ประวัติและภูมิศาสตร์ของเมืองอัลทูรัส รัฐแคลิฟอร์เนีย

อัลทูรัส (Alturas) ซึ่งเป็นคำในภาษาสเปนที่แปลว่า "ความสูง" (Heights) และมีชื่อในภาษาอาชูมาวี (Achumawi) ว่า Kasalektawi เป็นเมืองที่ได้รับการจดทะเบียนจัดตั้งเพียงแห่งเดียวในจังหวัดโมด็อค (Modoc County) รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา และยังทำหน้าที่เป็นที่ตั้งของศาลากลางจังหวัดอีกด้วย

เมืองนี้ตั้งอยู่ในภูมิภาค Shasta Cascade ทางตอนเหนือของแคลิฟอร์เนีย บริเวณจุดบรรจบของแม่น้ำพิต (Pit River) สายเหนือและสายใต้ โดยมีความสูงจากระดับน้ำทะเล 4,370 ฟุต (1,330 เมตร) จากข้อมูลสำมะโนประชากรปี 2020 เมืองอัลทูรัสมีประชากร 2,715 คน และถือเป็นหนึ่งในเมืองที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาค รวมถึงเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจที่สำคัญของท้องถิ่น

ประวัติความเป็นมา

พื้นที่ของเมืองอัลทูรัสเดิมเป็นหมู่บ้านของชาวอาชูมาวี (Achumawi) หรือชาวแม่น้ำพิต ซึ่งรู้จักกันในชื่อ Kosealekte หรือ Kasalektawi ในช่วงแรกของการตั้งถิ่นฐานโดยชาวตะวันตก เมืองนี้ถูกเรียกว่า ดอร์ริส บริดจ์ (Dorris Bridge) ตามชื่อของ Pressley และ James Dorris ผู้สร้างสะพานข้ามแม่น้ำพิตในบริเวณนี้

ลำดับการเปลี่ยนชื่อเมืองมีดังนี้:

• ค.ศ. 1871: เปิดที่ทำการไปรษณีย์ในชื่อ ดอร์ริส บริดจ์
• ค.ศ. 1874: เปลี่ยนชื่อเป็น ดอร์ริสวิลล์ (Dorrisville)
• ค.ศ. 1876: เปลี่ยนชื่อเป็น อัลทูรัส (Alturas) ซึ่งหมายถึง "ความสูง" ในภาษาสเปน

ในปี ค.ศ. 1880 จากการสำรวจสำมะโนประชากรพบว่ามีผู้อยู่อาศัยเพียง 148 คน อย่างไรก็ตาม การตั้งถิ่นฐานได้ขยายตัวอย่างต่อเนื่องในช่วงสองทศวรรษต่อมา จนกระทั่งมีการจดทะเบียนจัดตั้งเป็นเมืองอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 16 กันยายน ค.ศ. 1901 แม้ว่าในขณะนั้นเมืองอดิน (Adin) และซีดาร์วิลล์ (Cedarville) จะมีขนาดใหญ่กว่า แต่อัลทูรัสได้รับเลือกให้เป็นที่ตั้งศาลากลางจังหวัดโมด็อคเมื่อมีการก่อตั้งจังหวัดในปี ค.ศ. 1874 เนื่องจากมีตำแหน่งที่ตั้งอยู่กึ่งกลางของจังหวัด

ภูมิศาสตร์และสภาพภูมิอากาศ

เมืองอัลทูรัสตั้งอยู่คร่อมแม่น้ำพิตสายเหนือ ใกล้กับจุดบรรจบกับสายใต้ ในตอนเหนือของหุบเขาเซาท์ฟอร์ก (South Fork Valley) ทางมุมตะวันออกเฉียงเหนือสุดของรัฐแคลิฟอร์เนีย พิกัดทางภูมิศาสตร์คือ 41°29′14″N 120°32′33″W

ลักษณะภูมิประเทศโดยรอบประกอบด้วย:

• ทิศตะวันออก: เทือกเขาวอร์เนอร์ (Warner Mountains) ที่มีความสูงชัน
• ทิศใต้: พื้นที่ชุ่มน้ำและทุ่งข้าวป่าในหุบเขาเซาท์ฟอร์ก
• ทิศเหนือ: ที่ราบสูงโมด็อค (Modoc Plateau) ที่กว้างขวาง

ตามข้อมูลของสำนักงานสำมะโนประชากรสหรัฐฯ เมืองนี้มีพื้นที่ทั้งหมด 2.9 ตารางไมล์ (7.4 ตารางกิโลเมตร) โดยเป็นพื้นที่น้ำเพียง 0.63%

สภาพภูมิอากาศ

อัลทูรัสมีภูมิอากาศแบบกึ่งแห้งแล้งเขตอบอุ่น (Cold semi-arid climate - Köppen: BSk) ซึ่งคาบเกี่ยวกับภูมิอากาศแบบภาคพื้นทวีปชื้น (Humid continental - Dsb) มีลักษณะเด่นคืออากาศหนาวเย็นในฤดูหนาวและร้อนแห้งในฤดูร้อน

สถิติอุณหภูมิที่น่าสนใจ ได้แก่ อุณหภูมิสูงสุดที่เคยบันทึกได้คือ 41.7 °C (107 °F) ในเดือนกรกฎาคม ปี 1960 และ 2002 ส่วนอุณหภูมิต่ำสุดที่เคยบันทึกได้คือ -36.7 °C (-34 °F) ในวันที่ 9 ธันวาคม 1972

ปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยต่อปีอยู่ที่ 11.68 นิ้ว (297 มิลลิเมตร) โดยมีหิมะตกเฉลี่ย 30.9 นิ้ว (78 เซนติเมตร) ต่อฤดูกาล ปีที่มีหิมะตกมากที่สุดคือปี 1952 ซึ่งมีปริมาณหิมะสูงถึง 85.5 นิ้ว (217 เซนติเมตร)

ประชากรและสังคม

จากการสำรวจสำมะโนประชากรปี 2020 เมืองอัลทูรัสมีประชากร 2,715 คน ความหนาแน่นของประชากรอยู่ที่ 957.3 คนต่อตารางไมล์ (369.6 คนต่อตารางกิโลเมตร) ประชากรทั้งหมดอาศัยอยู่ในเขตชนบท (Rural areas) 100%

โครงสร้างทางสังคมพบว่า 35.2% เป็นคู่สมรส และ 35.6% ของครัวเรือนทั้งหมดประกอบด้วยบุคคลเพียงคนเดียว โดยมีอายุเฉลี่ยของประชากรอยู่ที่ 38.9 ปี