สมาคมมาโลน แหล่งรวมการศึกษาบทละครยุคศตวรรษที่ 16 และ 17

สมาคมมาโลน เป็นสมาคมวิชาการและองค์กรตีพิมพ์ข้อความจากสหราชอาณาจักรที่อุทิศตนให้กับการศึกษาบทละครในช่วงศตวรรษที่ 16 และต้นศตวรรษที่ 17 โดยมุ่งเน้นที่การจัดพิมพ์ฉบับแก้ไข own (edited editions) ของบทละครจากต้นฉบับลายมือเขียน (manuscripts) และการทำสำเนาฉบับพิมพ์ครั้งแรกๆ ของบทละครในยุคนั้น รวมถึงการตีพิมพ์เอกสารต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับโรงละครและบทละครอังกฤษก่อนปี ค.ศ. 1642

ประวัติความเป็นมา

สมาคมนี้ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1906 โดยการริเริ่มของ อัลเฟรด ดับเบิลยู. พอลลาร์ด (Alfred W. Pollard) ซึ่งเขามองว่าในทุกยุคสมัย นักวิชาการจำเป็นต้องสร้างฉบับแก้ไขที่เหมาะสมกับรสนิยมการวิจารณ์ในยุคนั้นๆ แต่สิ่งที่สำคัญและยั่งยืนคือการทำให้ผู้เรียนและนักศึกษาทั่วไปสามารถเข้าถึงสำเนาของเอกสารต้นฉบับที่ถูกต้องแม่นยำ เพื่อลดความจำเป็นในการอ้างอิงถึงต้นฉบับจริงที่อาจเข้าถึงได้ยาก

ชื่อของสมาคมถูกตั้งตามชื่อของ เอ็ดมันด์ มาโลน (Edmond Malone) บรรณาธิการผู้จัดทำฉบับ variorum ของเชกสเปียร์เป็นครั้งแรก ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญในด้านการวิจัยข้อความวรรณกรรม

การก่อตั้งและการเติบโต

การประชุมครั้งแรกของสมาคมจัดขึ้นเมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม ค.ศ. 1906 ณ มหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน (University College London) โดยมีผู้เข้าร่วมประชุมอย่าง เฟรเดอริก เอส. โบอาส, อี. เค. แชมเบอร์ส, ที. เกรกอรี่ ฟอสเตอร์, วอลเตอร์ วิลสัน เกรก, โรนัลด์ บี. แมคเคอร์โรว์ และพอลลาร์ด ซึ่งทุกคนเห็นพ้องกันว่ามีความจำเป็นต้องมีการส่งต่อข้อความในบทละครยุคโมเดิร์นตอนต้น (early modern play texts) ที่เชื่อถือได้สำหรับนักวิชาการและนักศึกษา

ในอดีต การเป็นสมาชิกของสมาคมจำกัดอยู่เพียงการเสนอชื่ออย่างเป็นทางการและจำกัดจำนวนสมาชิกไม่เกิน 250 คน อย่างไรก็ตาม หลังจากมีการผ่อนปรนกฎเกณฑ์เหล่านี้ สมาคมก็ได้ขยายตัวสู่ระดับนานาชาติ โดยมีการจัดตั้งสาขาในสหรัฐอเมริกา แคนาดา ญี่ปุ่น นิวซีแลนด์ และออสเตรเลีย สมาชิกทุกคนจะได้รับหนังสือเล่มที่สมาคมตีพิมพ์เป็นประจำทุกปี

บทบาทและกิจกรรมในปัจจุบัน

ปัจจุบันสมาคมมาโลนเป็นองค์กรการกุศลที่จดทะเบียนในสหราชอาณาจักร โดยมีฐานการดำเนินงานด้านการบริหารจัดการอยู่ที่ สถาบันการศึกษาภาษาอังกฤษ (Institute of English Studies) ของมหาวิทยาลัยลอนดอน

นอกจากการตีพิมพ์ผลงานวิชาการแล้ว สมาคมยังทำหน้าที่จัดงานประชุมวิชาการ และมอบทุนการศึกษาและทุนวิจัยเพื่อส่งเสริมการศึกษาด้านบทละครอังกฤษยุคเก่าให้ก้าวหน้าต่อไป