เมืองแลนแคสเตอร์ รัฐแลนแคเชียร์

เมืองแลนแคสเตอร์ (Lancaster) เป็นเมืองสำคัญในรัฐแลนแคเชียร์ (Lancashire) ประเทศอังกฤษ โดยทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรม เศรษฐกิจ และการพาณิชย์ของเขตเมืองแลนแคสเตอร์ (City of Lancaster district) ตัวเมืองตั้งอยู่ริมแม่น้ำลูน (River Lune) และอยู่ถัดจากอ่าวโมร์แคมบ์ (Morecambe Bay) เข้ามาในแผ่นดิน แม้ว่าแลนแคสเตอร์จะเป็นเมืองหลักของรัฐ (County town) แต่สภาจังหวัดแลนแคเชียร์ได้ย้ายฐานปฏิบัติการไปยังศาลากลางจังหวัดในเมืองเพรสตัน (Preston) ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1889

ประวัติศาสตร์และการก่อตั้ง

ที่มาของชื่อ

ชื่อของเมืองแลนแคสเตอร์ปรากฏครั้งแรกในสมุดสำรวจสำมะโนประชากรโดมส์เดย์ (Domesday Book) ปี ค.ศ. 1086 ในชื่อ Loncastre โดยคำว่า "Lon" หมายถึงแม่น้ำลูน และ "castre" มาจากคำว่า cæster ในภาษาอังกฤษโบราณ และ castrum ในภาษาละติน ซึ่งแปลว่า "ป้อมปราการ" เพื่อสื่อถึงป้อมโรมันที่เคยตั้งอยู่ในพื้นที่นี้

ยุคโรมันและแซกซอน

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 1 ชาวโรมันได้สร้างป้อมปราการขึ้นบนเนินเขาซึ่งเป็นที่ตั้งของปราสาทแลนแคสเตอร์ในปัจจุบัน หลักฐานจากเหรียญกษาปณ์ชี้ให้เห็นว่าป้อมนี้อาจถูกสร้างขึ้นตั้งแต่ช่วงปี ค.ศ. 60 และมีการสร้างใหม่ด้วยหินในช่วงปี ค.ศ. 102

มีการค้นพบโรงอาบน้ำโรมันในปี ค.ศ. 1812 บริเวณจุดตัดของถนน Bridge Lane และ Church Street ซึ่งคาดว่าเป็นส่วนหนึ่งของป้อมปราการในศตวรรษที่ 4 นอกจากนี้ยังมีการระบุว่ากำแพง Wery Wall คือกำแพงทิศเหนือของป้อมในศตวรรษที่ 4 ซึ่งเป็นตัวอย่างเดียวในทางตะวันตกเฉียงเหนือของบริเตนที่มีลักษณะกำแพงม่าน (Curtain-wall) และป้อมปราการยื่น (Bastions) ซึ่งเป็นรูปแบบที่พบได้ในแนวป้องกันชายฝั่งแซกซอน (Saxon Shore)

ยุคกลางและการพัฒนา

หลังการพิชิตของชาวนอร์มันในปี ค.ศ. 1066 แลนแคสเตอร์ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของพระเจ้าวิลเลียมที่ 1 และต่อมาถูกส่งมอบให้แก่ Roger de Poitou ต่อมาในปี ค.ศ. 1193 เมืองนี้ได้รับสถานะเป็นเทศบาล (Borough) ภายใต้พระเจ้า Richard I

ปราสาทแลนแคสเตอร์ (Lancaster Castle) ถูกสร้างขึ้นบางส่วนในศตวรรษที่ 13 และได้รับการขยายเพิ่มเติมในสมัยพระนางเจ้าเอลิซาเบธที่ 1 ปราสาทแห่งนี้ตั้งอยู่บนจุดเดียวกับป้อมโรมันเดิม แม้จะเคยถูกโจมตีและสร้างความเสียหายโดย Robert the Bruce ในปี ค.ศ. 1322 แต่ก็ได้ถูกบูรณะและเสริมความแข็งแกร่งโดย John of Gaunt ดยุกแห่งแลนแคสเตอร์องค์ที่ 1

สถานที่สำคัญและสถาปัตยกรรม

เมืองแลนแคสเตอร์มีสถานที่ทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมที่โดดเด่นหลายแห่ง ได้แก่:

• โบสถ์ไพรโอรีแลนแคสเตอร์ (Lancaster Priory Church) และ อาสนวิหารแลนแคสเตอร์ (Lancaster Cathedral) ซึ่งเป็นศูนย์กลางทางจิตวิญญาณของเมือง
• อนุสรณ์สถานแอชตัน (Ashton Memorial) สิ่งก่อสร้างอันวิจิตรที่สร้างขึ้นเพื่อระลึกถึง Lord Ashton
• มหาวิทยาลัยแลนแคสเตอร์ (Lancaster University) สถาบันการศึกษาระดับสูงที่เป็นศูนย์กลางทางวิชาการของภูมิภาค

เศรษฐกิจและการค้า

ในอดีต ท่าเรือแลนแคสเตอร์และการค้าทาสในศตวรรษที่ 18 มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจของเมือง อย่างไรก็ตาม ในเวลาต่อมา Glasson Dock ซึ่งเป็นท่าเรือนอกเมืองที่อยู่ทางตอนใต้ ได้กลายเป็นสิ่งอำนวยความสะดวกหลักในการขนส่งทางเรือแทน