เจสซี แคทเธอรีน คูฟวอร์ นักเขียนและนักข่าวสาวผู้บุกเบิก

เจสซี แคทเธอรีน คูฟวอร์ (Jessie Catherine Couvreur, 28 ตุลาคม 1848 – 23 ตุลาคม 1897) หรือที่รู้จักกันในนามปากกา "ทาสมา" (Tasma) เป็นนักข่าวและนักเขียนนวนิยายชาวออสเตรเลียที่มีบทบาทสำคัญในการนำเสนอเรื่องราวของออสเตรเลียให้เป็นที่รู้จักในยุโรป เธอเป็นบุตรสาวของพ่อชาวดัตช์และแม่เชื้อสายอังกฤษ-ฝรั่งเศส โดยย้ายมาพำนักที่เมืองโฮบาร์ต ประเทศออสเตรเลีย ตั้งแต่ยังเด็ก และได้สร้างชื่อเสียงในฐานะนักบรรยายสาธารณะและนักเขียนผู้กล้าหาญในยุคที่บทบาทของผู้หญิงถูกจำกัด

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

เจสซีเกิดในชื่อ เจสซี ฮุยเบอร์ส (Jessie Huybers) เมื่อวันที่ 28 ตุลาคม 1848 ที่ย่านไฮเกต กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ เธอเป็นบุตรสาวของ เจมส์ อัลเฟรด ฮุยเบอร์ส พ่อค้าไวน์ชาวดัตช์ และชาร์ลอตต์ โซเฟีย (นามสกุลเดิม โอกลบี) ผู้เป็นแม่ซึ่งมีความรู้ด้านวรรณกรรมและศิลปะอย่างสูง และยังเป็นเจ้าของโรงเรียนประจำสำหรับเด็กหญิงในขณะที่เจสซีเกิด

เมื่ออายุได้ 4 ปี ครอบครัวของเธอได้ย้ายไปตั้งถิ่นฐานที่เมืองโฮบาร์ต รัฐแทสเมเนีย ประเทศออสเตรเลีย เจสซีได้รับการศึกษาจากมารดาที่บ้าน ซึ่งปลูกฝังให้เธอมีความสนใจในด้านการเขียนและกวีนิพนธ์ โดยในช่วงวัยรุ่นเธอได้เริ่มตีพิมพ์บทกวีในวารสาร Australian Journal ในปี 1869

ชีวิตสมรสและความท้าทาย

ในปี 1867 ขณะอายุ 18 ปี เจสซีได้แต่งงานกับ ชาร์ลส์ ฟอร์บส์ เฟรเซอร์ (Charles Forbes Fraser) และย้ายไปอยู่ที่เมืองไคเนตัน รัฐวิกตอเรีย อย่างไรก็ตาม ชีวิตสมรสของเธอเต็มไปด้วยความทุกข์ เนื่องจากสามีมีพฤติกรรมเกี่ยวข้องกับการพนันและประสบปัญหาทางการเงินอย่างรุนแรง

ความสัมพันธ์ที่ย่ำแย่ทำให้เจสซีต้องเดินทางกลับไปพึ่งพิงครอบครัวในอังกฤษและเบลเยียม ในช่วงเวลาที่เธอพำนักอยู่ในยุโรป เธอได้ศึกษาศิลปะที่ École Professionnelle pour Jeunes Filles ในปารีส และเริ่มสนใจในประเด็นสิทธิสตรีและการเข้าร่วมกิจกรรมทางสังคมที่เรียกร้องความเท่าเทียม

ความสำเร็จในฐานะนักบรรยายและนักเขียน

เจสซีเริ่มสร้างชื่อเสียงในยุโรปผ่านการเขียนบทความเกี่ยวกับลอนดอนและออสเตรเลียส่งกลับไปยังหนังสือพิมพ์ในออสเตรเลีย และเขียนบทความหลากหลายหัวข้อ ทั้งด้านการเมือง วิทยาศาสตร์ และศิลปะ โดยเธอมักใช้การสังเกตการณ์จริงเพื่อนำข้อมูลมาเขียน เช่น การลองไปพักในที่พักคนไร้บ้านในปารีสเพื่อเขียนบทความเกี่ยวกับความยากจน

ในปี 1880 เธอได้รับเชิญจาก Société de Géographie Commerciale de Paris ให้บรรยายเกี่ยวกับออสเตรเลีย ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างสูง ส่งผลให้เธอได้รับเชิญให้บรรยายในหลายเมืองทั่วฝรั่งเศสและเบลเยียม ภายใต้ชื่อ "เจสซี ทาสมา" (Jessie Tasma) ความโดดเด่นของเธอทำให้เธอได้รับตำแหน่ง Officier d'Académie จากประธานาธิบดีฝรั่งเศส และได้เข้าพบกับพระเจ้าเลโอโปลด์ที่ 2 แห่งเบลเยียม

การต่อสู้เพื่ออิสรภาพและงานเขียนเชิงวิพากษ์

ในปี 1883 เจสซีเดินทางกลับมายังออสเตรเลียเพื่อขอหย่าขาดจากสามีคนแรก ซึ่งในยุคนั้นการหย่าร้างสำหรับผู้หญิงเป็นเรื่องยากมาก แต่เธอสามารถขอหย่าได้สำเร็จโดยอ้างเหตุผลเรื่องการคบชู้และการทอดทิ้ง

หลังจากนั้นเธอได้แต่งงานกับ ออกุสต์ คูฟวอร์ (Auguste Couvreur) นักข่าวและนักการเมืองชาวเบลเยียม และเริ่มหันมาเขียนนวนิยายอย่างจริงจัง ผลงานเรื่องแรก Uncle Piper of Piper's Hill ประสบความสำเร็จอย่างมาก นวนิยายอีก 5 เรื่องต่อมาของเธอมักมุ่งเน้นไปที่การตีแผ่การทารุณกรรมและการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรมต่อผู้หญิงโดยสามีที่โหดร้าย ซึ่งสะท้อนถึงประสบการณ์ส่วนตัวและการต่อสู้เพื่อสิทธิสตรีในยุคนั้น

บทบาทใน The Times และช่วงสุดท้ายของชีวิต

หลังจากการเสียชีวิตของสามีคนที่สองในปี 1894 เจสซีได้รับสืบทอดตำแหน่งผู้สื่อข่าวประจำกรุงบรัสเซลส์ของหนังสือพิมพ์ The Times ซึ่งทำให้เธอเป็นหนึ่งในผู้หญิงเพียงสองคนที่ดำรงตำแหน่งพนักงานระดับอาวุโสของสำนักพิมพ์ที่มีชื่อเสียงที่สุดแห่งหนึ่งของโลกในขณะนั้น เธอทำงานในตำแหน่งนี้จนกระทั่งเสียชีวิตในวันที่ 23 ตุลาคม 1897