พระราชบัญญัติคุ้มครองชีวิตระหว่างการตั้งครรภ์ ค.ศ. 2013 ของไอร์แลนด์

พระราชบัญญัติคุ้มครองชีวิตระหว่างการตั้งครรภ์ ค.ศ. 2013 เป็นกฎหมายสำคัญของประเทศไอร์แลนด์ที่กำหนดเงื่อนไขและกระบวนการในการทำแท้งอย่างถูกกฎหมายในช่วงเวลานั้น โดยมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 2014 จนถึงปี ค.ศ. 2018 ก่อนที่จะถูกยกเลิกและแทนที่ด้วยกฎหมายฉบับใหม่

ภูมิหลังและที่มาของกฎหมาย

ในอดีต ภายใต้พระราชบัญญัติความผิดต่อบุคคล ค.ศ. 1861 การพยายามทำให้แท้งลูกโดยไม่ชอบด้วยกฎหมายถือเป็นอาชญากรรมที่มีโทษสูงสุดถึงจำคุกตลอดชีวิต นอกจากนี้ รัฐธรรมนูญปี 1937 ของไอร์แลนด์ยังมีการแก้ไขเพิ่มเติมในปี 1983 เพื่อรับรอง "สิทธิในชีวิตของทารกในครรภ์" โดยคำนึงถึง "สิทธิในชีวิตที่เท่าเทียมกันของมารดา"

อย่างไรก็ตาม ในปี 1992 ศาลฎีกาได้ตัดสินใน คดี X (X Case) ว่าการทำแท้งสามารถทำได้หากการตั้งครรภ์นั้นก่อให้เกิด "ความเสี่ยงที่แท้จริงและมีนัยสำคัญต่อชีวิตของมารดา" ซึ่งรวมถึงกรณีที่มารดามีความเสี่ยงที่จะฆ่าตัวตาย แม้จะมีความพยายามแก้ไขรัฐธรรมนูญเพื่อตัดกรณีการฆ่าตัวตายออกจากการเป็นเหตุผลในการทำแท้ง แต่ประชามติในปี 1992 และ 2002 ต่างปฏิเสธข้อเสนอดังกล่าว

จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2010 เมื่อศาลสิทธิมนุษยชนแห่งยุโรป (ECtHR) ตัดสินว่ารัฐบาลไอร์แลนด์ละเมิดสิทธิของผู้ร้องเรียนเนื่องจากไม่มีข้อมูลที่ชัดเจนว่าเธอมีสิทธิทำแท้งหรือไม่ ประกอบกับเหตุการณ์การเสียชีวิตของ Savita Halappanavar ในปี 2012 ซึ่งเสียชีวิตจากภาวะติดเชื้อในกระแสเลือดหลังการแท้งลูกตามธรรมชาติ โดยที่เธอถูกปฏิเสธการทำแท้งเพื่อรักษาชีวิต เหตุการณ์นี้สร้างแรงกดดันทางสังคมอย่างมหาศาลและนำไปสู่การตัดสินใจของรัฐบาลในการออกกฎหมายฉบับนี้

ข้อกำหนดหลักของพระราชบัญญัติ

กฎหมายฉบับนี้กำหนดให้การทำแท้งจะทำได้ก็ต่อเมื่อแพทย์ผู้เชี่ยวชาญเห็นพ้องต้องกันว่ามีความจำเป็นเพื่อป้องกันความเสี่ยงต่อชีวิตของหญิงตั้งครรภ์ โดยแบ่งออกเป็น 3 สถานการณ์หลัก:

• กรณีความเสี่ยงทางกายภาพ: ต้องมีแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ 2 ท่านเห็นพ้องว่ามีความเสี่ยงต่อชีวิตของมารดา
• กรณีความเสี่ยงทางจิตใจ (การฆ่าตัวตาย): ต้องมีแพทย์ 3 ท่าน (รวมถึงจิตแพทย์) เห็นพ้องว่ามีความเสี่ยงต่อชีวิตจากการฆ่าตัวตาย
• กรณีฉุกเฉิน: สามารถทำได้ทันทีหากมีความจำเป็นเร่งด่วนเพื่อรักษาชีวิต

แพทย์ที่คัดค้านการทำแท้งด้วยเหตุผลทางมโนธรรม (Conscience Objection) ไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมในการทำแท้ง แต่ต้องส่งต่อผู้ป่วยไปยังแพทย์ท่านอื่นเพื่อให้ได้รับการดูแล

บทลงโทษและการคุ้มครองสิทธิ

พระราชบัญญัติฉบับนี้ได้ยกเลิกมาตรา 58 และ 59 ของกฎหมายปี 1861 และแทนที่ด้วยความผิดฐาน "การทำลายชีวิตทารกในครรภ์" ซึ่งมีโทษจำคุกสูงสุด 14 ปี อย่างไรก็ตาม กฎหมายยังคงคุ้มครองสิทธิในการเดินทางไปต่างประเทศเพื่อทำแท้ง และสิทธิในการได้รับข้อมูลเกี่ยวกับการทำแท้งในต่างประเทศตามที่รัฐธรรมนูญกำหนด

นอกจากนี้ กฎหมายได้นิยามคำว่า "ทารกในครรภ์" ว่าเริ่มตั้งแต่การฝังตัวในมดลูกจนถึงการคลอดออกมาจากร่างกายของหญิงตั้งครรภ์อย่างสมบูรณ์ ซึ่งเป็นการสอดคล้องกับคำตัดสินของศาลฎีกาปี 2009 มากกว่ามุมมองทางศาสนาคริสต์นิกายคาทอลิกที่เชื่อว่าความเป็นบุคคลเริ่มตั้งแต่การปฏิสนธิ

การสิ้นสุดของกฎหมาย

พระราชบัญญัติคุ้มครองชีวิตระหว่างการตั้งครรภ์ ค.ศ. 2013 ถูกยกเลิกโดย พระราชบัญญัติสุขภาพ (การควบคุมการยุติการตั้งครรภ์) ค.ศ. 2018 ซึ่งเริ่มมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 2019 หลังจากไอร์แลนด์มีการลงประชามติยกเลิกข้อจำกัดในการทำแท้งในรัฐธรรมนูญ