เมนทูเดย์ มีเดีย ประวัติและการดำเนินงานของเครือข่ายหนังสือพิมพ์ในรัฐเมน

เมนทูเดย์ มีเดีย (MaineToday Media, Inc. หรือ MTM) เคยเป็นบริษัทผู้ผลิตข่าวเอกชนรายใหญ่ที่ดำเนินกิจการหนังสือพิมพ์รายวันและรายสัปดาห์ในรัฐเมน สหรัฐอเมริกา โดยมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เมืองเซาท์พอร์ตแลนด์ ซึ่งเป็นเขตมหานครที่ใหญ่ที่สุดของรัฐ บริษัทเป็นเจ้าของหนังสือพิมพ์ Portland Press Herald ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์ที่มีการตีพิมพ์และเผยแพร่กว้างขวางที่สุดในรัฐเมน

ในปี 2023 เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในโครงสร้างความเป็นเจ้าของ เมื่อกลุ่มบริษัทถูกขายให้กับ National Trust for Local News ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไร โดยได้มีการควบรวมกิจการร่วมกับ Alliance Media Group และ Sun Media Group เพื่อก่อตั้งเป็น Maine Trust for Local News เพื่อรักษาความยั่งยืนของสื่อท้องถิ่นในพื้นที่

โครงสร้างการผลิตสื่อ

หนังสือพิมพ์รายวัน

ปัจจุบันภายใต้การดูแลของ Maine Trust for Local News ทางเครือข่ายเป็นเจ้าของหนังสือพิมพ์รายวัน 5 จาก 6 ฉบับที่มีอยู่ในรัฐเมน (ยกเว้น Bangor Daily News) โดยมีฉบับหลักและฉบับอื่น ๆ ดังนี้:

• Portland Press Herald และฉบับวันอาทิตย์ Maine Sunday Telegram
• Morning Sentinel (เมืองวอเตอร์วิลล์)
• Kennebec Journal (เมืองออกัสตา)
• Sun Journal (เมืองลูอิสตัน)
• Times Record (เมืองบรันสวิก)

ในอดีต ทางเครือข่ายเคยซื้อกิจการ Journal Tribune ของเมืองบิดเดฟอร์ดในปี 2018 แต่ได้สั่งปิดตัวลงในปีถัดมา นอกจากนี้ยังมี Evening Express ของเมืองพอร์ตแลนด์ที่เคยตีพิมพ์โดย Guy Gannett ก่อนจะถูกยุบรวมเข้ากับ Press Herald

หนังสือพิมพ์รายสัปดาห์และสื่อท้องถิ่น

เครือข่ายมีการดำเนินงานสื่อรายสัปดาห์ที่ครอบคลุมหลายพื้นที่ ได้แก่:

• The Forecasters: กลุ่มหนังสือพิมพ์รายสัปดาห์ 4 ฉบับสำหรับชุมชนทางตอนใต้ของรัฐเมน
• American Journal: ครอบคลุมพื้นที่เวสต์บรูก, กอร์แฮม และบักซ์ตัน
• Lakes Region Weekly: สำหรับพื้นที่ลุ่มทะเลสาบ
• Southern Maine Weeklies: ดำเนินการผ่าน Mainely Media ประกอบด้วย Biddeford-Saco-OOB Courier, Scarborough Leader, South Portland-Cape Elizabeth Sentry และ Kennebunk Post
• Western Maine Weeklies: ประกอบด้วย Advertiser Democrat, The Bethel Citizen, The Franklin Journal, Livermore Falls Advertiser, Rangeley Highlander และ Rumford Falls Times

นอกจากนี้ ในอดีตเคยมีการตีพิมพ์นิตยสารไลฟ์สไตล์และความบันเทิงชื่อ The Community Leader ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น The Maine Switch ก่อนจะยุติการตีพิมพ์ในเดือนสิงหาคม 2009

การดำเนินงานด้านดิจิทัล

เครือข่ายบริหารจัดการเว็บไซต์หลัก 3 แห่ง เพื่อรองรับการบริโภคข่าวสารในยุคดิจิทัล ได้แก่:

• PressHerald.com: เป็นศูนย์กลางของ Press Herald, Times Record, The Forecasters และสื่อในเครือ Mainely Media
• SunJournal.com: รองรับ Sun Journal และกลุ่มหนังสือพิมพ์รายสัปดาห์ทางตะวันตกของรัฐเมน
• CentralMaine.com: รองรับ Morning Sentinel และ Kennebec Journal

ประวัติความเป็นมา

ยุค Guy Gannett และ Blethen

ในช่วงส่วนใหญ่ของศตวรรษที่ 20 ทรัพย์สินด้านหนังสือพิมพ์เหล่านี้เป็นแกนหลักของ Guy Gannett Communications ซึ่งเป็นธุรกิจครอบครัวท้องถิ่น ก่อตั้งขึ้นในปี 1921 โดย Guy P. Gannett และบริหารโดยทรัสต์ครอบครัวจนถึงปี 1998 ก่อนจะขายสถานีโทรทัศน์ให้กับ Sinclair Broadcasting และขายกิจการหนังสือพิมพ์ให้กับ The Seattle Times Company ในราคาประมาณ 213 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

The Seattle Times Company ภายใต้การนำของ CEO Frank Blethen ได้จัดตั้งบริษัทย่อยชื่อ Blethen Maine Newspapers เพื่อบริหารงานในรัฐเมน โดย Frank Blethen เป็นทายาทของ Alden J. Blethen ผู้ก่อตั้ง The Seattle Times ในปี 1896 และมีพื้นเพเป็นชาวรัฐเมน

การก่อตั้ง MaineToday Media

ในวันที่ 17 มีนาคม 2008 The Times Company ประกาศความประสงค์ที่จะขาย Blethen Maine Newspapers และในวันที่ 15 มิถุนายน 2009 MaineToday Media จึงถูกก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการจากการปิดการขายกิจการ โดยมี Richard L. Connor เป็นผู้นำในช่วงเริ่มต้น

ในการขายครั้งนี้ สมาชิกของ Portland Newspaper Guild ได้ยอมลดเงินเดือนลง 10% เพื่อแลกกับหุ้นความเป็นเจ้าของบริษัท 15% นอกจากนี้ ในปี 2010 บริษัทได้ย้ายสำนักงานใหญ่ไปยัง One City Center ในใจกลางเมืองพอร์ตแลนด์ หลังจากที่อาคารเดิมบนถนน Congress Street ถูกขายไปในปี 2009 เพื่อนำไปพัฒนาเป็นโรงแรม