พระราชบัญญัติความสูงของอาคาร ปี 1910 กฎหมายควบคุมผังเมืองวอชิงตัน ดี.ซี.

พระราชบัญญัติความสูงของอาคาร ปี 1910 เป็นกฎหมายที่ผ่านโดยสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาชุดที่ 61 เมื่อวันที่ 1 มิถุนายน ค.ศ. 1910 เพื่อจำกัดความสูงของอาคารในเขตดิสทริกต์ออฟโคลัมเบีย (District of Columbia) หรือวอชิงตัน ดี.ซี. โดยเป็นการแก้ไขเพิ่มเติมจากพระราชบัญญัติความสูงของอาคารปี 1899 เพื่อให้มีข้อกำหนดที่ครอบคลุมและเข้มงวดมากขึ้น

ความเป็นมาและเหตุผลในการตรากฎหมาย

จุดเริ่มต้นของกฎหมายฉบับนี้เกิดจากการก่อสร้าง โรงแรมไคโร (Cairo Hotel) ในปี ค.ศ. 1894 ซึ่งมีความสูงถึง 164 ฟุต (50 เมตร) ส่งผลให้คณะกรรมาธิการของวอชิงตัน ดี.ซี. ต้องออกระเบียบควบคุมความสูงของอาคาร โดยจำกัดความสูงที่ 90 ฟุต (27 เมตร) สำหรับที่พักอาศัย และ 110 ฟุต (34 เมตร) สำหรับอาคารธุรกิจ หรือตามความกว้างของถนนด้านหน้าอาคาร แล้วแต่ว่าค่าใดจะน้อยกว่า

ต่อมาในปี ค.ศ. 1899 สภาคองเกรสได้ผ่านพระราชบัญญัติความสูงของอาคารฉบับแรก ซึ่งยกเลิกข้อจำกัดเรื่องความกว้างของถนนด้านหน้า แต่ยังคงยืนยันการจำกัดความสูงที่ 90 ฟุตสำหรับที่พักอาศัย และ 110 ฟุตสำหรับอาคารธุรกิจ อย่างไรก็ตาม มีข้อยกเว้นสำหรับอาคารบนถนนธุรกิจที่มีความกว้าง 160 ฟุต ซึ่งสามารถสร้างได้สูงถึง 130 ฟุต (40 เมตร)

รายละเอียดของพระราชบัญญัติปี 1910

การแก้ไขกฎหมายในปี 1910 ได้เพิ่มข้อกำหนดในบทที่ 6 หมวดย่อย 1 มาตรา 5 โดยระบุว่าความสูงของอาคารจะถูกจำกัดตามความกว้างของถนนที่อยู่ติดกันบวกเพิ่มอีก 20 ฟุต (6.1 เมตร) โดยมีเพดานความสูงสูงสุดดังนี้:

• ถนนที่พักอาศัย: สูงสุดไม่เกิน 90 ฟุต (27 เมตร)
• ถนนเชิงพาณิชย์: สูงสุดไม่เกิน 130 ฟุต (40 เมตร)
• พื้นที่เฉพาะ: บริเวณด้านเหนือของถนนเพนซิลเวเนีย (Pennsylvania Avenue) ระหว่างถนนสายที่ 1 ถึง 15 ตะวันตกเฉียงเหนือ ตรงข้ามกับ Federal Triangle สามารถสร้างได้สูงถึง 160 ฟุต (49 เมตร)

การแก้ไขและข้อยกเว้นในภายหลัง

นับตั้งแต่ปี 1910 กฎหมายฉบับนี้ได้รับการแก้ไขทั้งหมด 8 ครั้ง โดย 5 ครั้งเป็นการให้ข้อยกเว้นสำหรับอาคารเฉพาะแห่ง ได้แก่:

1. โบสถ์เซนต์แมทธิว (St. Matthew's Church) - ธันวาคม 1910
2. โรงแรมแฮริงตัน (Harrington Hotel) - มิถุนายน 1924
3. อาคารสโมสรผู้สื่อข่าวแห่งชาติ (National Press Club Building) - เมษายน 1926
4. วิหารเมสัน (United Masonic Temple) - เมษายน 1930
5. โรงพยาบาลมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ (Georgetown University Hospital) - มีนาคม 1945

ส่วนการแก้ไขอีก 2 ครั้ง เป็นการเพิ่มความสูงสูงสุดของถนนที่พักอาศัยอีก 5 ฟุต และอนุญาตให้ที่พักอาศัยมีจำนวนชั้นได้สูงสุด 10 ชั้น แทนที่ 8 ชั้นเดิม

อาคารที่สูงที่สุดในวอชิงตัน ดี.ซี.

เนื่องจากกฎหมายนี้ทำให้วอชิงตัน ดี.ซี. ไม่มีตึกระฟ้าเหมือนเมืองใหญ่อื่นๆ อาคารที่สูงที่สุดจึงเป็นข้อยกเว้นหรืออาคารเก่าแก่ เช่น มหาวิหารแห่งชาติ (Basilica of the National Shrine of the Immaculate Conception) ซึ่งได้รับข้อยกเว้นจากคณะกรรมาธิการผังเมือง มีความสูง 329 ฟุต และเป็นอาคารที่สูงที่สุดในเมือง (ไม่นับรวมอนุสาวรีย์วอชิงตันและหอคอย Hughes Memorial Tower)

สำหรับอาคารพาณิชย์ที่สูงที่สุดคือ One Franklin Square ซึ่งสร้างเสร็จในปี 1989 มีความสูงของหอคอยคู่ 210 ฟุต (64 เมตร) โดยส่วนหลังคาหลักยังคงอยู่ในเกณฑ์จำกัดความสูง 130 ฟุตตามกฎหมาย

การเสนอเปลี่ยนแปลงนโยบายในปัจจุบัน

กฎหมายปี 1910 ถูกใช้มานานกว่า 100 ปี และส่งผลต่อทัศนียภาพของเมืองอย่างมาก ปัจจุบันมีความพยายามในการทบทวนนโยบายเพื่อผ่อนปรนการควบคุมความสูงในพื้นที่นอกแกนกลางของอนุสาวรีย์ (Monumental Core) เพื่อให้เกิดการพัฒนาเมืองที่ยืดหยุ่นขึ้น

ประเด็นสำคัญประการหนึ่งคือการใช้พื้นที่ดาดฟ้า (Penthouse) ซึ่งเดิมถูกจำกัดให้ใช้สำหรับงานระบบเครื่องกล (เช่น ระบบปรับอากาศ) เท่านั้น แต่ในปี 2014 ได้มีการผ่านกฎหมาย Pub. L. 113–103 เพื่ออนุญาตให้มนุษย์สามารถเข้าไปใช้งานพื้นที่ดาดฟ้าได้ ซึ่งช่วยให้สถาปนิกสามารถออกแบบพื้นที่ใช้สอยบนดาดฟ้าได้โดยไม่ต้องลดจำนวนชั้นของอาคารลง