold Medal ให้แก่ท่าน