Lewistown, Montana เมืองศูนย์กลางแห่งรัฐมอนทานา

Lewistown เป็นเมืองและเป็นที่ตั้งของศาลากลางจังหวัด (county seat) ของ Fergus County ในรัฐมอนทานา สหรัฐอเมริกา จากการสำรวจสำมะโนประชากรปี 2020 เมืองนี้มีประชากร 5,952 คน โดยตั้งอยู่บริเวณจุดศูนย์กลางทางภูมิศาสตร์ของรัฐมอนทานา ทางตะวันออกเฉียงใต้ของ Great Falls และทางตะวันตกเฉียงเหนือของ Billings

ประวัติศาสตร์ของ Lewistown

พื้นที่นี้เดิมเป็นดินแดนของชาวพื้นเมืองอเมริกันเผ่า Blackfoot ในปี 1874 ได้มีการจัดตั้ง Fort Lewis โดยกองทัพบกสหรัฐฯ เพื่อให้การคุ้มครองแก่ผู้เดินทางบนเส้นทาง Carroll Trail ซึ่งเป็นเส้นทางที่สั้นที่สุดระหว่าง Carroll และ Helena ในขณะนั้น เมือง Lewistown จึงได้รับชื่อตามป้อมปราการแห่งนี้

ผู้ตั้งถิ่นฐานถาวรกลุ่มแรกคือชาว Métis โดย Pierre Berger และครอบครัวได้เริ่มเข้ามาตั้งรกรากในปี 1879 ต่อมา Francis Janeaux ได้ก่อตั้งโรงเรียนรัฐบาลแห่งแรกในปี 1883 และเมือง Lewistown ได้รับการจดทะเบียนเป็นเมืองอย่างเป็นทางการในปี 1899

ยุคตื่นทองและทางรถไฟ

Lewistown เคยเป็นจุดศูนย์กลางของการตื่นทอง (gold rush) เมื่อมีการค้นพบทองคำในเทือกเขา Judith Mountains ในปี 1880 ซึ่งดึงดูดผู้คนจำนวนมากให้เข้ามาตั้งถิ่นฐานอย่างถาวร นอกจากนี้ เมืองนี้ยังเป็นจุดปลายทางตะวันออกของทางรถไฟสาย Montana Railroad ซึ่งเชื่อมต่อกับ Lombard และเชื่อมเข้าสู่เครือข่ายรถไฟระดับชาติผ่าน Northern Pacific Railway

มรดกจากสงครามโลกครั้งที่สอง

ในปี 1942 กองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้จัดตั้งฐานฝึกอบรมสำหรับเครื่องบินทิ้งระเบิด Boeing B-17 Flying Fortress ทางตะวันตกของเมือง เพื่อฝึกลูกเรือสำหรับภารกิจในแอฟริกาเหนือและยุโรป ปัจจุบันฐานทัพอากาศเดิมแห่งนี้ได้กลายเป็นสนามบินเทศบาล Lewistown Municipal Airport ซึ่งเป็นที่ตั้งของอาคารเก็บรักษาอุปกรณ์ Norden bombsight แห่งสุดท้ายที่ยังคงเหลืออยู่

ภูมิศาสตร์และสภาพอากาศ

เมืองนี้ตั้งอยู่ใจกลางรัฐมอนทานาและเป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขา Rocky Mountains โดยมีแหล่งน้ำสำคัญคือ Big Spring Creek ซึ่งมีต้นกำเนิดจากเชิงเขา Big Snowy Mountains

สภาพอากาศ

Lewistown มีสภาพอากาศแบบภาคพื้นทวีปที่ค่อนข้างแห้ง (Köppen Dfb) โดยมีลักษณะเด่นดังนี้:

• ฤดูหนาว: หนาวเย็นและแห้งยาวนาน บางครั้งมีลมชินุก (Chinook winds) ที่ทำให้เกิดความอบอุ่นขึ้นชั่วคราว
• ฤดูร้อน: อบอุ่นและชื้นกว่า โดยมีฝนตกหนักในช่วงพายุฝนฟ้าคะนองในฤดูใบไม้ผลิ
• อุณหภูมิ: เคยบันทึกอุณหภูมิต่ำสุดถึง -46 °F (-43.3 °C) ในปี 1929 และสูงสุดถึง 105 °F (40.6 °C) ในปี 1900

ปริมาณหิมะตกหนักในฤดูหนาว โดยมีค่าเฉลี่ยอยู่ที่ 63.1 นิ้ว (1.60 เมตร) แต่ลมชินุกมักจะทำให้หิมะละลายเร็วขึ้น

ข้อมูลประชากร

จากการสำรวจสำมะโนประชากรปี 2020 เมือง Lewistown มีประชากร 5,952 คน โดยมีอายุเฉลี่ยอยู่ที่ 44.0 ปี และมีสัดส่วนผู้สูงอายุ (65 ปีขึ้นไป) อยู่ที่ 25.4%