สถานีรถไฟ Horsted Keynes มนต์เสน่ห์แห่งรถไฟสายประวัติศาสตร์ในซัสเซกซ์

สถานีรถไฟ Horsted Keynes เป็นสถานีรถไฟอนุรักษ์ที่มีชื่อเสียงระดับโลก ตั้งอยู่บนเส้นทางรถไฟสาย Bluebell Railway ในมณฑลซัสเซกซ์ (Sussex) ประเทศอังกฤษ สถานีแห่งนี้ไม่เพียงแต่เป็นจุดหมายปลายทางสำหรับผู้ที่ชื่นชอบรถไฟไอน้ำ แต่ยังเป็นสถานที่ถ่ายทำภาพยนตร์และซีรีส์ชื่อดังหลายเรื่องอีกด้วย

ประวัติความเป็นมา

สถานีแห่งนี้เคยถูกปิดตัวลงโดย British Railways ภายใต้แผนการตัดลดเส้นทางที่เรียกว่า "Beeching Axe" เมื่อวันที่ 28 ตุลาคม ค.ศ. 1963 หลังจากที่การเดินรถจาก Seaford ผ่าน Haywards Heath สิ้นสุดลง อย่างไรก็ตาม รถไฟสาย Bluebell Railway ได้เริ่มเข้ามาดำเนินงานในพื้นที่ส่วนตะวันออกของสถานีตั้งแต่วันสุดท้ายของฤดูกาลปี 1962

ในอดีต สถานีแห่งนี้เป็นจุดเชื่อมต่อที่สำคัญและมีความคึกคักที่สุดในแง่ของการให้บริการ แต่กลับมีผู้โดยสารไม่มากนัก โดยตัวสถานีตั้งอยู่ห่างจากหมู่บ้าน Horsted Keynes ประมาณ 1.5 ไมล์ (2.4 กิโลเมตร)

การบูรณะและปัจจุบัน

หลังจากที่ Bluebell Railway เข้ามาดูแล สถานี Horsted Keynes ได้กลายเป็นหนึ่งในสถานีรถไฟอนุรักษ์ที่ได้รับความนิยมสูงสุดในสหราชอาณาจักร และได้รับรางวัลมากมาย โดยได้รับการบูรณะให้มีบรรยากาศย้อนยุคไปในช่วงปี 1930 ซึ่งมีการตกแต่งด้วยพาดหัวข่าวหนังสือพิมพ์และป้ายโฆษณาในยุคนั้น

ด้วยจำนวนชานชาลาถึง 5 ชานชาลา ทำให้ที่นี่เป็นสถานีรถไฟอนุรักษ์ที่ใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักร นอกจากนี้ยังเป็นจุดสับเปลี่ยนขบวนรถเมื่อมีการเดินรถสองขบวนพร้อมกัน และเป็นที่ตั้งของแผนกตู้รถไฟและแคร่รถไฟ (Carriage and Wagon department) ของสายนี้อีกด้วย

ปัจจุบันมีการดำเนินโครงการ "Jewel in the Crown" เพื่อบูรณะอาคารสถานีและหลังคาชานชาลาที่ 5 ซึ่งเริ่มดำเนินการในช่วงปลายปี 2022 โดยได้รับเงินทุนจากการระดมทุนจำนวน 543,000 ปอนด์

อาคารอนุรักษ์และสถานที่ถ่ายทำ

อาคารหลักของสถานี, หอสัญญาณ (Signal box) และโรงเก็บรถจักรไอน้ำทางทิศใต้ ล้วนเป็นอาคารที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นอาคารอนุรักษ์ระดับ Grade II โดยอาคารทั้งสามแห่งนี้ถูกสร้างขึ้นในปี 1882 ตามการออกแบบของ Thomas Myres สถาปนิกประจำบริษัทรถไฟ

ด้วยบรรยากาศที่คลาสสิกและสมจริง สถานี Horsted Keynes จึงถูกใช้เป็นสถานที่ถ่ายทำผลงานชื่อดังมากมาย เช่น Foyle's War, Downton Abbey, Poirot และ The Woman In Black