ฮิวจ์ คาร์เตอร์ นักการเมืองและเจ้าของฟาร์มไส้เดือนที่ใหญ่ที่สุดในโลก

ฮิวจ์ อัลตัน คาร์เตอร์ ซีเนียร์ (Hugh Alton Carter Sr.) เกิดเมื่อวันที่ 13 สิงหาคม ค.ศ. 1920 และเสียชีวิตเมื่อวันที่ 24 มิถุนายน ค.ศ. 1999 เป็นนักการเมืองและนักธุรกิจชาวอเมริกันจากรัฐจอร์เจีย โดยเขาเป็นลูกพี่ลูกน้องของอดีตประธานาธิบดีจิมมี่ คาร์เตอร์

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

คาร์เตอร์เกิดที่เมืองเพลนส์ รัฐจอร์เจีย เขาเคยรับราชการทหารในกองทัพบกสหรัฐฯ ในตำแหน่งร้อยโทในระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง โดยได้เข้าร่วมการรบในยุโรป หลังจบสงคราม เขาได้อยู่ในกองทัพสำรองและปลดเกษียณในตำแหน่งพันโทในปี ค.ศ. 1964

ด้านการศึกษา คาร์เตอร์จบการศึกษาจาก Georgia Southwestern State University ในช่วงที่ยังเป็นวิทยาลัยสองปี จากนั้นจึงเข้าศึกษาต่อจนจบปริญญาตรีด้านวิศวกรรมอุตสาหการจาก Georgia Institute of Technology และได้รับปริญญาโทด้านบริหารธุรกิจ (MBA) จาก Wharton School of Business แห่งมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย

เส้นทางการเมือง

คาร์เตอร์ดำรงตำแหน่งสมาชิกวุฒิสภาแห่งรัฐจอร์เจียเป็นเวลา 14 ปี (7 สมัย) ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1967 ถึง 1981 โดยสังกัดพรรคเดโมแครต เขาได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนของเขต 14 ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เขารับช่วงต่อจากลูกพี่ลูกน้องของเขา คือ จิมมี่ คาร์เตอร์

เขาเป็นตัวแทนของ 8 เคาน์ตี้ในพื้นที่ชนบทของจอร์เจีย และดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการการศึกษาของวุฒิสภา รวมถึงเป็นสมาชิกอาวุโสในคณะกรรมการงบประมาณ กฎระเบียบ และกิจการการคลัง

ธุรกิจฟาร์มไส้เดือน

คาร์เตอร์เป็นเจ้าของร้านขายอุปกรณ์ตกปลาและร้านขายของชำ (ซึ่งต่อมาเปลี่ยนเป็นร้านขายของเก่า) แต่ธุรกิจที่สร้างชื่อเสียงให้เขามากที่สุดคือธุรกิจเพาะเลี้ยงไส้เดือนและจิ้งหรีดที่เริ่มขึ้นในปี ค.ศ. 1949

ในช่วงกลางทศวรรษ 1950 คาร์เตอร์สามารถขยายธุรกิจจนสามารถจำหน่ายไส้เดือนไปทั่วประเทศ และอ้างว่าเป็น "เจ้าของฟาร์มไส้เดือนที่ใหญ่ที่สุดในโลก" โดยผลิตไส้เดือนได้มากกว่า 60 ล้านตัวต่อปี นอกจากนี้เขายังเขียนคู่มือการเลี้ยงไส้เดือนและจิ้งหรีดถึง 6 เล่ม โดยเล่มที่ขายดีที่สุดในปี ค.ศ. 1958 คือ "18 Secrets of Successful Worm Raising"

ความขัดแย้งในครอบครัวและการเมือง

ในปี ค.ศ. 1978 คาร์เตอร์ได้เขียนหนังสือชื่อ "Cousin Beedie and Cousin Hot: My life with the Carter Family from Plains, Georgia" ซึ่งสร้างความไม่พอใจให้กับป้าลิลเลียน คาร์เตอร์ และลูกพี่ลูกน้องบิลลี่ คาร์เตอร์ เนื่องจากเขาบรรยายถึงแม่ของประธานาธิบดีว่า "บงการ" และวิจารณ์บิลลี่ว่า "ไม่ใช่คนบ้านนอก แต่สามารถหาเงินได้แบบคนบ้านนอก"

สิ่งนี้ทำให้เกิดคู่แข่งทางการเมืองที่ชื่อ มัลคอล์ม "ชิกเก้น" วิชาร์ด (Malcolm "Chicken" Wishard) ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากป้าลิลเลียนและบิลลี่ โดยวิชาร์ดใช้สโลแกนหาเสียงว่า "ช่วยไก่ให้ชนะไส้เดือน" (Help the Chicken take the Worm) แต่สุดท้ายคาร์เตอร์ก็สามารถให้ชนะการเลือกตั้งและกลับเข้าสู่ตำแหน่งในวุฒิสภาแห่งรัฐได้อีกครั้ง

ช่วงปลายชีวิต

คาร์เตอร์เกษียณจากวุฒิสภาแห่งรัฐในปี ค.ศ. 1981 และธุรกิจเพาะเลี้ยงไส้เดือนของเขาเริ่มมียอดขายลดลงในช่วงทศวรรษ 1990 จนกระทั่งเขาปิดกิจการลงในปี ค.ศ. 1996

ฮิวจ์ คาร์เตอร์ เสียชีวิตเมื่อวันที่ 24 มิถุนายน ค.ศ. 1999 ที่เมืองอเมริคัส รัฐจอร์เจีย ในวัย 78 ปี