คดีฆาตกรรมครอบครัวแมคโดนัลด์ เจฟฟรีย์ อาร์. แมคโดนัลด์

เจฟฟรีย์ โรเบิร์ต แมคโดนัลด์ (Jeffrey Robert MacDonald; เกิด 12 ตุลาคม 1943) เป็นอดีตแพทย์และอดีตร้อยเอกแห่งกองทัพบกสหรัฐฯ ผู้ถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาฆาตกรรมภรรยาที่กำลังตั้งครรภ์และลูกสาวสองคนเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1970 ขณะที่เขากำลังปฏิบัติหน้าที่เป็นแพทย์ประจำหน่วยรบพิเศษ (Special Forces) ของกองทัพบก

แมคโดนัลด์ยืนกรานในความบริสุทธิ์ของตนเองมาโดยตลอด โดยอ้างว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดจากผู้บุกรุกสี่คน (ชายสามคนและหญิงหนึ่งคน) ที่เข้ามาทางประตูหลังบ้านที่ไม่ได้ล็อก และทำร้ายเขา ภรรยา และลูกๆ ด้วยอาวุธ เช่น มีด ไม้กระบอง และเหล็กแหลม อย่างไรก็ตาม พนักงานอัยการและศาลอุทธรณ์ได้ชี้ให้เห็นถึงหลักฐานทางกายภาพที่แน่นหนาซึ่งพิสูจน์ความผิดของเขา ปัจจุบันแมคโดนัลด์ถูกจำคุกอยู่ที่สถาบันราชทัณฑ์กลาง (Federal Correctional Institution) ในเมืองคัมเบอร์แลนด์ รัฐแมริแลนด์

ประวัติช่วงต้นและการศึกษา

แมคโดนัลด์เกิดที่ย่านควีนส์ นิวยอร์ก เป็นบุตรคนที่สองในบรรดาลูกสามคนของโรเบิร์ตและโดโรธี แมคโดนัลด์ เขาเติบโตในครอบครัวที่มีฐานะยากจนบนเกาะลองไอส์แลนด์ โดยมีบิดาที่เข้มงวดในเรื่องระเบียบวินัยและการประสบความสำเร็จ

ในช่วงมัธยมปลาย แมคโดนัลด์เป็นนักเรียนที่โดดเด่น โดยดำรงตำแหน่งประธานสภานักเรียน และได้รับเลือกให้เป็นผู้ที่มีความนิยมสูงสุดและมีแนวโน้มที่จะประสบความสำเร็จมากที่สุดในรุ่น

การศึกษาระดับอุดมศึกษาและชีวิตสมรส

ด้วยผลการเรียนที่ยอดเยี่ยม แมคโดนัลด์ได้รับทุนการศึกษาเป็นเวลาสามปีเพื่อเข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน (Princeton University) ในสาขาเตรียมแพทยศาสตร์ (Premedical) ในปี 1962

เขาแต่งงานกับโคเล็ตต์ สตีเวนสัน (Colette Stevenson) ในวันที่ 14 กันยายน 1963 หลังจากที่เธอตั้งครรภ์ลูกคนแรกของเขา ซึ่งทำให้เธอต้องลาออกจากวิทยาลัยเพื่อมาดูแลครอบครัว ลูกสาวคนแรกของพวกเขาคือ คิมเบอร์ลี แคทลิน (Kimberley Kathryn) เกิดเมื่อวันที่ 18 เมษายน 1964

เส้นทางวิชาชีพแพทย์และการเข้าร่วมกองทัพ

หลังจากจบการศึกษาระดับปริญญาตรี แมคโดนัลด์เข้าศึกษาต่อที่โรงเรียนแพทย์มหาวิทยาลัยนอร์ทเวสเทิร์น (Northwestern University Medical School) ในชิคาโก และสำเร็จการศึกษาในปี 1968 จากนั้นเขาได้เข้าฝึกงานเป็นเวลาหนึ่งปีที่ศูนย์การแพทย์โคลัมเบียเพรสไบทีเรียน (Columbia Presbyterian Medical Center) ในนิวยอร์ก โดยเชี่ยวชาญด้านศัลยกรรมทรวงอก

ในวันที่ 28 มิถุนายน 1969 แมคโดนัลด์ได้รับการแต่งตั้งเป็นนายทหารในกองทัพบกสหรัฐฯ และอาสาสมัครเข้าเป็นแพทย์ประจำหน่วยรบพิเศษ (Green Berets) โดยผ่านการฝึกหลักสูตรพลร่มที่ฟอร์ตเบนนิง รัฐจอร์เจีย ก่อนจะถูกส่งไปประจำการที่ฟอร์ตแบร็ก รัฐนอร์ทแคโรไลนา

คดีฆาตกรรมและการดำเนินคดี

เหตุการณ์สะเทือนขวัญเกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ 1970 เมื่อภรรยาและลูกสาวของแมคโดนัลด์ถูกสังหารภายในบ้านพักที่ฟอร์ตแบร็ก หลักฐานทางนิติวิทยาศาสตร์และการสืบสวนของเจ้าหน้าที่นำไปสู่ข้อสรุปว่าแมคโดนัลด์เป็นผู้ลงมือสังหารครอบครัวของตนเอง แม้ว่าเขาจะพยายามสร้างสถานการณ์ว่ามีผู้บุกรุกเข้ามาทำร้ายก็ตาม

คดีนี้กลายเป็นหนึ่งในคดีฆาตกรรมที่มีการต่อสู้ทางกฎหมายและมีการยื่นอุทธรณ์มากที่สุดในประวัติศาสตร์อาชญากรรมของสหรัฐอเมริกา เนื่องจากความซับซ้อนของหลักฐานและการต่อสู้ในชั้นศาลที่ยาวนานหลายทศวรรษ