อาสาสมัครสังคมนิยมชาวไอริชในสงครามกลางเมืองสเปน

อาสาสมัครสังคมนิยมชาวไอริชในสงครามกลางเมืองสเปน หมายถึง กลุ่มสมาชิกกองทัพสาธารณรัฐไอริช (IRA) และนักสังคมนิยมชาวไอริชที่เดินทางไปร่วมรบเพื่อสนับสนุนสาธารณรัฐที่สองของสเปนในช่วงสงครามกลางเมืองสเปน อาสาสมัครเหล่านี้มาจากภูมิหลังทางการเมืองที่หลากหลาย ทั้งจากฝ่ายสาธารณรัฐนิยม (Republican) และฝ่ายสหภาพนิยม (Unionist) แต่ถูกเชื่อมโยงเข้าด้วยกันด้วยปรัชญาทางการเมืองแบบสังคมนิยมและการต่อต้านสถาบันศาสนา (Anti-clericalism) ซึ่งในเวลาต่อมา อาสาสมัครกลุ่มนี้เป็นที่รู้จักในชื่อ กองพันคอนนอลลี (Connolly Column)

ภูมิหลังและการก่อตั้ง

ความขัดแย้งภายในกองทัพสาธารณรัฐไอริช (IRA) เริ่มขึ้นเมื่อข้อเสนอทางสังคมนิยมถูกปฏิเสธในการประชุมใหญ่ของ IRA เมื่อวันที่ 17 มีนาคม ค.ศ. 1934 ณ สวนสาธารณะเซนต์สตีเฟนส์ กรุงดับลิน ส่งผลให้สมาชิกอาวุโสสามคน ได้แก่ แฟรงก์ ไรอัน (Frank Ryan), พีดาร์ โอโดนเนลล์ (Peadar O'Donnell) และจอร์จ กิลมอร์ (George Gilmore) ลาออกจากตำแหน่ง

ต่อมามีการก่อตั้ง สภาสาธารณรัฐ (Republican Congress) ซึ่งเป็นการรวมตัวของสมาชิก IRA ที่ไม่พอใจและต้องการให้การเคลื่อนไหวเพื่อสาธารณรัฐไอริชมุ่งเน้นไปที่อุดมการณ์ทางสังคมนิยม โดยมีการประชุมครั้งแรกที่เมืองแอตลอน (Athlone) ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1934 เพื่อกำหนดทิศทางขององค์กร

เหตุการณ์นี้ทำให้เกิดการเผชิญหน้ากับทาง IRA ซึ่งมีการจัดศาลทหารและตัดสินให้ ไมเคิล ไพรซ์ (Michael Price) และโอโดนเนลล์ มีความผิดฐานขัดคำสั่งและถูกไล่ออกจากองค์กร ขณะที่ไรอันและกิลมอร์ก็ถูกดำเนินคดีทางทหารเช่นกัน สมาชิก IRA ที่สนับสนุนสภาสาธารณรัฐถูกสั่งพักการปฏิบัติหน้าที่ แม้ว่าในทางปฏิบัติหลายคนยังคงมีความสัมพันธ์กับ IRA อยู่ก็ตาม

ความขัดแย้งภายในสภาสาธารณรัฐ

ในการประชุมที่ศาลาว่าการเมืองราธไมน์ส (Rathmines Town Hall) เมื่อวันที่ 29-30 กันยายน ค.ศ. 1934 เกิดความแตกแยกทางความคิดภายในกลุ่ม โดยฝ่ายหนึ่งนำโดย ไมเคิล ไพรซ์, ร็อดดี้ คอนนอลลี และนอร่า คอนนอลลี ที่ต้องการผลักดันให้เกิด "สาธารณรัฐคนงาน" และก่อตั้งพรรคสาธารณรัฐคนงาน ส่วนอีกฝ่ายนำโดย โอโดนเนลล์, ไรอัน, กิลมอร์ และเอ็ดเวิร์ดส์ ที่เสนอให้สร้าง "แนวร่วมเอกภาพ" (United Front) ของชนชั้นแรงงานและเกษตรกรรายย่อย ซึ่งข้อเสนอหลังนี้ได้รับชัยชนะด้วยคะแนนเสียง 99 ต่อ 84

แม้ว่าสภาสาธารณรัฐจะเริ่มเสื่อมความนิยมลงในปี ค.ศ. 1936 แต่กลุ่มนี้ได้กลายเป็นโครงสร้างสำคัญในการระดมพลอาสาสมัครชาวไอริชเพื่อเดินทางไปรบในสเปน

