ลอร์นา แมคโดนัลด์ นักประวัติศาสตร์ผู้ทุ่มเทให้แก่ควีนส์แลนด์กลาง

ลอร์นา แมคโดนัลด์ (Lorna Lorraine McDonald OAM) เกิดเมื่อวันที่ 10 สิงหาคม ค.ศ. 1916 และเสียชีวิตเมื่อวันที่ 25 มิถุนายน ค.ศ. 2017 เธอเป็นนักประวัติศาสตร์และผู้เขียนชาวออสเตรเลียที่มีชื่อเสียง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการศึกษาและบันทึกประวัติศาสตร์ของภูมิภาคควีนส์แลนด์กลาง (Central Queensland)

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

แมคโดนัลด์เกิดที่เมืองพอร์ตแลนด์ รัฐวิกตอเรีย ในปี ค.ศ. 1916 และเข้าเรียนที่เมืองเมาท์แกมเบียร์ รัฐเซาท์ออสเตรเลีย ต่อมาในปี ค.ศ. 1938 เธอได้แต่งงานกับ ฮิวจ์ เฟรเซอร์ แมคโดนัลด์ ซึ่งเป็นศาสนาจารย์นิกายเพรสไบทีเรียน โดยทั้งคู่มีบุตรชายสามคนคือ โดนัล, โรเจอร์ และเกวิน ซึ่งทุกคนเกิดและได้รับการศึกษาในรัฐนิวเซาท์เวลส์

ในปี ค.ศ. 1963 แมคโดนัลด์และสามีได้ย้ายมาอยู่ที่เมืองร็อกแฮมป์ตัน รัฐควีนส์แลนด์ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทางทางวิชาการของเธอ

ความสำเร็จทางวิชาการ

หลังจากย้ายมาอยู่ที่ร็อกแฮมป์ตัน แมคโดนัลด์เริ่มศึกษาต่อด้วยตนเองผ่านระบบการศึกษาทางไกล โดยสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์ (University of Queensland) โดยมีความสำเร็จที่สำคัญดังนี้:

• ปริญญาโท: ในปี ค.ศ. 1975 เธอได้รับปริญญาโทหลังจากนำเสนอวิทยานิพนธ์เกี่ยวกับการตั้งถิ่นฐานของที่ดินในเขตพอร์ตเคอร์ติสและไลชาร์ดต์ของรัฐควีนส์แลนด์
• ปริญญาเอก: สิบปีต่อมา เธอได้รับปริญญาเอกสำหรับวิทยานิพนธ์เรื่องประวัติศาสตร์ของอุตสาหกรรมปศุสัตว์ในควีนส์แลนด์กลาง
• ปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์: ในปี ค.ศ. 2000 เธอได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตด้านอักษรศาสตร์ (Doctor of Letters) จากมหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์กลาง (Central Queensland University)

ผลงานการเขียน

แมคโดนัลด์เริ่มตีพิมพ์หนังสือเล่มแรกในปี ค.ศ. 1981 ในชื่อ Rockhampton: A history of city & district ซึ่งเป็นการสำรวจประวัติศาสตร์ของภูมิภาคนี้อย่างละเอียด หลังจากนั้นเธอได้เขียนหนังสือมากกว่า 20 เล่ม ซึ่งทั้งหมดเกี่ยวข้องกับประวัติศาสตร์ของควีนส์แลนด์กลาง

หนึ่งในผลงานที่น่าสนใจคือหนังสือ Treasures in a Tea Tin (ค.ศ. 2011) ซึ่งมีพื้นฐานมาจากการที่เธอค้นพบกล่องชาเก่าที่บรรจุจดหมาย โปสการ์ด รูปภาพ และงานศิลปะที่เขียนถึง โจน อาร์เชอร์ ขณะที่เธออยู่ประเทศอังกฤษ ในช่วงทศวรรษ 1990 ขณะที่เธอกำลังทำวิจัยเกี่ยวกับพี่น้องตระกูลอาร์เชอร์

ในปี ค.ศ. 2016 หลังจากฉลองวันเกิดครบรอบ 100 ปี เธอได้นำหนังสือชีวประวัติของ เฮนรี อาร์เธอร์ เคลโลว์ (Henry Arthur Kellow) อดีตอาจารย์ใหญ่ของโรงเรียนร็อกแฮมป์ตันแกรมมาร์ ซึ่งตีพิมพ์ครั้งแรกในปี ค.ศ. 1981 กลับมาตีพิมพ์ใหม่

การวิพากษ์วิจารณ์และการขับเคลื่อนสังคม

ในปี ค.ศ. 2009 แมคโดนัลด์ได้ตั้งคำถามอย่างเปิดเผยเกี่ยวกับการที่สถานที่สำคัญหลายแห่งในควีนส์แลนด์กลางไม่ได้รับการคัดเลือกให้เข้าสู่รายชื่อ "Queensland's Top 150 Icons" ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเฉลิมฉลองครบรอบ 150 ปีของรัฐควีนส์แลนด์ โดยเธอแสดงความประหลาดใจที่แม่น้ำฟิตซ์รอย (Fitzroy River), อาคารศุลกากร (Customs House) และเหมืองเมาท์มอร์แกน (Mount Morgan Mine) ไม่ติดอันดับในรายชื่อสถานที่สำคัญ 300 แห่งแรกที่ถูกคัดเลือก