ศาลสูงแห่งยุติธรรม (High Court of Justice) ของอังกฤษและเวลส์
สรุปใจความสำคัญ
- ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1875 โดยการรวมศาลเดิม 8 แห่งเข้าด้วยกัน
- แบ่งออกเป็น 3 ส่วนงานหลัก คือ King's Bench, Chancery และ Family Division
- ทำหน้าที่เป็นศาลชั้นต้นสำหรับคดีแพ่งที่มีมูลค่าสูงและมีความสำคัญมาก
ศาลสูงแห่งยุติธรรม (ภาษาเวลส์: Uchel Lys Cyfiawnder) ตั้งอยู่ในกรุงลอนดอน มีชื่อเรียกอย่างเป็นทางการว่า His Majesty's High Court of Justice in England โดยเป็นหนึ่งในศาลระดับสูง (Senior Courts) ของอังกฤษและเวลส์ ร่วมกับศาลอุทธรณ์ (Court of Appeal) และศาลอาญาสูงสุด (Crown Court) ในการอ้างอิงทางกฎหมายมักใช้ตัวย่อว่า EWHC (England and Wales High Court)
บทบาทและอำนาจหน้าที่
ศาลสูงแห่งยุติธรรมทำหน้าที่เป็นศาลชั้นต้นสำหรับคดีแพ่ง (ไม่ใช่คดีอาญา) ที่มีมูลค่าสูงหรือมีความสำคัญมาก นอกจากนี้ยังมีอำนาจในการกำกับดูแลศาลชั้นผู้น้อยและศาลชำนัญพิเศษต่างๆ ตามที่กฎหมายกำหนด
การแบ่งส่วนงานของศาล (Divisions)
ศาลสูงแบ่งออกเป็น 3 ส่วนงานหลัก ซึ่งอาจมีการทับซ้อนกันของอำนาจหน้าที่ในบางกรณี และสามารถโอนย้ายคดีระหว่างส่วนงานได้ตามคำสั่งศาล ดังนี้:
- ส่วนงานม้านั่งของกษัตริย์ (King's Bench Division): มักพิจารณาคดีที่มีการสืบพยานและข้อเท็จจริงที่ขัดแย้งกัน
- ส่วนงานแชนเซอรี (Chancery Division): เน้นพิจารณาประเด็นทางกฎหมาย โดยมักใช้หลักฐานในรูปแบบคำให้การเป็นลายลักษณ์อักษร (Affidavit)
- ส่วนงานครอบครัว (Family Division): ดูแลคดีที่เกี่ยวข้องกับครอบครัวและการคุ้มครองสวัสดิภาพ
กระบวนการพิจารณาคดี
โดยปกติแล้ว การพิจารณาคดีในศาลสูงจะดำเนินการโดยผู้พิพากษาเพียงท่านเดียว แต่ในบางกรณี โดยเฉพาะในส่วนงานม้านั่งของกษัตริย์ อาจใช้คณะผู้พิพากษาตั้งแต่สองท่านขึ้นไป (Divisional Court) ในกรณีพิเศษ เช่น คดีหมิ่นประมาทหรือคดีที่ฟ้องร้องตำรวจ อาจมีการใช้คณะลูกขุนในการพิจารณาคดี
การอุทธรณ์
ในคดีแพ่ง คำตัดสินของศาลสูงสามารถอุทธรณ์ไปยังศาลอุทธรณ์ (Court of Appeal) และหากเป็นคดีที่มีความสำคัญอย่างยิ่ง สามารถอุทธรณ์ต่อไปยังศาลฎีกา (Supreme Court) หรือในบางกรณีอาจใช้ระบบ "leapfrog" เพื่ออุทธรณ์ตรงไปยังศาลฎีกาได้ทันที ส่วนในคดีอาญา การอุทธรณ์จากศาลม้านั่งของกษัตริย์จะส่งตรงไปยังศาลฎีกา
ประวัติความเป็นมา
ศาลสูงแห่งยุติธรรมถูกก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1875 ตามพระราชบัญญัติศาลฎีกาปี 1873 (Supreme Court of Judicature Act 1873) ซึ่งเป็นการรวมศาลอังกฤษเดิม 8 แห่งเข้าด้วยกัน ได้แก่ ศาลแชนเซอรี, ศาลม้านั่งของกษัตริย์, ศาล Common Pleas, ศาล Exchequer, ศาล Admiralty, ศาล Probate, ศาล Divorce and Matrimonial Causes และศาลล้มละลายลอนดอน เพื่อสร้างระบบศาลที่รวมศูนย์และมีประสิทธิภาพมากขึ้น
สถานที่ตั้ง
ศาลสูงแห่งยุติธรรมตั้งอยู่ที่ Royal Courts of Justice บนถนน Strand ในย่าน Westminster กรุงลอนดอน นอกจากนี้ยังมีสำนักงานทะเบียนเขต (District Registries) กระจายอยู่ทั่วอังกฤษและเวลส์ เพื่ออำนวยความสะดวกในการยื่นคำร้องและพิจารณาคดี
คำถามที่พบบ่อย
ศาลสูงแห่งยุติธรรม (High Court of Justice) พิจารณาคดีประเภทใด?
พิจารณาคดีแพ่งที่มีมูลค่าสูงหรือมีความสำคัญมากเป็นศาลชั้นต้น และมีอำนาจกำกับดูแลศาลชั้นผู้น้อย
หากไม่เห็นด้วยกับคำตัดสินของศาลสูงสามารถทำอย่างไรได้บ้าง?
ในคดีแพ่ง โดยปกติจะอุทธรณ์ไปยังศาลอุทธรณ์ (Court of Appeal) และอาจอุทธรณ์ต่อไปยังศาลฎีกา (Supreme Court)
ศาลสูงแห่งยุติธรรมตั้งอยู่ที่ไหน?
สำนักงานหลักตั้งอยู่ที่ Royal Courts of Justice ในกรุงลอนดอน และมีสำนักงานทะเบียนเขตกระจายอยู่ทั่วอังกฤษและเวลส์