การเข้าร่วมสงครามกลางเมืองสเปน

เมื่อสงครามกลางเมืองสเปนปะทุขึ้น พีดาร์ โอโดนเนลล์ และจอร์จ กิลมอร์ ได้เดินทางไปยังสเปนในนามของสภาสาธารณรัฐเพื่อรายงานสถานการณ์ และกลับมาพร้อมกับการสนับสนุนสาธารณรัฐสเปนอย่างเต็มที่ ขณะเดียวกัน แฟรงก์ ไรอัน ได้วิพากษ์วิจารณ์ เอียน โอดัฟฟี (Eoin O'Duffy) ผู้จัดตั้งกองพลไอริชเพื่อสนับสนุนฝ่ายฟาสซิสต์ของนายพลฟรังโก รวมถึงวิจารณ์คาร์ดินัลแมครอรี (Cardinal MacRory) ที่ระดมทุนสนับสนุนฝ่ายฟรังโก

แฟรงก์ ไรอัน เป็นผู้จัดการขนส่งอาสาสมัครชาวไอริชกลุ่มแรก ซึ่งเริ่มเดินทางออกจากท่าเรือดับลิน เบลฟาสต์ และรอสแลร์ ในช่วงต้นเดือนธันวาคม ค.ศ. 1936 โดยเดินทางผ่านฝรั่งเศสและอังกฤษเพื่อเข้าสู่สเปน

การรบและปฏิบัติการทางทหาร

อาสาสมัครสังคมนิยมชาวไอริชกลุ่มแรกได้เข้าสู่สมรภูมิที่แนวรบกอร์โดบา (Cordoba) ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1936 โดยรบร่วมกับกองพันที่ 9 ของฝรั่งเศสและกองร้อยที่ 1 ของกองพันอังกฤษ มีเป้าหมายคือเมืองโลเปรา (Lopera) ซึ่งการรบครั้งนี้ส่งผลให้ชาวไอริช 9 นายเสียชีวิต

การฝึกทหารเกิดขึ้นที่มาดริเกราส (Madrigueras) ในจังหวัดอัลบาเซเต ร่วมกับกองพันอังกฤษ ต่อมาในเดือนมกราคม ค.ศ. 1937 กองกำลังชาวไอริชได้ย้ายฐานไปที่เมืองบียูเอลาโน เด ลา ฮารา (Villanueva de la Jara) และอาสาสมัครบางส่วนได้ตัดสินใจย้ายไปร่วมกับกองพันลินคอล์น (Lincoln Battalion) ของสหรัฐอเมริกา

การรบครั้งสำคัญที่อาสาสมัครชาวไอริชมีส่วนร่วม ได้แก่ ยุทธการจารามะ (Battle of Jarama) ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1937, การรุกคืบสู่กันเดซา (Gandesa) ในปี ค.ศ. 1938 และ ยุทธการเอโบร (Battle of Ebro) ซึ่งเป็นการรบครั้งตัดสิน โดยพวกเขาปฏิบัติหน้าที่ในฐานะส่วนหนึ่งของกองพลน้อยที่ 15 (XV Brigade)

แรงจูงใจในการเข้าร่วม

นอกเหนือจากความเชื่อมั่นในลัทธิต่อต้านฟาสซิสต์และการโน้มน้าวของไรอันและโอโดนเนลล์แล้ว ยังมีปัจจัยอื่นที่ผลักดันให้อาสาสมัครเหล่านี้เดินทางไปสเปน ได้แก่:

• ความขัดแย้งในเบลฟาสต์: เหตุจลาจลในเบลฟาสต์ปี ค.ศ. 1932 และ 1935 โดยเฉพาะ "จลาจลการสงเคราะห์ภายนอก" (Outdoor Relief Riots) ทำให้ชนชั้นแรงงานโปรเตสแตนต์บางส่วนหันมาสนใจการเมืองแบบสังคมนิยม
• การต่อต้านสถาบันศาสนา: การที่คริสตจักรคาทอลิกบางส่วนสนับสนุนนายพลฟรังโก ทำให้อาสาสมัครจำนวนหนึ่งหันไปสนับสนุนรัฐบาลสาธารณรัฐสเปน
• ผลกระทบจากสื่อ: รายงานข่าวการทิ้งระเบิดที่เมืองเกอร์นิกา (Guernica) ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1937 และการรับฟังรายงานวิทยุของแฟรงก์ ไรอัน ผ่าน "วิทยุมาดริด" (Radio Madrid)
• แนวร่วมต่อต้านฟาสซิสต์: การสร้างแนวร่วมต่อต้านฟาสซิสต์ในต่างแดนทำได้ง่ายกว่าการต่อสู้กับลัทธิจักรวรรดินิยมและสหภาพนิยมภายในประเทศไอริชเอง