ประวัติและการวิพากษ์วิจารณ์การจัดอันดับมหาวิทยาลัยโลก THE-QS

การจัดอันดับมหาวิทยาลัยโลก Times Higher Education–QS (THE-QS World University Rankings) คือระบบการจัดอันดับสถาบันอุดมศึกษาที่ตีพิมพ์ร่วมกันระหว่างนิตยสาร Times Higher Education และบริษัท Quacquarelli Symonds (QS) ในช่วงปี ค.ศ. 2004 ถึง 2009

การแยกตัวและการเปลี่ยนแปลงชื่อ

หลังจากสิ้นสุดความร่วมมือระหว่างทั้งสององค์กร ระเบียบวิธีวิจัย (Methodology) ที่พัฒนาขึ้นยังคงถูกนำมาใช้โดย Quacquarelli Symonds ซึ่งเป็นผู้พัฒนาหลัก โดยตั้งแต่ปี ค.ศ. 2010 เป็นต้นมา การจัดอันดับนี้ได้เปลี่ยนชื่อเป็น QS World University Rankings

ในขณะเดียวกัน ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2010 Times Higher Education ได้เริ่มตีพิมพ์การจัดอันดับชุดใหม่ภายใต้ชื่อ Times Higher Education World University Rankings ซึ่งเป็นผลจากการพัฒนาระเบียบวิธีวิจัยร่วมกับ Thomson Reuters

ข้อวิพากษ์วิจารณ์ต่อระเบียบวิธีวิจัย

การจัดอันดับในยุคที่ THE และ QS ร่วมมือกันได้รับเสียงวิพากษ์วิจารณ์ในหลายประเด็น โดยเฉพาะเรื่องความโปร่งใสและความเที่ยงตรงของข้อมูล ดังนี้:

ประเด็นการประเมินโดยผู้ทรงคุณวุฒิ (Peer Review)

Peter Wills จากมหาวิทยาลัยโอ๊คแลนด์ (University of Auckland) ประเทศนิวซีแลนด์ ได้ตั้งข้อสังเกตว่าการสำรวจนี้อาศัยการตอบแบบสอบถามจากบุคลากรในมหาวิทยาลัย ซึ่งอาจมีแนวโน้มที่จะให้คะแนนสถาบันของตนเองสูงกว่าความเป็นจริง เพื่อประโยชน์ขององค์กร ทำให้ผลลัพธ์ของการจัดอันดับถูกมองว่าเป็นเพียงการแข่งขันด้านการประชาสัมพันธ์ (PR Competition) มากกว่าการวัดคุณภาพทางวิชาการที่แท้จริง

ข้อจำกัดของฐานข้อมูลการอ้างอิง (Citation Database)

Ian Diamond อดีตประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Economic and Social Research Council และอดีตอธิการบดีมหาวิทยาลัยแอเบอร์ดีน (University of Aberdeen) ได้วิจารณ์ว่าการใช้ฐานข้อมูลการอ้างอิงส่งผลกระทบต่อสถาบันที่เน้นด้านสังคมศาสตร์และมนุษยศาสตร์ เนื่องจากฐานข้อมูลเหล่านี้มักครอบคลุมสาขาวิทยาศาสตร์ธรรมชาติมากกว่า

ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดคือกรณีของ London School of Economics (LSE) ซึ่งได้รับอันดับต่ำกว่าที่ควรจะเป็น เนื่องจากคะแนนการอ้างอิงต่ำ ซึ่งเป็นผลมาจากข้อจำกัดของฐานข้อมูล ไม่ใช่เพราะคุณภาพของผลงานทางวิชาการของสถาบัน