เฮเซคิอาห์ บัตเตอร์เวิร์ธ นักเขียนและกวีชาวอเมริกันผู้สร้างสรรค์ผลงานสำหรับเด็กและเยาวชน

เฮเซคิอาห์ บัตเตอร์เวิร์ธ (22 ธันวาคม 1839 – 5 กันยายน 1905) เป็นนักเขียนและกวีชาวอเมริกันที่มีชื่อเสียง โดยเฉพาะในด้านการสร้างสรรค์วรรณกรรมสำหรับเด็กและเยาวชน ซึ่งผลงานของเขามีอิทธิพลต่อการอ่านของเด็กๆ ในยุคสมัยนั้นอย่างมาก

ประวัติและการทำงาน

บัตเตอร์เวิร์ธเกิดที่เมืองวอร์เรน รัฐโรดไอแลนด์ เขาเป็นนักบรรยายสาธารณะที่เชี่ยวชาญในเรื่องการศึกษา, ศาสนศาสตร์ (hymnology) และประสบการณ์การเดินทางของเขา ซึ่งเขาได้เดินทางไปทั่วโลก ทั้งในยุโรป, อเมริกาใต้, คิวบา และแคนาดา

ผลงานการเขียนสำหรับเยาวชน

ผลงานส่วนใหญ่ของเขาถูกเขียนขึ้นเพื่อผู้อ่านรุ่นเยาว์ โดยมีผลงานที่โดดเด่นที่สุดคือชุด Zig-Zag Journeys ซึ่งประกอบด้วย 17 เล่ม และมียอดขายสูงถึง 250,000 เล่ม ซึ่งถือเป็นความสำเร็จอย่างมากในยุคนั้น นอกจากนี้เขายังเขียนหนังสือเล่มอื่นๆ เช่น:

• The Knight of Liberty
• In the Boyhood of Lincoln
• Great Composers
• The Patriot Schoolmaster
• Songs of History
• The Wampum Belt (เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับวิลเลียม เพนน์ และสนธิสัญญากับชาวเลนาเปในปี 1682)
• Poems and Ballads และ Boys of Greenway Court

ผลงานด้านดนตรีและสิ่งพิมพ์

ในช่วงเริ่มต้นของอาชีพ บัตเตอร์เวิร์ธเริ่มเขียนบทความลงในหนังสือพิมพ์ชั้นนำ เช่น New York Independent และต่อมาในปี 1870 เขาได้ร่วมงานกับ Youth's Companion ซึ่งเขากลายเป็นหนึ่งในบรรณาธิการของนิตยสารฉบับนี้ด้วย

ในปี 1875 เขาเขียนหนังสือ Story of the Hymns ให้กับ American Tract Society ซึ่งทำให้เขาได้รับรางวัลเหรียญทอง George Wood Gold Medal นอกจากนี้เขายังได้เขียนเล่มต่อยอดคือ The Story of the Tunes

ในด้านดนตรี เขาได้เขียนบทกวีและเนื้อร้องสำหรับเพลงคันตาตา (cantatas) หลายเพลง โดยร่วมงานกับ George F. Root และผลงานเพลง Under the Palms ได้รับความนิยมอย่างมากในประเทศอังกฤษ

ชีวิตส่วนตัวและบั้นปลาย

บัตเตอร์เวิร์ธเป็นเจ้าของฟาร์มในพื้นที่ Mt. Hope Lands ในเมืองบริสตอล รัฐโรดไอแลนด์ และมีบ้านพักตากอากาศที่เบลลวิว รัฐฟลอริดา เขาเสียชีวิตที่บ้านของพี่ชายในเมืองวอร์เรน รัฐโรดไอแลนด์ เมื่อวันที่ 5 กันยายน 1905