ไมเคิล มาร์แชลล์ นักกิจกรรมด้านการคิดเชิงวิพากษ์และบรรณาธิการนิตยสาร The Skeptic

ไมเคิล มาร์แชลล์ (Michael Marshall) หรือที่รู้จักในชื่อ "Marsh" เกิดเมื่อวันที่ 13 สิงหาคม ค.ศ. 1983 เป็นนักกิจกรรมด้านการคิดเชิงวิพากษ์ (Skeptical Activist) ชาวอังกฤษ และดำรงตำแหน่งบรรณาธิการนิตยสาร The Skeptic ตั้งแต่เดือนกันยายน ค.ศ. 2020 นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้ร่วมก่อตั้งและรองประธานของ Merseyside Skeptics Society รวมถึงเป็นผู้ดำเนินรายการพอดแคสต์ Skeptics with a K และผู้อำนวยการโครงการของ Good Thinking Society

มาร์แชลล์มีผลงานการเขียนในสื่อกระแสหลักหลายแห่ง เช่น The Times, The Guardian และ New Statesman และในปี ค.ศ. 2022 เขาได้รับแต่งตั้งให้เป็น Fellow ของ Committee for Skeptical Inquiry (CSI)

ประวัติและการได้รับอิทธิพล

ไมเคิล มาร์แชลล์ เกิดที่เมืองบิชอป ออคแลนด์ (Bishop Auckland) ทางตะวันออกเฉียงเหนือของอังกฤษ เขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาภาษาอังกฤษจากมหาวิทยาลัยลิเวอร์พูล และทำงานในด้านการตลาดและการออกแบบเว็บไซต์ในเมืองลิเวอร์พูล

เขาระบุว่าความสนใจในด้านการคิดเชิงวิพากษ์เริ่มต้นจากการรับชมซีรีส์ Penn and Teller's Bullshit! ซึ่งนำไปสู่การค้นคว้าเกี่ยวกับพอดแคสต์ The Skeptics' Guide to the Universe และการศึกษาผลงานของ เจมส์ แรนดี (James Randi) ในรายการ Flim-Flam! รวมถึงหนังสือ The Demon-Haunted World ของ คาร์ล เซแกน (Carl Sagan)

การก่อตั้ง Merseyside Skeptics Society

ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 2009 มาร์แชลล์ได้ร่วมกับ ไมค์ ฮอลล์ (Mike Hall) และ โคลิน แฮร์ริส (Colin Harris) ก่อตั้ง Merseyside Skeptics Society โดยมาร์แชลล์ให้ทัศนะว่า การคิดเชิงวิพากษ์ไม่ใช่เพียงการปฏิเสธสิ่งต่างๆ แต่คือการคิดไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน

ในเดือนกรกฎาคมปีเดียวกัน พวกเขาได้เปิดตัวพอดแคสต์ Skeptics with a K ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างวิทยาศาสตร์ การคิดเชิงวิพากษ์ และการเสียดสี เพื่อนำเสนอประเด็นข่าวสารและแนวคิดต่างๆ ให้กับสาธารณชน

กิจกรรมและการรณรงค์ที่สำคัญ

แคมเปญ 10 23 (10 23 Campaign)

ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2010 มาร์แชลล์ร่วมกับ ไมค์ ฮอลล์ และ แอนดี้ วิลสัน (Andy Wilson) จัดกิจกรรม 10:23 Campaign ซึ่งเป็นการจำลองการ "กินยาเกินขนาด" ของผลิตภัณฑ์โฮมีโอพาธี (Homeopathy) หน้าสาขาของร้าน Boots UK ในหลายเมืองใหญ่ เพื่อแสดงให้เห็นว่าผลิตภัณฑ์เหล่านี้ไม่มีประสิทธิภาพทางยาและเป็นการประท้วงการจำหน่าย

ต่อมาในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 2011 แคมเปญนี้ได้ขยายตัวเป็นระดับโลก โดยมีการจัดกิจกรรมใน 70 เมืองทั่วทุกทวีป มาร์แชลล์ได้นำการประท้วงในวันที่ 5 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2011 เวลา 10:23 น. ในงาน QED 2011 ซึ่งเป็นงานประชุมด้านการคิดเชิงวิพากษ์ประจำปีครั้งแรกในแมนเชสเตอร์ นอกจากนี้ ในปี ค.ศ. 2019 เขายังได้เดินทางไปยังประเทศบราซิลเพื่อเปิดตัวแคมเปญเรียกร้องให้ยกเลิกการสนับสนุนทางการเงินสำหรับโฮมีโอพาธีในระบบสาธารณสุขของบราซิล (SUS)

การท้าทายผู้มีพลังจิต

ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 2011 Merseyside Skeptics Society ร่วมกับ คริส เฟรนช์ (Chris French) และ ไซมอน สิงห์ (Simon Singh) ได้จัดกิจกรรม "Halloween Challenge" เพื่อท้าทาย แซลลี มอร์แกน (Sally Morgan) ให้พิสูจน์ความสามารถในการติดต่อกับคนตาย แต่เธอไม่ได้เข้าร่วมงานแถลงข่าวและขู่จะฟ้องร้องฐานหมิ่นประมาทแทน

กิจกรรมนี้ได้กลายเป็นกิจกรรมประจำปี โดยในปี ค.ศ. 2012 มีผู้มีพลังจิตสองรายที่เข้าร่วมการทดลองแต่ไม่สามารถผ่านการทดสอบได้ ซึ่งมาร์แชลล์ระบุว่าผลลัพธ์นี้ชี้ให้เห็นว่าคำกล่าวอ้างเรื่องพลังจิตอาจไม่ได้ตั้งอยู่บนพื้นฐานของความเป็นจริง

การสร้างความเข้าใจกับผู้มีความเชื่อ

ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2013 มาร์แชลล์และ เฮย์ลีย์ สตีเฟนส์ (Hayley Stephens) ได้เริ่มทำพอดแคสต์ชื่อ Be Reasonable โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อสัมภาษณ์ผู้ที่มีความเชื่อที่อยู่นอกเหนือขอบเขตของวิทยาศาสตร์ เพื่อทำความเข้าใจเหตุผลเบื้องหลังความเชื่อเหล่านั้นโดยไม่ใช้วิธีการวิพากษ์วิจารณ์หรือล้อเลียน

มาร์แชลล์ใช้วิธีการวิเคราะห์ตรรกะที่ผู้ถูกสัมภาษณ์ใช้ในการสร้างความเชื่อ แทนที่จะโต้เถียงในรายละเอียดของข้อเท็จจริงในทันที เพื่อให้เห็นภาพสะท้อนว่ามนุษย์สร้างอัตลักษณ์และมุมมองต่อโลกผ่านความเชื่อได้อย่างไร