เรือเอชเอ็มซีเอส วิกตอเรียวิลล์ (HMCS Victoriaville)

เรือเอชเอ็มซีเอส วิกตอเรียวิลล์ (HMCS Victoriaville) เป็นเรือฟริเกตชั้น River (River-class frigate) ที่ประจำการในกองทัพเรือแคนาดา (Royal Canadian Navy) ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง โดยมีบทบาทหลักในการคุ้มกันกองเรือขนส่งในยุทธการแห่งมหาสมุทรแอตแลนติก (Battle of the Atlantic) เรือลำนี้ตั้งชื่อตามเมืองวิกตอเรียวิลล์ รัฐควิเบก

หลังจากสิ้นสุดสงคราม เรือลำนี้ได้รับการดัดแปลงเป็นเรือฟริเกตชั้น Prestonian ในปี ค.ศ. 1959 และต่อมาในปี ค.ศ. 1966 ได้ถูกเปลี่ยนบทบาทเป็นเรือสนับสนุนการดำน้ำ (Diving Tender) พร้อมเปลี่ยนชื่อเป็น เรือแกรนบี (HMCS Granby) ก่อนจะปลดประจำการอย่างเป็นทางการในปี ค.ศ. 1973

ประวัติการสร้างและคุณลักษณะทางเทคนิค

เรือวิกตอเรียวิลล์ถูกสั่งต่อเมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1943 ภายใต้โครงการสร้างเรือชั้น River ปี 1943–1944 โดยบริษัท George T. Davie Shipbuilding Ltd. ณ เมืองลอซอน รัฐควิเบก เริ่มวางกระดูกงูเมื่อวันที่ 2 ธันวาคม ค.ศ. 1943 และปล่อยลงน้ำเมื่อวันที่ 23 มิถุนายน ค.ศ. 1944 ก่อนจะเข้าประจำการในกองทัพเรือแคนาดาเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน ค.ศ. 1944 ณ เมืองควิเบก

การออกแบบและสมรรถนะ

เรือฟริเกตชั้น River ถูกออกแบบโดย William Reed แห่งบริษัท Smith's Dock Company เพื่อพัฒนาต่อยอดจากเรือคอร์เวต (Corvette) โดยมีจุดประสงค์เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการคุ้มกันกองเรือ โดยมีการปรับปรุงที่สำคัญดังนี้:

• ความเร็วและระยะปฏิบัติการ: ใช้เครื่องยนต์คู่ซึ่งช่วยเพิ่มความเร็วได้เล็กน้อย แต่เพิ่มระยะการเดินเรือได้เกือบสองเท่าของเรือคอร์เวต โดยสามารถเดินทางได้ไกลถึง 7,200 ไมล์ทะเลที่ความเร็ว 12 นอต
• อาวุธ: ติดตั้งปืนใหญ่ขนาด 4 นิ้ว แบบลำกล้องคู่ที่ส่วนหน้า และปืนขนาด 12 ปอนด์ที่ส่วนท้าย รวมถึงเครื่องยิงระเบิดปราบเรือดำน้ำ Hedgehog และระเบิดลึก (Depth Charges) จำนวนสูงสุด 150 ลูก
• เทคโนโลยีตรวจจับ: เป็นเรือลำแรกๆ ของกองทัพเรือแคนาดาที่ติดตั้งเครื่องส่งสัญญาณโซนาร์ 147B Sword และเรดาร์ที่ทันสมัย ทำให้สามารถติดตามเรือดำน้ำศัตรูได้อย่างแม่นยำแม้ในขณะที่กำลังโจมตี

ประวัติการปฏิบัติงาน

ช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

หลังจากผ่านการฝึกซ้อมที่เบอร์มิวดา เรือวิกตอเรียวิลล์ถูกมอบหมายให้เข้าสังกัดกองเรือคุ้มกัน Mid-Ocean Escort Force กลุ่ม C-9 ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1945 โดยปฏิบัติหน้าที่คุ้มกันกองเรือข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกจนสิ้นสุดสงคราม

ในวันที่ 12 พฤษภาคม ค.ศ. 1945 เรือวิกตอเรียวิลล์ได้ปฏิบัติหน้าที่คุ้มกันเรือดำน้ำเยอรมัน U-190 ที่ยอมจำนน ให้เดินทางเข้าสู่ Bay Bulls

การดัดแปลงหลังสงคราม

หลังสงคราม เรือลำนี้ถูกขายให้กับบริษัท Marine Industries Ltd. แต่เนื่องจากภัยคุกคามจากเรือดำน้ำโซเวียตในช่วงสงครามเย็น กองทัพเรือแคนาดาจึงซื้อเรือกลับคืนมาและดัดแปลงเป็นเรือฟริเกตชั้น Prestonian ในปี ค.ศ. 1959 โดยมีการปรับปรุงโครงสร้างตัวเรือให้ทนทานต่อพื้นผิวน้ำแข็ง เพิ่มสะพานเดินเรือให้ใหญ่ขึ้น และติดตั้งเครื่องยิงระเบิดปราบเรือดำน้ำ Squid สองเครื่อง

ต่อมาในวันที่ 21 ธันวาคม ค.ศ. 1966 เรือถูกเปลี่ยนชื่อเป็น เรือแกรนบี (HMCS Granby) และเปลี่ยนประเภทเป็นเรือสนับสนุนการดำน้ำ (Diving Tender) ปฏิบัติหน้าที่จนกระทั่งปลดประจำการในวันที่ 31 ธันวาคม ค.ศ. 1973 และถูกขายเพื่อแยกชิ้นส่วนในปี ค.ศ. 1974

เหตุการณ์ UFO ที่ชากฮาร์เบอร์

ในคืนวันที่ 4 ตุลาคม ค.ศ. 1967 มีรายงานการพบเห็นวัตถุขนาดใหญ่ไม่ทราบชื่อตกลงในน่านน้ำใกล้กับชากฮาร์เบอร์ (Shag Harbour) ในเมืองแบร์ริงตัน รัฐโนวาสโกเชีย ในขณะที่เรือลำนี้ปฏิบัติหน้าที่ในชื่อเรือแกรนบี (HMCS Granby) นักดำน้ำของกองทัพเรือจำนวน 7 นายจากเรือลำนี้ได้ลงไปค้นหาวัตถุดังกล่าวใต้น้ำจนถึงวันที่ 8 ตุลาคม แต่กองทัพเรือแคนาดารายงานว่าไม่พบสิ่งใด ซึ่งเหตุการณ์นี้กลายเป็นหนึ่งในคดี UFO ที่มีชื่อเสียงของแคนาดา