แคทเธอรีน อี. กรานาฮัน สตรีคนแรกจากฟิลาเดลเฟียในสภาคองเกรส

แคทเธอรีน เอลิซาเบธ กรานาฮัน (Kathryn Elizabeth Granahan; 7 ธันวาคม ค.ศ. 1894 – 10 กรกฎาคม ค.ศ. 1979) เป็นนักการเมืองชาวอเมริกัน สังกัดพรรคเดโมแครต ผู้สร้างประวัติศาสตร์ในฐานะสตรีคนแรกจากเมืองฟิลาเดลเฟียที่ได้รับเลือกตั้งให้เป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ นอกจากนี้ เธอยังได้รับแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งเหรัญญิกสหรัฐฯ โดยประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคนเนดี

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

กรานาฮัน เกิดในชื่อ แคทเธอรีน เอลิซาเบธ โอเฮย์ (Kathryn Elizabeth O'Hay) ที่เมืองอีสตัน รัฐเพนซิลเวเนีย ในภูมิภาคเลไฮแวลลีย์ โดยมีปู่ย่าตายายทั้งสี่คนเป็นผู้อพยพชาวไอริช เธอสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมอีสตัน (Easton Area High School) และสถาบันวิทยาลัยเมานต์เซนต์โจเซฟ (Mount St. Joseph Collegiate Institute) ในฟิลาเดลเฟีย ซึ่งต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็นวิทยาลัยเชสนัทฮิลล์ (Chestnut Hill College)

เส้นทางการทำงานและการเมือง

ในช่วงปี ค.ศ. 1940 ถึง 1943 กรานาฮันดำรงตำแหน่งผู้ดูแลด้านความช่วยเหลือสาธารณะในแผนกผู้ตรวจสอบบัญชีทั่วไปของรัฐ และทำหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่ประสานงานระหว่างแผนกดังกล่าวกับแผนกความช่วยเหลือสาธารณะของรัฐเพนซิลเวเนีย

นอกจากนี้ เธอยังเป็นสมาชิกคณะกรรมการบริหารระดับชาติของวิทยาลัยการแพทย์สตรีแห่งเพนซิลเวเนีย (Woman's Medical College of Pennsylvania) ในฟิลาเดลเฟีย และได้รับเลือกเป็นตัวแทนในการประชุมสมัชชาใหญ่ของพรรคเดโมแครตปี ค.ศ. 1960 ณ เมืองลอสแอนเจลิส

บทบาทในสภาคองเกรส

กรานาฮันเข้าสู่การเมืองในระดับประเทศหลังจากสามีของเธอ วิลเลียม ที. กรานาฮัน (William T. Granahan) ซึ่งเป็นสมาชิกสภาคองเกรสเสียชีวิตลงในปี ค.ศ. 1956 หลังจากเสร็จสิ้นการเลือกตั้งขั้นต้น พรรคเดโมแครตในฟิลาเดลเฟียจึงเสนอชื่อเธอให้สืบทอดตำแหน่งต่อจากสามี ทั้งในการเลือกตั้งซ่อมและการเลือกตั้งทั่วไป

เธอได้รับเลือกตั้งให้ดำรงตำแหน่งในสภาคองเกรสชุดที่ 84 เพื่อให้ครบวาระของสามี และได้รับเลือกตั้งในวาระของตนเองในสภาคองเกรสชุดที่ 85 ในเวลาเดียวกัน ในระหว่างดำรงตำแหน่ง เธอได้เป็นประธานคณะอนุกรรมการด้านการดำเนินงานไปรษณีย์ของสภาผู้แทนราษฎร และได้ร่วมมือกับนายไปรษณีย์ใหญ่ อาเธอร์ ซัมเมอร์ฟิลด์ (Arthur Summerfield) ในการผลักดันร่างกฎหมาย "Granahan bill" ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อยึดและกักกันไปรษณีย์ของผู้ที่ต้องสงสัยว่ามีการค้าสิ่งลามกอนาจาร

ตำแหน่งเหรัญญิกสหรัฐฯ

หลังจากการสำรวจสำมะโนประชากรปี ค.ศ. 1960 รัฐเพนซิลเวเนียต้องเผชิญกับการปรับเขตเลือกตั้งใหม่ ซึ่งส่งผลให้จำนวนที่นั่งในสภาลดลง 3 ที่นั่ง ผู้นำพรรคเดโมแครตตัดสินใจให้ที่นั่งของกรานาฮันเป็นหนึ่งในที่นั่งที่ถูกตัดออก

บิล กรีน (Bill Green) สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร ได้ขอให้กรานาฮันตกลงที่จะไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งในปี ค.ศ. 1962 ซึ่งเธอตอบตกลง โดยมีข้อแลกเปลี่ยนคือ กรีนได้โน้มน้าวให้ประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคนเนดี แต่งตั้งเธอให้ดำรงตำแหน่งเหรัญญิกสหรัฐฯ (Treasurer of the United States) ซึ่งประธานาธิบดีเคนเนดีได้ดำเนินการตามนั้น

กรานาฮันเริ่มปฏิบัติหน้าที่เหรัญญิกสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 9 มกราคม ค.ศ. 1963 หลังจากสิ้นสุดวาระในสภาคองเกรส อย่างไรก็ตาม ในปี ค.ศ. 1965 เธอประสบอุบัติเหตุหกล้มจนเกิดลิ่มเลือดอุดตันในสมอง ทำให้ต้องลดชั่วโมงการทำงานลง ต่อมาในปี ค.ศ. 1966 มีความพยายามที่จะประกาศว่าเธอไม่มีความสามารถในการปฏิบัติหน้าที่ แต่ความพยายามดังกล่าวล้มเหลว อย่างไรก็ตาม เธอได้ตัดสินใจลาออกจากตำแหน่งในอีกสี่เดือนต่อมา

การปรากฏตัวในสื่อ

กรานาฮันเคยปรากฏตัวในฐานะแขกรับเชิญในรายการโทรทัศน์ยอดนิยมในสมัยนั้น ได้แก่ รายการ What's My Line? เมื่อวันที่ 3 มีนาคม ค.ศ. 1963 และรายการ To Tell the Truth ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1963

การเสียชีวิต

แคทเธอรีน อี. กรานาฮัน เสียชีวิตเมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม ค.ศ. 1979 ที่เมืองนอร์ริสทาวน์ รัฐเพนซิลเวเนีย ขณะมีอายุได้ 84 ปี และร่างของเธอถูกฝังอยู่ที่สุสานเกธเซมาเน (Gethsemane Cemetery) ในเมืองอีสตัน รัฐเพนซิลเวเนีย