เฮนดริก นิโคลัส เวิร์กแมน ศิลปินและนักพิมพ์ผู้บุกเบิกศิลปะการพิมพ์ทดลอง

เฮนดริก นิโคลัส เวิร์กแมน (หรือที่รู้จักในชื่อ H. N. Werkman) เป็นศิลปิน นักออกแบบตัวอักษร (Typographer) และนักพิมพ์ชาวดัตช์ผู้มีชื่อเสียงจากการทดลองทางศิลปะ เขาเป็นบุคคลสำคัญในวงการศิลปะแนวหน้า (Avant-garde) ของเนเธอร์แลนด์ โดยใช้เทคนิคการพิมพ์ที่แปลกใหม่และท้าทายกฎเกณฑ์เดิมๆ

ชีวิตและการทำงาน

เวิร์กแมนเกิดเมื่อวันที่ 29 เมษายน ค.ศ. 1882 ที่เมืองลีนส์ จังหวัดโกรนิงเกน เขาเริ่มต้นอาชีพด้วยการก่อตั้งโรงพิมพ์และสำนักพิมพ์ในเมืองโกรนิงเกนในปี ค.ศ. 1908 ซึ่งในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุดมีพนักงานถึง 20 คน อย่างไรก็ตาม ปัญหาทางด้านการเงินทำให้โรงพิมพ์ต้องปิดตัวลงในปี ค.ศ. 1923 หลังจากนั้นเขาได้เริ่มต้นใหม่ด้วยเวิร์กชอปขนาดเล็กบนห้องใต้หลังคาของโกดังสินค้า

การทดลองทางศิลปะและนิตยสาร The Next Call

เวิร์กแมนเป็นสมาชิกของกลุ่มศิลปิน De Ploeg ("เดอะ พลูจ" หรือ "คันไถ") ซึ่งเขาทำหน้าที่พิมพ์โปสเตอร์ คำเชิญ และแคตตาล็อก ในช่วงปี ค.ศ. 1923 ถึง 1926 เขาได้ผลิตนิตยสารแนวหน้าชื่อ The Next Call ซึ่งมีการทดลองใช้ตัวอักษร บล็อกการพิมพ์ และวัสดุการพิมพ์อื่นๆ ในลักษณะคล้ายการคอลลาจ (Collage)

เขาใช้วิธีการแลกเปลี่ยนนิตยสารกับศิลปินแนวหน้าในต่างประเทศ เช่น Theo van Doesburg, Kurt Schwitters และ El Lissitzky เพื่อติดตามแนวโน้มศิลปะในยุโรป ซึ่งการแลกเปลี่ยนนี้กลายเป็นแหล่งแรงบันดาลใจสำคัญให้แก่เขา แม้ว่าบางครั้งเขาจะไม่เข้าใจเนื้อหาในนิตยสารเหล่านั้นทั้งหมด แต่เขาก็พยายามค้นหาไอเดียใหม่ๆ จากหน้ากระดาษที่ได้รับ

เทคนิคการพิมพ์ที่เป็นเอกลักษณ์

ในปี ค.ศ. 1929 เวิร์กแมนได้พัฒนาวิธีการพิมพ์แบบใหม่ โดยการใช้ลูกกลิ้งทาสีลงบนกระดาษโดยตรง และใช้เครื่องพิมพ์มือหมุนเพื่อสร้างเอฟเฟกต์ที่โดดเด่น งานของเขาบางชิ้นต้องใช้การพิมพ์ซ้ำถึง 50 ครั้ง และอาจใช้เวลาทั้งวันในการทำเพียงชิ้นเดียว นอกจากนี้ เขายังสร้างสรรค์งานออกแบบนามธรรมโดยใช้เครื่องพิมพ์ดีด ซึ่งเขาเรียกว่า tiksels และเริ่มเขียนบทกวีเสียง (Sound poems) ที่มีจังหวะในช่วงเวลาเดียวกัน

ช่วงสงครามและการเสียชีวิต

ในช่วงการรุกรานของนาซีเยอรมันในเนเธอร์แลนด์เมื่อเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1940 เวิร์กแมนได้ก่อตั้งสำนักพิมพ์ลับ De Blauwe Schuit ("เดอะ บลู บาร์จ" หรือ "เรือบาร์จสีน้ำเงิน") ซึ่งผลิตสิ่งพิมพ์ประมาณ 40 ฉบับ โดยมีเวิร์กแมนเป็นผู้ออกแบบและวาดภาพประกอบทั้งหมด

ในวันที่ 13 มีนาคม ค.ศ. 1945 เขาถูกจับกุมโดยเกสตาโป (Gestapo) และถูกประหารชีวิตด้วยการยิงเป้าพร้อมกับนักโทษคนอื่นๆ ในป่าใกล้เมือง Bakkeveen เมื่อวันที่ 10 เมษายน ค.ศ. 1945 เพียงสามวันก่อนที่เมืองโกรนิงเกนจะได้รับการปลดปล่อย ผลงานภาพวาดและภาพพิมพ์จำนวนมากของเขาถูกยึดและสูญหายไปในกองไฟระหว่างการสู้รบในเมือง

มรดกทางศิลปะ

ปัจจุบันมีอนุสาวรีย์รำลึกถึงเขาที่หมู่บ้านบ้านเกิดและที่สุสาน Bakkeveen ในปี ค.ศ. 1992 มีการสร้างภาพยนตร์สารคดีดราม่าเรื่อง Ik ga naar Tahiti เพื่อรำลึกถึงวันสุดท้ายของชีวิตเขา

Willem Sandberg ผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์ผู้ชื่นชมในตัวเวิร์กแมน ได้จัดนิทรรศการย้อนหลังที่ Stedelijk Museum และวางรากฐานให้กับการสะสมผลงานของเวิร์กแมนในจำนวนมาก โดยยกย่องว่าเขาเป็น "ชายผู้มีความกระหายในเสรีภาพ ซึ่งแสดงออกผ่านวิถีชีวิตและผลงานศิลปะ"

ในปี ค.ศ. 1983 อาคารโกดังเก่าของเขาถูกเปลี่ยนเป็นเวิร์กชอป และในปี ค.ศ. 1999 ได้มีการก่อตั้งมูลนิธิ H.N. Werkman เพื่อส่งเสริมการรับรู้ถึงผลงานของเขา โดยผลงานภาพพิมพ์ ภาพวาด และจดหมายจำนวนมากถูกส่งมอบให้พิพิธภัณฑ์ Groninger Museum แบบถาวร นอกจากนี้ โรงเรียนมัธยมในเมืองโกรนิงเกนยังได้ตั้งชื่อว่า H.N. Werkman College เพื่อสืบทอดมรดกทางศิลปะของเขาต่อไป