High Frequency Data Link (HFDL) ระบบสื่อสารข้อมูลความถี่สูงสำหรับการบิน

High Frequency Data Link (HFDL) คือสื่อกลางการสื่อสารแบบ ACARS ที่ใช้ในการแลกเปลี่ยนข้อมูลระหว่างระบบปลายทางบนเครื่องบินและสถานีภาคพื้นดิน HFDL โดยข้อมูลที่ส่งส่งผ่านระบบนี้ประกอบด้วยข้อความแจ้งเตือนการปฏิบัติงานของสายการบิน (AOC), ข้อความการสื่อสารข้อมูลระหว่างผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศและนักบิน (CPDLC) และข้อความการเฝ้าติดตามเครื่องบินอัตโนมัติ (ADS) ซึ่งช่วยให้นักบินสามารถสื่อสารกับภาคพื้นดินได้ตลอดเวลาไม่ว่าเครื่องบินจะปฏิบัติการอยู่ในส่วนใดของโลก

เทคโนโลยีของระบบ HFDL

เพื่อให้สามารถใช้งานระบบนี้ได้ เครื่องบินจำเป็นต้องมี Communications Management Unit (CMU) หรืออุปกรณ์ที่เทียบเท่า และวิทยุข้อมูล HFDL โดย CMU ทำหน้าที่เป็นเราเตอร์สื่อสารบนเครื่องบินที่เชื่อมต่อกับระบบสื่อสารอื่นๆ เช่น SATCOM, VHF และ FMS

คุณสมบัติทางเทคนิค

• ความสามารถในการครอบคลุม: ระบบ HFDL มีสถานีภาคพื้นดิน (HGS) ประมาณ 15 แห่ง ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 168 ล้านตารางไมล์ (440 ล้านตารางกิโลเมตร) รวมถึงบริเวณขั้วโลกทั้งสอง ซึ่งทำให้เครื่องบินไม่ขาดการติดต่อสื่อสารทั้งในอากาศและบนพื้นดิน
• ประสิทธิภาพของแบนด์วิดท์: เนื่องจากเป็นระบบดิจิทัล HFDL จึงใช้แบนด์วิดท์เพียง 1/3 ถึง 1/2 ของที่ระบบเสียง (Voice) ต้องการ ทำให้ข้อมูลสามารถถูกถอดรหัสได้แม้ในขณะที่การสื่อสารด้วยเสียงไม่สามารถใช้งานได้ ซึ่งพิสูจน์แล้วในช่วงพายุสุริยะปี 2003 (Halloween Solar Storm) ที่เครื่องบินในเส้นทางบินขั้วโลกยังคงใช้ HFDL ได้ในขณะที่ระบบเสียงล้มเหลว
• การทำงานแบบอัตโนมัติ: ระบบ HFDL ไม่ต้องการให้นักบินต้องปรับจูนความถี่ด้วยตนเอง วิทยุข้อมูลจะทำการสแกนและเลือกความถี่ที่มีประสิทธิภาพที่สุดโดยอัตโนมัติ ทำให้การปฏิบัติงานของนักบินมีความสะดวกและราบรื่น

การพัฒนาและอัตราการเติบโต

เครือข่าย HFDL และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์การบิน (Avionics) มีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง โดยซอฟต์แวร์ที่พัฒนาโดย Honeywell และ Collins ได้ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพและอัตราความสำเร็จในการส่งข้อความ

ข้อมูลจาก ARINC ระบุว่าการใช้งานระบบนี้เติบโตขึ้นมากกว่า 20% ในทุกปีในช่วงสิบปีที่ผ่านมา ปัจจุบันรองรับสายการบินมากกว่า 60 แห่ง และเครื่องบินกว่า 1,200 ลำ ที่ส่งข้อความมากกว่า 1 ล้านฉบับต่อเดือน ในปี 2009 ได้มีการเพิ่มความถี่ในการปฏิบัติการ 8 ความถี่ใหม่ ทำให้รวมเป็น 167 ความถี่ทั่วโลก

ผู้ให้บริการวางแผนการบิน (Flight Planning Providers)