Kenneth Morgan, Baron Morgan นักประวัติศาสตร์ชาวเวลส์ผู้ทรงอิทธิพล

Kenneth Owen Morgan หรือ Baron Morgan (เกิด 16 พฤษภาคม 1934) เป็นนักประวัติศาสตร์และผู้เขียนชาวเวลส์ที่มีชื่อเสียงระดับโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านประวัติศาสตร์และการเมืองของอังกฤษและเวลส์ เขาเป็นที่รู้จักในฐานะผู้รีวิวและผู้บรรยายในรายการวิทยุและโทรทัศน์ รวมถึงเป็นทรัพยากรทางปัญญาที่ทรงอิทธิพลภายในพรรคแรงงาน (Labour Party) ของสหราชอาณาจักร

ชีวิตและการศึกษา

Morgan grew up in rural Wales and attended Aberdovey Council School, University College School in Hampstead, and Oriel College, Oxford. แม้ว่าเขาจะมีความรู้สึกที่ไม่ค่อยดีนักต่อการเรียนที่ Oriel College ในช่วงแรก โดยมองว่าสถาบันการศึกษานั้นล้าสมัย แต่เขาก็ได้รับแรงบันดาลใจจากบรรยายของนักวิชาการชั้นนำอย่าง Asa Briggs, Christopher Hill และ Hugh Trevor-Roper

เขากลับมาที่ Oxford เพื่อทำวิทยานิพนธ์ปริญญาเอก (DPhil) ในปี 1958 โดยเน้นศึกษาบทบาทของเวลส์ในด้านการเมืองของอังกฤษในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับ Gladstone

เส้นทางวิชาการและตำแหน่งสำคัญ

Morgan ได้รับตำแหน่งทางวิชาการที่สำคัญหลายตำแหน่ง ดังนี้:

• University of Wales Swansea: สอนหนังสือตั้งแต่ปี 1958 ถึง 1966
• Columbia University: ได้รับทุน ACLS Fellowship และสอนหนังสือที่นิวยอร์กในช่วงปี 1962–1963 และ 1965
• Queen's College, Oxford: เป็น Fellow ตั้งแต่ปี 1966 ถึง 1989
• University of Wales: ดำรงตำแหน่งรองอธิการบดี (Vice-Chancellor) ระหว่างปี 1989 ถึง 1995
• University of Wales, Aberystwyth: เป็นครูใหญ่ (Principal) ในช่วงทศวรรษ 1990

นอกจากนี้ เขายังได้รับเลือกให้เป็น Fellow ของ British Academy ในปี 1983 และเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้งของ Learned Society of Wales

บทบาททางการเมืองและเกียรติยศ

ในปี 2000 Morgan ได้รับการแต่งตั้งให้เป็น peerage แบบ life peer ในชื่อ Baron Morgan, of Aberdyfi in the County of Gwynedd และได้ปฏิบัติหน้าที่ใน Lords Select Committee on the Constitution

ผลงานการเขียนและงานวิจัย

Kenneth Morgan เป็นผู้เขียนหนังสือหลายเล่มที่ได้รับการยอมรับอย่างสูง เช่น The People's Peace ซึ่งเป็นประวัติศาสตร์ของอังกฤษหลังสงคราม และชีวประวัติของนักการเมืองคนสำคัญอย่าง David Lloyd George, Keir Hardie, James Callaghan และ Michael Foot

เขาเป็นบรรณาธิการของ The Oxford Illustrated History of Britain ซึ่งมียอดขายเกือบหนึ่งล้านเล่ม และเป็นบรรณาธิการของ Welsh History Review ตั้งแต่ปี 1961 ถึง 2003

มุมมองต่อประวัติศาสตร์แรงงาน (Labour History)

Morgan มองว่าการเปลี่ยนแปลงของประวัติศาสตร์แรงงานในช่วงทศวรรษ 1950 ถึง 1970 ซึ่งได้รับอิทธิพลจากแนวคิดมาร์กซิสต์ (Marxist) โดยนักประวัติศาสตร์อย่าง E. P. Thompson และ Eric Hobsbawm นั้นมีทั้งข้อดีและข้อเสีย

• ข้อดี: ส่งเสริมการศึกษาประวัติศาสตร์สังคมและ "ประวัติศาสตร์จากเบื้องล่าง" (history from below) ซึ่งให้ความสำคัญกับคนจนและผู้ถูกทอดทิ้ง
• ข้อเสีย: เขามองว่าแนวคิดมาร์กซิสต์ในบางครั้งมีความเป็นลัทธิ (doctrinaire) และไม่ยอมรับความเห็นที่แตกต่าง