นายกเทศมนตรีเมืองเทมส์

นายกเทศมนตรีเมืองเทมส์ (Mayor of Thames) คือตำแหน่งผู้บริหารสูงสุดของเขตเทศบาลเมืองเทมส์ (Thames Borough) ในประเทศนิวซีแลนด์ ซึ่งบริหารงานโดยสภาเทศบาลเมืองเทมส์ (Thames Borough Council) ตำแหน่งนี้มีบทบาทสำคัญในการนำเมืองที่เติบโตขึ้นจากการทำเหมืองทองคำสู่การเป็นศูนย์กลางการปกครองส่วนท้องถิ่น โดยดำรงตำแหน่งนี้ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1874 จนถึงปี ค.ศ. 1975 ก่อนที่จะมีการควบรวมเขตการปกครอง

ประวัติการก่อตั้งและที่มา

ในช่วงปลายทศวรรษ 1860 และต้นทศวรรษ 1870 เกิดปรากฏการณ์การตื่นทองในเมืองเทมส์ (Thames Gold Rush) ส่งผลให้พื้นที่ดังกล่าวกลายเป็นที่รู้จักและมีการพัฒนาเป็นชุมชนเมืองจากการเข้ามาตั้งถิ่นฐานของเหล่านักขุดทอง ในระยะแรกพื้นที่นี้อยู่ภายใต้การดูแลของสภาจังหวัดโอ๊คแลนด์ (Auckland Provincial Council)

ต่อมาในปลายปี ค.ศ. 1871 ได้มีการจัดประชุมสาธารณะขึ้นที่เมืองเกรแฮมส์ทาวน์ (Grahamstown) ซึ่งเป็นหนึ่งในสองเมืองประวัติศาสตร์ที่รวมกันเป็นเมืองเทมส์ในปัจจุบัน โดยที่ประชุมมีมติเห็นชอบให้มีการจัดตั้งนิติบุคคลเทศบาล (Municipal Corporation) สำหรับเมืองเทมส์ นำไปสู่การจัดตั้งคณะกรรมการเทศบาลเมืองเทมส์ในต้นปี ค.ศ. 1872 และมีการประกาศจัดตั้งเขตเทศบาลเมืองเทมส์อย่างเป็นทางการในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1873

การดำรงตำแหน่งและการบริหาร

สภาเทศบาลเมืองเทมส์ชุดแรกได้รับการเลือกตั้งในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1874 และตามธรรมเนียมปฏิบัติในสมัยนั้น สมาชิกสภาจะเป็นผู้ลงคะแนนเลือกนายกเทศมนตรีจากกลุ่มสมาชิกด้วยกันเอง โดยในเดือนเมษายน ค.ศ. 1874 วิลเลียม เดวีส์ (William Davies) ได้รับการเสนอชื่อเพียงผู้เดียวและได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีคนแรกอย่างเป็นเอกฉันท์

ตลอดระยะเวลาการดำรงอยู่ของตำแหน่งนี้ มีผู้ดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีเมืองเทมส์รวมทั้งสิ้น 24 คน โดยนายกเทศมนตรีคนสุดท้ายคือ วอลเลซ บรันตัน (Wallace Brunton) ซึ่งดำรงตำแหน่งตั้งแต่ปี ค.ศ. 1959 จนถึงปี ค.ศ. 1975

การสิ้นสุดของตำแหน่งและการควบรวม

ในปี ค.ศ. 1975 เขตเทศบาลเมืองเทมส์ได้ควบรวมกับเขตโครมอนเดล (Coromandel County) เพื่อจัดตั้งเป็นเขตเทมส์-โครมอนเดล (Thames-Coromandel District) ส่งผลให้ตำแหน่งนายกเทศมนตรีเมืองเทมส์สิ้นสุดลง และถูกแทนที่ด้วยตำแหน่งนายกเทศมนตรีเขตเทมส์-โครมอนเดล (Mayor of Thames-Coromandel)

ความเชื่อมโยงกับระดับชาติ

นายกเทศมนตรีเมืองเทมส์จำนวน 4 ท่าน ได้มีโอกาสเข้าไปดำรงตำแหน่งในรัฐสภานิวซีแลนด์ ได้แก่:

• เจมส์ แมคโกแวน (James McGowan)
• วิลเลียม เฟรเซอร์ (William Fraser)
• เฮนรี กรีนสเลด (Henry Greenslade)
• โทมัส วิลเลียม โรดส์ (Thomas William Rhodes)

นอกจากนี้ เจมส์ แมคโกแวน และวิลเลียม แมคคัลล็อก (William McCullough) ยังได้รับแต่งตั้งให้เป็นสมาชิกสภาที่ปรึกษานิติบัญญัติ (Legislative Council) ของนิวซีแลนด์อีกด้วย