อินนิงส์ในกีฬาคริกเก็ต

อินนิงส์ (Innings) คือหนึ่งในส่วนแบ่งของการแข่งขันกีฬาคริกเก็ต ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ทีมหนึ่งได้รับสิทธิ์ในการตีลูก (Batting) เพื่อทำคะแนน นอกจากนี้ คำว่าอินนิงส์ยังใช้เรียกช่วงเวลาที่ผู้เล่นรายบุคคลลงไปตีลูกในฐานะผู้ตี (Striker) หรือผู้ตีที่รออยู่ที่ปลายอีกด้านหนึ่ง (Non-striker) อีกด้วย

ในทางภาษาศาสตร์ คำว่า "innings" ในกีฬาคริกเก็ตและราวน์เดอร์ส (Rounders) ถูกใช้เป็นทั้งรูปเอกพจน์และพหูพจน์ ซึ่งแตกต่างจากกีฬาเบสบอลและซอฟต์บอลที่ใช้คำว่า "inning" ในรูปเอกพจน์

ที่มาของคำ

บันทึกที่เก่าแก่ที่สุดที่ปรากฏการใช้คำว่าอินนิงส์ พบในการรายงานการแข่งขันระหว่างทีมเคนต์ (Kent) และลอนดอน (London) เมื่อเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1730 ที่แบล็กฮีธ (Blackheath) โดยหนังสือพิมพ์ St. James Evening Post ได้ระบุว่า "เชื่อกันว่าแชมป์จากเคนต์อาจต้องเสียเกียรติจากการพ่ายแพ้ในหนึ่งอินนิงส์ หากเวลามีเพียงพอ"

การใช้งานในกีฬาคริกเก็ต

อินนิงส์เป็นหัวใจสำคัญของโครงสร้างการแข่งขันคริกเก็ต โดยถูกระบุไว้ในกฎข้อที่ 13 ของกฎกติกาคริกเก็ต (Laws of Cricket) ซึ่งมีรายละเอียดการใช้งานดังนี้:

ประเภทของการแข่งขันและจำนวนอินนิงส์

• การแข่งขันระดับเฟิสต์คลาส (First-class match): โดยปกติจะมีสูงสุด 4 อินนิงส์ โดยแต่ละทีมจะมีสิทธิ์ตีลูกทีมละ 2 ครั้ง (อย่างไรก็ตาม ในทางปฏิบัติอาจไม่ครบ 4 อินนิงส์ขึ้นอยู่กับผลการแข่งขัน)
• การแข่งขันแบบจำกัดจำนวนโอเวอร์ (Limited overs match): จะมีเพียง 2 อินนิงส์ โดยแต่ละทีมตีลูกเพียงครั้งเดียว (ยกเว้นในกรณีที่ผลเสมอ ซึ่งอาจมีการตีลูกเพิ่มในอินนิงส์ที่สั้นลงเพื่อตัดสินผล)

การสิ้นสุดของอินนิงส์

อินนิงส์หนึ่งจะสิ้นสุดลงได้ในหลายกรณี เช่น:

• ผู้ตีลูกในทีมถูกทำให้เอาต์ (Out) จนเหลือผู้ตีเพียงคนเดียว (เนื่องจากต้องมีผู้ตีสองคนในสนาม)
• ในการแข่งขันแบบจำกัดโอเวอร์ เมื่อจำนวนโอเวอร์ที่กำหนดไว้สำหรับอินนิงส์นั้นถูกใช้จนหมด

ชัยชนะแบบอินนิงส์ (Innings Victory)

ในการแข่งขันแบบสองอินนิงส์ หากทีมหนึ่งทำคะแนนในอินนิงส์เดียวได้มากกว่าที่คู่แข่งทำได้รวมกันทั้งสองอินนิงส์ ทีมนั้นจะถูกกล่าวว่าชนะด้วย "อินนิงส์และจำนวนรันที่นำอยู่" ซึ่งถือเป็นชัยชนะที่เด็ดขาดที่เรียกว่า "Innings victory" ในขณะที่ฝ่ายพ่ายแพ้จะถูกเรียกว่า "Innings defeat"

การใช้ในความหมายของคะแนน

คำว่าอินนิงส์ยังถูกนำมาใช้เรียก "คะแนน" ของทั้งทีมและผู้เล่นรายบุคคล เช่น หากกล่าวว่า "เขาทำอินนิงส์ได้ 101 รัน" หมายถึงผู้เล่นคนนั้นทำคะแนนได้ 101 รันในช่วงเวลาที่เขาลงตีลูก หรือหากกล่าวว่า "ทีมทำคะแนนอินนิงส์แรกได้ 501 รัน" จะหมายถึงคะแนนรวมของทีมในอินนิงส์แรก