Jeff Segal ยอดนักแข่งรถชาวอเมริกันผู้คว้าชัยใน Le Mans และ Daytona

Jeffrey Randall Segal (เกิดวันที่ 27 เมษายน 1985) เป็นนักแข่งรถชาวอเมริกันที่มีชื่อเสียงโด่งดังในวงการมอเตอร์สปอร์ต โดยเฉพาะในการแข่งขันประเภท GT และการแข่งรถทางไกล (Endurance Racing) เขาเป็นเจ้าของตำแหน่งแชมป์รายการ Rolex Sports Car Series ในคลาส GT ถึงสองสมัย และประสบความสำเร็จอย่างสูงในการแข่งขันระดับโลกอย่าง 24 Hours of Daytona และ 24 Hours of Le Mans

ประวัติช่วงต้นและการเริ่มต้น

Jeff Segal เกิดที่เมืองฟิลาเดลเฟีย รัฐเพนซิลเวเนีย เขาสำเร็จการศึกษาจาก University of Miami โดยได้รับปริญญาด้านบริหารธุรกิจ สาขาผู้ประกอบการ ซึ่งความรู้ด้านธุรกิจนี้ได้กลายเป็นรากฐานสำคัญในการต่อยอดอาชีพนักแข่งรถและธุรกิจส่วนตัวของเขาในเวลาต่อมา

ความสำเร็จใน Ferrari Challenge

Segal เริ่มต้นสร้างชื่อเสียงตั้งแต่อายุยังน้อย โดยเขาสามารถกลายเป็นผู้ชนะการแข่งขันในประวัติศาสตร์ของ Ferrari Challenge ที่อายุน้อยที่สุดในขณะนั้น (อายุ 17 ปี) นอกจากนี้ เขายังได้ใช้ประสบการณ์จากการแข่งรถเพื่อทำหน้าที่เป็นโค้ชสอนการขับขี่ให้กับทีมแข่งหลายทีม

เส้นทางอาชีพการแข่งรถ

Rolex Sports Car Series

Segal เริ่มต้นในซีรีส์นี้ในปี 2003 โดยขับรถ Ferrari 360 GT ของทีม Ferrari of Washington และทำผลงานได้น่าประทับใจด้วยการคว้าอันดับ 3 ในคลาส GT ที่สนาม Virginia International Raceway

หลังจากนั้นเขาได้ก้าวขึ้นมาแข่งขันแบบเต็มตัวในปี 2008 โดยขับรถ Mazda RX-8 ของทีม SpeedSource และสามารถคว้าตำแหน่งโพลโพซิชันและชัยชนะในรายการ Sahlen's Six Hours of The Glen ซึ่งในปีนั้นเขาทำผลงานได้ยอดเยี่ยมด้วยการจบใน 10 อันดับแรกถึง 7 ครั้ง

ความสำเร็จสูงสุดในซีรีส์นี้เกิดขึ้นในปี 2010 และ 2012 โดยเขาสามารถคว้าแชมป์ GT Championship ได้ถึงสองครั้ง โดยในปี 2010 เขาขับรถ Mazda RX-8 ของทีม AIM Autosport ร่วมกับ Emil Assentato และในปี 2012 เขาคว้าแชมป์อีกครั้งด้วยรถ Ferrari 458 Italia Grand Am

Continental Tire SportsCar Challenge

Segal ได้เข้าร่วมกับทีม Automatic Racing โดยในปี 2007 เขาและ Jep Thorton สามารถคว้าแชมป์ CTSC ได้สำเร็จ ทำให้เขากลายเป็นแชมป์ซีรีส์ที่อายุน้อยที่สุดในขณะนั้นด้วยวัยเพียง 22 ปี

United SportsCar Championship และชัยชนะระดับโลก

หนึ่งในจุดสูงสุดของอาชีพเขาคือการชนะเลิศรายการ 24 Hours of Daytona ในปี 2014 ในคลาส GTD ด้วยรถ Ferrari 458 Italia GT3 ของทีม Level 5 Motorsports แม้จะมีการตัดสินใจเรื่องบทลงโทษในช่วงท้ายเกม แต่ในที่สุด IMSA ก็ได้ประกาศให้เขาและเพื่อนร่วมทีมเป็นผู้ชนะ

นอกจากนี้ ในปี 2016 เขาได้คว้าชัยชนะในรายการ 12 Hours of Sebring และที่สำคัญที่สุดคือการคว้าชัยในคลาส GTE Am ของรายการ 24 Hours of Le Mans ซึ่งเป็นการแข่งขันที่ทรงเกียรติที่สุดในโลก โดยขับรถ Ferrari 458 Italia ร่วมกับ Townsend Bell และ Bill Sweedler

บทบาทโค้ชและธุรกิจส่วนตัว

นอกเหนือจากการแข่งรถ Segal ได้นำความเชี่ยวชาญมาใช้ในการเป็นโค้ชสอนนักแข่งรถในรายการ Ferrari Challenge และ SRO SprintX นอกจากนี้ ในปี 2015 เขาได้ก่อตั้ง GPX Lab ซึ่งเป็นศูนย์พัฒนาผู้ขับขี่ในไมอามีที่ใช้เทคโนโลยีเครื่องจำลองการขับขี่ (Simulators) เพื่อช่วยให้นักแข่งรุ่นใหม่พัฒนาทักษะได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ชีวิตส่วนตัว

Jeff Segal มีความสามารถทางภาษา โดยเขาสามารถพูดภาษาฝรั่งเศสได้อย่างคล่องแคล่ว และสื่อสารภาษาภาษาสเปนได้ดี นอกจากนี้ ในเวลาว่างเขายังชื่นชอบการปั่นจักรยานและการแข่งรถ Shifterkart