Llewellyn Worldwide สำนักพิมพ์ด้าน New Age และไสยศาสตร์ในสหรัฐฯ

Llewellyn Worldwide (เดิมชื่อ Llewellyn Publications) เป็นสำนักพิมพ์ที่เชี่ยวชาญด้าน New Age และเรื่องลึกลับ (Occult) ซึ่งมีสำนักงานตั้งอยู่ที่เมืองวูดเบอรี รัฐมินนิโซตา สหรัฐอเมริกา สำนักพิมพ์แห่งนี้มีประวัติศาสตร์ยาวนาน โดยก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1901 โดยนักโหราศาสตร์ Llewellyn George เพื่อเผยแพร่ความรู้ด้านโหราศาสตร์และศาสตร์ลึกลับต่างๆ

ประวัติความเป็นมา

Llewellyn Worldwide ก่อตั้งขึ้นในปี 1901 ในเมืองพอร์ตแลนด์ รัฐออริกอน ในชื่อ Llewellyn Publishing Company โดย Llewellyn George พร้อมกับก่อตั้งโรงเรียนสอนโหราศาสตร์พอร์ตแลนด์ (Portland School of Astrology) ในช่วงแรก บริษัทเน้นการผลิตหนังสือและปฏิทินรายปีด้านโหราศาสตร์เป็นหลัก จนกลายเป็นสำนักพิมพ์ด้านโหราศาสตร์ชั้นนำในสหรัฐอเมริกา โดยมีการตีพิมพ์ผลงานของนักโหราศาสตร์ชื่อดังหลายท่าน รวมถึงหนังสือ Moon Sign Book ที่เรียบเรียงโดย George เอง

ในปี 1920 บริษัทได้ย้ายสำนักงานไปยังลอสแอนเจลิส และหลังจากที่ Llewellyn George เสียชีวิตในปี 1954 หนังสือ Moon Sign Book ได้รับการดูแลโดย Sydney Omarr

การเปลี่ยนแปลงและการขยายตัว

ในปี 1958 บริษัทถูกซื้อกิจการโดยบริษัทการพิมพ์ และดำเนินการโดย Richard Juline ก่อนที่จะถูกซื้อต่อโดย Carl L. Weschcke ญาติของ George ในปี 1960 Weschcke ได้ย้ายสำนักงานใหญ่ไปยังเมืองเซนต์พอล รัฐมินนิโซตา และเปลี่ยนชื่อบริษัทเป็น Llewellyn Publications

ภายใต้การบริหารของ Weschcke บริษัทได้ขยายขอบเขตเนื้อหาจากโหราศาสตร์เพียงอย่างเดียว ไปสู่หนังสือทั่วไปเกี่ยวกับเรื่องลึกลับ รวมถึงหัวข้อที่เกี่ยวข้องกับแม่มด (Witchcraft) และวิกกา (Wicca) นอกจากนี้ บริษัทยังได้จัดทำวารสารหลายฉบับ เช่น Aquarian Age Preview, Astrology Now, Llewellyn's New Times และ Gnostica

ในปี 1970 บริษัทได้เปิดร้านหนังสือ Gnostica ในเมืองมินนิอาโพลิส แต่ต้องปิดตัวลงหลังจากผ่านไปไม่กี่ปี นอกจากนี้ ในทศวรรษนั้น บริษัทยังได้เป็นผู้สนับสนุนงานเทศกาล New Age ประจำปีที่ชื่อว่า Aquarian Age Festival และในปี 1988 ได้เข้าซื้อกิจการนิตยสาร Fate ที่เน้นเรื่องเหนือธรรมชาติ

ความท้าทายและการปรับตัวในยุคสมัยใหม่

ในปี 2001 บริษัทประสบปัญหาด้านยอดขายที่ลดลง นำไปสู่การเลิกจ้างพนักงานและการปรับโครงสร้างแผนกการขายและการตลาดในปี 2002 พร้อมทั้งขายกิจการนิตยสาร Fate ให้กับ Galde Press ซึ่งเป็นบริษัทของบรรณาธิการบริหารของนิตยสาร

อย่างไรก็ตาม ภายในสิ้นปี 2003 บริษัทสามารถฟื้นตัวได้ โดยมียอดขายรวม 16 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และในปี 2001 นักวิชาการ J. Gordon Melton ได้นิยามว่า Llewellyn เป็น "หนึ่งในองค์กรการพิมพ์และค้าส่งหนังสือด้านเรื่องลึกลับ แม่มด และวรรณกรรมเวทมนตร์ที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา"

ต่อมา บริษัทได้ย้ายสำนักงานไปยังเมืองวูดเบอรี รัฐมินนิโซตา และได้เปิดตัวตราสินค้า (Imprint) สำหรับนิยายลึกลับในชื่อ Midnight Ink ในปี 2005 และเปิดตัว Flux Books สำหรับนิยายเยาวชนในปี 2006 ซึ่ง Flux Books ถูกขายให้กับ North Star Editions ในปี 2016 และ Midnight Ink ถูกปิดตัวลงในปี 2018 เนื่องจากยอดขายต่ำ

ในช่วงการแพร่ระบาดของ COVID-19 ยอดขายของ Llewellyn Worldwide ได้รับการปรับตัวเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

สรุปการจัดจำหน่าย