ทำความรู้จักกับ พอร์ตเซนต์โจ พลอริเดีย เมืองชายฝั่งที่เปี่ยมด้วยประวัติศาสตร์

พอร์ตเซนต์โจ หรือ Port Saint Joe เป็นเมืองและเป็นที่ตั้งของศาลากลางจังหวัดกัลฟ์ (Gulf County) ในรัฐพลอริเดีย สหรัฐอเมริกา ตั้งอยู่บริเวณจุดตัดของทางหลวงสหรัฐฯ หมายเลข 98 และทางหลวงรัฐหมายเลข 71 เป็นเมืองชายฝั่งที่มีความสำคัญทั้งในด้านประวัติศาสตร์และภูมิศาสตร์

ประวัติศาสตร์ของเมือง

เมืองเซนต์โจเซฟก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1835 โดยกลุ่มนักธุรกิจจากเมืองอาพาลาชิโคลา (Apalachicola) ที่ประสบปัญหาความขัดแย้งทางกฎหมายเรื่องกรรมสิทธิ์ในที่ดิน อย่างไรก็ตาม เมืองนี้ถูกทิ้งร้างเป็นส่วนใหญ่ในปี ค.ศ. 1841 หลังจากเกิดโรคระบาดของไข้เหลือง และถูกทำลายซ้ำด้วยคลื่นพายุซัดฝั่งจากพายุเฮอริเคนในปี ค.ศ. 1844

ในช่วงสงครามกลางเมืองสหรัฐฯ พลอริเดียเป็นผู้ผลิตเกลือรายใหญ่ให้กับกองทัพสมาพันธรัฐ เมื่อวันที่ 15 กันยายน ค.ศ. 1862 นายทหารกองทัพสหภาพ (Union Army) บนเรือ USS Kingfisher ได้สั่งให้โรงงานผลิตเกลือในเซนต์โจเซฟหยุดการผลิต แต่เมื่อไม่ได้รับความร่วมมือ กองทัพสหภาพจึงส่งกำลังพลอย่างน้อย 50 นายบุกเข้าไปทำลายโรงงานผลิตเกลือดังกล่าว

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 การตั้งถิ่นฐานครั้งใหม่ได้เกิดขึ้นใกล้กับจุดเดิม หลังจากมีการนำทางรถไฟ Apalachicola Northern Railroad เข้ามาในปี ค.ศ. 1909 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ชื่อ "พอร์ตเซนต์โจ" (Port St. Joe) ถูกนำมาใช้เป็นทางการ

เหตุการณ์สำคัญล่าสุดคือพายุเฮอริเคนไมเคิล (Hurricane Michael) ในวันที่ 10 ตุลาคม ค.ศ. 2018 ซึ่งสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับชุมชนในเมืองนี้

ภูมิศาสตร์และสภาพอากาศ

พอร์ตเซนต์โจตั้งอยู่ทางตอนใต้ของจังหวัดกัลฟ์ ภายในพื้นที่แหลมพลอริเดีย (Florida Panhandle) และเลียบไปตามชายฝั่งเอมเมอรัลด์ (Emerald Coast) เมืองนี้มีพื้นที่ทั้งหมด 12.1 ตารางไมล์ โดยเป็นพื้นที่บก 9.5 ตารางไมล์ และพื้นที่น้ำ 2.6 ตารางไมล์ (คิดเป็น 21.86%) โดยขอบเขตของเมืองขยายเข้าไปในอ่าวเซนต์โจเซฟ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของอ่าวเม็กซิโก

ในด้านระดับความสูง พอร์ตเซนต์โจมีความสูงเฉลี่ยเพียง 3 ฟุต (0.91 เมตร) เหนือระดับน้ำทะเล และจุดที่สูงที่สุดของเมืองมีความสูงเพียง 8 ฟุต (2.4 เมตร) ซึ่งพื้นที่ส่วนนี้ถูกเรียกขานว่า "ไฮแลนด์วิว" (Highland View)

สภาพอากาศ

เมืองพอร์ตเซนต์โจจัดอยู่ในเขตภูมิอากาศแบบกึ่งเขตร้อนชื้น (Humid Subtropical Climate) ตามการจำแนกประเภทภูมิอากาศของเคิปเปน (Köppen Climate Classification) รหัส "Cfa" ซึ่งหมายถึงภูมิอากาศที่มีอากาศอบอุ่น และมีฤดูร้อนที่ร้อนและชื้น

ข้อมูลประชากร

จากการสำรวจสำมะโนประชากรปี ค.ศ. 2020 พอร์ตเซนต์โจมีประชากร 3,357 คน โดยมีอายุเฉลี่ย 48 ปี ประชากรส่วนใหญ่ตั้งถิ่นฐานอยู่ในพื้นที่ชนบท (100%) โดยมีสัดส่วนผู้สูงอายุ (65 ปีขึ้นไป) อยู่ที่ 25.2% และมีครัวเรือนประมาณ 1,368 ครัวเรือน