ประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมการ์ตูนแคนาดา

การ์ตูนแคนาดา (Canadian comics) หมายถึง ผลงานการ์ตูนและศิลปะการวาดภาพล้อเลียนที่สร้างสรรค์โดยพลเมืองหรือผู้อยู่อาศัยถาวรของประเทศแคนาดา โดยไม่คำนึงถึงสถานที่พำนักในปัจจุบัน เนื่องจากแคนาดามีภาษาราชการสองภาษา วัฒนธรรมการ์ตูนในประเทศนี้จึงถูกแบ่งออกเป็นสองสายหลักอย่างชัดเจน คือ วัฒนธรรมการ์ตูนในแคนาดาที่ใช้ภาษาอังกฤษ ซึ่งมักได้รับอิทธิพลจากแนวโน้มของสหรัฐอเมริกา และวัฒนธรรมการ์ตูนในแคนาดาที่ใช้ภาษาฝรั่งเศส ซึ่งได้รับอิทธิพลจากรูปแบบการ์ตูนฝรั่งเศส-เบลเยียม (Franco-Belgian) โดยทั้งสองสายนี้มีจุดเชื่อมโยงกันค่อนข้างน้อย

รูปแบบและประเภทของการ์ตูน

ผลงานการ์ตูนของแคนาดามีความหลากหลายครอบคลุมหลายรูปแบบ ได้แก่:

• การ์ตูนล้อเลียนการเมือง (Editorial Cartooning): มีบทบาทสำคัญในการวิพากษ์วิจารณ์สังคมและการเมืองมาตั้งแต่ยุคแรก
• คอมิกส์สติริป (Comic Strips): การ์ตูนช่องที่ตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์
• หนังสือการ์ตูน (Comic Books): รวมถึงยุคทองของหนังสือการ์ตูนในประเทศ
• กราฟิกโนเวล (Graphic Novels): รูปแบบที่ได้รับความนิยมสูงในศตวรรษที่ 21
• เว็บคอมิกส์ (Webcomics): การ์ตูนออนไลน์ที่เข้าถึงกลุ่มผู้อ่านรุ่นใหม่

รัฐบาลกลางและรัฐบาลท้องถิ่นของแคนาดาให้การสนับสนุนศิลปินการ์ตูนผ่านทุนสนับสนุนต่างๆ เช่น ทุนจากสภาศิลปะแห่งแคนาดา (Canada Council for the Arts) นอกจากนี้ยังมีสำนักพิมพ์ทั้งขนาดใหญ่และขนาดเล็ก รวมถึงชุมชนการตีพิมพ์ด้วยตนเอง (Self-publishing) ที่เข้มแข็ง

ประวัติศาสตร์การ์ตูนในแคนาดาที่ใช้ภาษาอังกฤษ

ยุคเริ่มต้น (ค.ศ. 1759–1910)

หลักฐานแรกของการ์ตูนล้อเลียนการเมืองในแคนาดาปรากฏในปี ค.ศ. 1759 ผ่านผลงานของนายพลจอร์จ ทาวน์เชนด์ (George Townshend) ที่วาดล้อเลียนนายพลเจมส์ วูล์ฟ (James Wolfe)

ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 นิตยสาร Punch in Canada ซึ่งเริ่มตีพิมพ์ในมอนทรีออลเมื่อปี ค.ศ. 1849 ได้กลายเป็นพื้นที่สำคัญสำหรับการ์ตูนตลกขบขัน แม้จะเป็นนิตยสารที่ดำเนินกิจการได้เพียงระยะเวลาสั้นๆ แต่ก็ได้ปูทางให้กับการตีพิมพ์ในลักษณะเดียวกันในเวลาต่อมา ต่อมาในปี ค.ศ. 1873 จอห์น วิลสัน เบนกู (John Wilson Bengough) ได้ก่อตั้งนิตยสาร Grip ซึ่งเน้นการ์ตูนล้อเลียนการเมือง โดยมีเป้าหมายหลักคือ นายกรัฐมนตรีจอห์น เอ. แมคโดนัลด์ (John A. Macdonald) และผู้นำกลุ่มเมทิส หลุยส์ รีล (Louis Riel)

นอกจากนี้ เฮนรี จูเลียน (Henri Julien) ยังได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในนักวาดการ์ตูนที่ประสบความสำเร็จที่สุดในยุคก่อนศตวรรษที่ 20 โดยเขาเป็นนักวาดการ์ตูนหนังสือพิมพ์เต็มเวลาคนแรกของแคนาดาที่ทำงานให้กับ Montreal Star ในปี ค.ศ. 1888

ยุคสงครามโลกครั้งที่ 2 และ 'Canadian Whites'

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ข้อจำกัดทางการค้าทำให้การนำเข้าหนังสือการ์ตูนจากสหรัฐอเมริกาลดลง ส่งผลให้เกิดการเติบโตของอุตสาหกรรมหนังสือการ์ตูนภายในประเทศ สิ่งที่โดดเด่นที่สุดในยุคนี้คือ "Canadian Whites" ซึ่งเป็นหนังสือการ์ตูนพิมพ์ขาวดำที่นำเสนอเรื่องราวของฮีโร่ท้องถิ่น เช่น Nelvana of the Northern Lights รวมถึงการนำบทประพันธ์จากสหรัฐฯ มาวาดใหม่โดยศิลปินชาวแคนาดา อย่างไรก็ตาม เมื่อสงครามสิ้นสุดลง การกลับมาของหนังสือการ์ตูนนำเข้าจากสหรัฐฯ และการเข้มงวดเรื่องการเซ็นเซอร์ทำให้ยุคของ Canadian Whites สิ้นสุดลง

การเติบโตของศิลปะการ์ตูนทางเลือกและร่วมสมัย

ในช่วงทศวรรษ 1970 ชุมชนการ์ตูนทางเลือก (Alternative comics) และสำนักพิมพ์ขนาดเล็กเริ่มเติบโตขึ้น ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ผลงานของเดฟ ซิม (Dave Sim) จากเรื่อง Cerebus และเชสเตอร์ บราวน์ (Chester Brown) ได้รับการยอมรับในระดับสากล นอกจากนี้ สำนักพิมพ์ Drawn & Quarterly ได้ก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำในการตีพิมพ์การ์ตูนเชิงศิลปะ (Arts-comics)

การ์ตูนในแคนาดาที่ใช้ภาษาฝรั่งเศส (BDQ)

ในแคนาดาที่ใช้ภาษาฝรั่งเศส (โดยเฉพาะในรัฐควิเบก) การ์ตูนท้องถิ่นถูกเรียกว่า BDQ หรือ bande dessinée québécoise การ์ตูนที่มีบอลลูนคำพูดในควิเบกมีประวัติย้อนไปถึงปลายศตวรรษที่ 18

แม้ว่าตลาดในควิเบกจะมีขนาดเล็กและต้องแข่งขันกับผลงานนำเข้าจากฝรั่งเศสและเบลเยียม แต่ในช่วงทศวรรษ 1970 เกิดยุคฟื้นฟูของการ์ตูน BDQ มีนิตยสารการ์ตูนท้องถิ่น เช่น Croc และ Safarir เกิดขึ้น แม้ว่ายอดขายการ์ตูนท้องถิ่นจะคิดเป็นเพียง 5% ของยอดขายทั้งหมดในรัฐ แต่ศิลปินชาวควิเบกหลายคนประสบความสำเร็จอย่างสูงในยุโรปที่ใช้ภาษาฝรั่งเศส เช่น มิเชล ราบาเกลียตี (Michel Rabagliati) และ กาย เดลิสเล (Guy Delisle)