การล่าสัตว์ในออสเตรเลีย กฎระเบียบและผลกระทบต่อสัตว์

ออสเตรเลียมีประชากรประมาณ 26 ล้านคน โดยมีนักล่าสัตว์เพื่อสันทนาการประมาณ 640,000 คน และมีปืนที่ครอบครองอย่างถูกต้องตามกฎหมายประมาณ 6 ล้านกระบอก ซึ่งมีตั้งแต่ปืนลม ปืนลูกซอง และปืนไรเฟิลแบบต่างๆ ไปจนถึงธนู

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ถูกล่า

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหลายชนิดที่ถูกล่าในออสเตรเลียเป็นสัตว์ที่ถูกนำเข้ามาโดยผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปตั้งแต่ศตวรรษที่ 18 เช่น กวาง และสุนัขจิ้งจอกแดง รวมถึงสัตว์รุกรานชนิดอื่นๆ เช่น กระต่าย, แมวป่า, สุนัขป่า, แพะป่า, หมูป่า, ลาป่า, ม้าป่า, วัวป่า และอูฐ นอกจากนี้ยังมีสัตว์พื้นเมืองอย่างจิงโจ้และดิงโก้ที่ถูกล่าเพื่อควบคุมประชากร โดยในปี 2012 มีการบันทึกว่ามีการล่าจิงโจ้เชิงพาณิชย์ถึง 1.6 ล้านตัว

สัตว์ที่นักล่าเพื่อสันทนาการนิยมล่ามากที่สุดคือ กระต่าย, สุนัขจิ้งจอก, เป็ด, หมูป่า, แมวป่า และแพะป่า โดยเฉพาะการล่ากระต่ายซึ่งได้รับการสนับสนุนให้ทำทั่วประเทศ เนื่องจากถือเป็นสัตว์รบกวนที่รุกรานอย่างหนัก

กวางชนิดต่างๆ ในออสเตรเลีย

มีกวาง 6 สายพันธุ์ที่ถูกนำเข้ามาในออสเตรเลีย ได้แก่:

• กวางชิตาล (Chital deer): มีจุดขาวถาวรตามลำตัว และมีเขากวางสามกิ่งกิ่ง
• กวางฮอก (Hog deer): ญาติใกล้ชิดของกวางชิตาล สีน้ำตาลเข้มในฤดูหนาว และสีน้ำตาลแดงในฤดูร้อน
• กวางสัมบาร์ (Sambar deer): กวางสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดในออสเตรเลีย มักมีสีน้ำตาลหรือเทา
• กวางรูซ่า (Rusa deer): ขนาดเล็กกว่ากวางสัมบาร์ มีสีเทาน้ำตาลสม่ำเสมอ
• กวางแดง (Red deer): สีน้ำตาลหม่นในฤดูหนาว และสีน้ำตาลแดงเข้มในฤดูร้อน
• กวางฟัลโลว์ (Fallow deer): สายพันธุ์ที่พบได้บ่อยที่สุดในโลก มีจุดขาวในฤดูร้อนและสีน้ำตาลเทาในฤดูหนาว

การล่าสัตว์ปีก

การล่าสัตว์ปีกในออสเตรเลียอนุญาตให้ใช้ปืนลูกซองที่มีขนาดไม่เกิน 12 เกจ และตั้งแต่ปี 2024 เป็นต้นไป ห้ามใช้ลูกปืนตะกั่วเนื่องจากเป็นมลพิษที่เป็นพิษต่อสิ่งแวดล้อม นอกจากนี้ยังห้ามใช้เครื่องเรียกนกให้เสียงอิเล็กทรอนิกส์และเหยื่อมีชีวิต

นกน้ำ (Waterfowl)

มีเพียง 4 เขตการปกครอง (เซาท์ออสเตรเลีย, แทสเมเนีย, วิกตอเรีย และนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี) ที่อนุญาตให้ล่าสัตว์ปีกบนที่ดินสาธารณะโดยต้องมีใบอนุญาต การล่าเป็ดมัลลาร์ดซึ่งเป็นสัตว์รุกรานได้รับอนุญาต แต่มีบทลงโทษสำหรับผู้ที่ฆ่าหรือทำร้ายนกสายพันธุ์ที่ได้รับการคุ้มครอง เช่น ห่าน Cape Barren, หงส์ดำ และเป็ด Burdekin

ปัญหาสำคัญคือความเสี่ยงในการทำให้นกบาดเจ็บแทนที่จะตายทันที โดยเฉพาะเมื่อนักล่ายิงเข้าใส่ฝูงนก ซึ่งมักจะส่งผลให้นกที่อยู่รอบนอกถูกลูกปืนโดนเพียงบางส่วน ทำให้เกิดความทุกข์ทรมานตลอดชีวิต ผลการสำรวจในรัฐวิกตอเรียพบว่าประมาณ 26% ของเป็ดที่ถูกยิงได้รับบาดเจ็บหรือพิการ ซึ่งนำไปสู่การตายอย่างช้าๆ และทรมาน

นกบก (Upland birds)

การล่าสัตว์ปีกบนบกที่ถูกนำเข้ามาได้รับอนุญาตในทุกรัฐและเขตการปกครอง โดยจำกัดอยู่ในฟาร์มเกมและที่ดินส่วนบุคคลในบางพื้นที่ สายพันธุ์ที่นิยมล่า ได้แก่ นกกระทาแคลิฟอร์เนีย, นกกระทาเลิฟเวอร์, นกกระทาบ็อบไวท์, นกกระทาเทา, นกฟีซันท์ และไก่งวง