เฮเรนเฟน เมืองแห่งกีฬาและประวัติศาสตร์การขุดพีทในฟรีสลันด์

เฮเรนเฟน (Heerenveen) เป็นเมืองและเทศบาลตั้งอยู่ในจังหวัดฟรีสลันด์ (Friesland) ทางตอนเหนือของประเทศเนเธอร์แลนด์ มีลักษณะเด่นคือเป็นหมู่บ้านขุดคลองพีท (Peat canal village) ที่เก่าแก่ที่สุดในเนเธอร์แลนด์ โดยในปัจจุบันเป็นหนึ่งในศูนย์กลางสำคัญของจังหวัดทั้งในด้านประชากรและเศรษฐกิจ

ประวัติศาสตร์และการพัฒนาเมือง

เมืองเฮเรนเฟนก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1551 โดยขุนนางสามท่านเพื่อใช้เป็นพื้นที่ขุดพีท (Peat) ซึ่งนำมาใช้เป็นเชื้อเพลิงในสมัยนั้น ชื่อของเมืองสะท้อนถึงที่มานี้ โดยคำว่า heer หมายถึง ขุนนาง และ veen หมายถึง พีท แม้ว่าเฮเรนเฟนจะมีขนาดใหญ่และมีความสำคัญในปัจจุบัน แต่ในอดีตไม่ได้ถูกนับเป็นหนึ่งใน 11 เมืองดั้งเดิมของฟรีสลันด์ เนื่องจากไม่ได้รับสิทธิในการเป็นเมือง (City rights)

ในช่วงศตวรรษที่ 19 เมืองมีการเติบโตอย่างรวดเร็วจากการเข้ามาของชนชั้นกลางและกลุ่มผู้มีฐานะ ประกอบกับการมีพื้นที่ Oranjewoud อยู่ใกล้เคียง ทำให้เมืองได้รับฉายาว่า "Het Friese Haagje" หรือ "เดอะ เฮก แห่งฟรีสลันด์"

ในด้านผังเมือง เดิมทีเฮเรนเฟนมีการพัฒนาในแนวเส้นตรง (Linear development) โดยมีความยาวเหนือ-ใต้ประมาณ 5 กิโลเมตร แต่มีความกว้างเพียง 1 กิโลเมตร ต่อมาในช่วงทศวรรษ 1970 และศตวรรษที่ 21 เมืองได้ขยายตัวออกไปทางทิศตะวันตกและทิศตะวันออก จนมีลักษณะเป็นรูปวงรีและเชื่อมต่อกับหมู่บ้านรอบข้าง เช่น Oudeschoot, Nieuweschoot และ Oranjewoud

ศูนย์กลางการกีฬาและสิ่งอำนวยความสะดวก

เฮเรนเฟนมีชื่อเสียงระดับโลกในฐานะ "เมืองกีฬา" (Sportstad) โดยมีสิ่งอำนวยความสะดวกที่ทันสมัยและเป็นที่รู้จักในระดับสากล ได้แก่:

• สนามกีฬากีฬาอาเบ เลนสตรา (Abe Lenstra Stadium): สนามเหย้าของสโมสรฟุตบอล SC Heerenveen ซึ่งแข่งขันในลีกสูงสุด (Eredivisie) ของเนเธอร์แลนด์ ความโดดเด่นของสนามนี้คือมีความจุผู้ชมมากกว่าจำนวนประชากรในตัวเมืองเฮเรนเฟนเอง
• Thialf: สนามสเกตน้ำแข็งความเร็ว (Speed skating) ในร่มขนาด 400 เมตรแห่งแรกๆ ของโลก ซึ่งเป็นสถานที่จัดงานแข่งขันระดับนานาชาติ และได้รับเลือกให้เป็นสถานที่แข่งขันสเกตน้ำแข็งความเร็วในโอลิมปิกฤดูหนาวปี 2030 ที่จะจัดขึ้นในเทือกเขาแอลป์ของฝรั่งเศส นอกจากนี้ยังเป็นสนามเหย้าของทีมฮอกกี้น้ำแข็ง Heerenveen Flyers

การคมนาคมและโครงสร้างพื้นฐาน

เมืองเฮเรนเฟนเป็นจุดเชื่อมต่อการคมนาคมที่สำคัญในจังหวัดฟรีสลันด์ โดยมีทางแยกต่างระดับแบบ Cloverleaf ที่เชื่อมต่อทางหลวงสาย A7 (Zaandam-Bad Nieuweschans) และ A32 (Meppel-Leeuwarden)

สำหรับการเดินทางทางราง สถานีรถไฟเฮเรนเฟนตั้งอยู่บนเส้นทางรถไฟสาย Leeuwarden–Zwolle ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายรถไฟหลักของประเทศ นอกจากนี้ยังมีเส้นทางทางน้ำที่สำคัญ เช่น Heeresloot และ New Heerenveen Canal

วัฒนธรรมและพิพิธภัณฑ์

เมืองนี้เป็นที่ตั้งของพิพิธภัณฑ์ที่สำคัญสองแห่ง ได้แก่:

• Museum Belvédère: พิพิธภัณฑ์ศิลปะสมัยใหม่และศิลปะร่วมสมัย
• Museum Heerenveen: พิพิธภัณฑ์ที่จัดแสดงประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมท้องถิ่นของเมือง

ข้อมูลประชากรและการปกครอง

เทศบาลเฮเรนเฟนก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม ค.ศ. 1934 และมีการควบรวมพื้นที่จากเทศบาล Aengwirden, Schoterland และ Haskerland ต่อมาในปี ค.ศ. 2014 ได้มีการควบรวมเทศบาล Boarnsterhim เข้ามาด้วย