ประวัติการแข่งขันฟุตบอลยุโรปของสโมสรฟุตบอลมาเธอร์เวลล์

สโมสรฟุตบอลมาเธอร์เวลล์ (Motherwell Football Club) เป็นสโมสรฟุตบอลจากเมืองมาเธอร์เวลล์ ในเขตนอร์ทลานาร์กเชียร์ ประเทศสกอตแลนด์ แม้จะเป็นสโมสรขนาดกลาง แต่มาเธอร์เวลล์ได้สร้างชื่อเสียงในระดับทวีปผ่านการเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลถ้วยยุโรปในหลายโอกาส โดยเริ่มเข้าแข่งขันครั้งแรกในฤดูกาล 1991–92 หลังจากคว้าแชมป์สกอตติช คัพ ปี 1991

ผลงานที่โดดเด่นที่สุดของสโมสรคือการสามารถผ่านเข้าถึงรอบเพลย์ออฟของยูฟ่า ยูโรปาลีก ได้ถึงสองครั้งในปี 2010 และ 2012 ซึ่งถือเป็นจุดสูงสุดในการเดินทางบนเวทียุโรปของสโมสรจนถึงปัจจุบัน

การแข่งขันในทศวรรษ 1990

มาเธอร์เวลล์เริ่มต้นเส้นทางในยุโรปครั้งแรกในฤดูกาล 1991–92 โดยได้สิทธิ์เข้าแข่งขันในรายการ ยูฟ่า คัพ วินเนอร์ส คัพ (European Cup Winners' Cup) ในฐานะผู้ชนะเลิศสกอตติช คัพ โดยพบกับ GKS Katowice จากโปแลนด์ แม้จะชนะในบ้าน 3–1 แต่กลับพ่ายในนัดเยือน 2–0 ทำให้ตกรอบด้วยกฎประตูทีมเยือน

ต่อมาในฤดูกาล 1994–95 สโมสรได้เข้าแข่งขันใน ยูฟ่า คัพ (UEFA Cup) เป็นครั้งแรก หลังจากจบอันดับ 3 ในสกอตติช พรีเมียร์ ดิวิชัน ฤดูกาล 1993–94 โดยในรอบคัดเลือกรอบแรก พวกเขาเอาชนะ HB Torshavn จากหมู่เกาะแฟโรด้วยสกอร์รวม 7–1 ก่อนจะพบกับยักษ์ใหญ่จากเยอรมนีอย่าง โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ในรอบแรก ซึ่งมาเธอร์เวลล์พ่ายแพ้ทั้งสองนัดด้วยสกอร์รวม 3–0

ในฤดูกาลถัดมา (1995–96) มาเธอร์เวลล์กลับมาเล่นในยูฟ่า คัพ อีกครั้งหลังจากจบอันดับ 2 ของลีก โดยพบกับ MYPA จากฟินแลนด์ แม้จะชนะในนัดที่สอง 2–0 แต่การแพ้ในบ้าน 1–3 ในนัดแรกทำให้พวกเขาตกรอบด้วยกฎประตูทีมเยือน

การกลับมาสู่เวทียุโรปในช่วงปี 2008–2015

การเริ่มต้นใหม่และสถิติชัยชนะถล่มทลาย

หลังจากห่างหายไปนาน 13 ปี มาเธอร์เวลล์กลับมาสู่ฟุตบอลยุโรปอีกครั้งในฤดูกาล 2008–09 โดยจบอันดับ 3 ในสกอตติช พรีเมียร์ลีก พวกเขาพบกับ Nancy จากฝรั่งเศสในรอบแรก แต่พ่ายแพ้ทั้งสองนัดด้วยสกอร์รวม 3–0

ในปีถัดมา สโมสรได้รับสิทธิ์เข้าแข่งขันในรายการ ยูฟ่า ยูโรปาลีก (UEFA Europa League) ซึ่งเป็นรายการที่ปรับโฉมใหม่ โดยมาเธอร์เวลล์เป็นสโมสรแรกจากสกอตแลนด์ที่ได้เข้าร่วมรายการนี้ เนื่องจากสนามเหย้า ฟีร์ พาร์ค (Fir Park) อยู่ระหว่างการปรับปรุงพื้นสนาม สโมสรจึงต้องย้ายไปใช้สนาม Excelsior Stadium ในเมืองแอร์ดรี เป็นสนามเหย้าชั่วคราว

ในฤดูกาลนี้ มาเธอร์เวลล์สร้างผลงานที่น่าจดจำ โดยเอาชนะ Llanelli จากเวลส์ 3–0 ในนัดที่สอง และถล่ม Flamurtari จากแอลเบเนีย 8–1 ในนัดที่สอง ซึ่งชัยชนะ 8–1 นี้ยังคงเป็นสถิติการชนะที่ขาดลอยที่สุดของสโมสรในฟุตบอลยุโรปจนถึงปัจจุบัน ก่อนจะตกรอบในรอบคัดเลือกรอบที่สามด้วยน้ำมือของ Steaua București จากโรมาเนีย

ความสำเร็จในรอบเพลย์ออฟและแชมเปียนส์ลีก

ฤดูกาล 2011–12 มาเธอร์เวลล์ผ่านเข้าถึงรอบเพลย์ออฟของยูโรปาลีกเป็นครั้งแรก โดยเอาชนะ Breiðablik จากไอซ์แลนด์ และ Aalesund จากนอร์เวย์ ก่อนจะพ่ายแพ้ให้กับ Odense จากเดนมาร์กในรอบเพลย์ออฟ

ในปี 2012 มาเธอร์เวลล์สร้างประวัติศาสตร์เข้าแข่งขันใน ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก (UEFA Champions League) เป็นครั้งแรก โดยได้รับสิทธิ์แทนที่สโมสรเรนเจอร์สที่ประสบปัญหาทางการเงินและไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการแข่งขัน ในรอบคัดเลือกรอบที่สาม พวกเขาพบกับ Panathinaikos จากกรีซ และพ่ายแพ้ทั้งสองนัดด้วยสกอร์รวม 5–0 ทำให้ถูกส่งลงมาเล่นในรอบเพลย์ออฟของยูโรปาลีก ซึ่งพวกเขาพ่ายให้กับ Levante จากสเปนด้วยสกอร์รวม 3–0

ในช่วงปี 2013–2014 สโมสรยังคงรักษามาตรฐานได้ดีโดยจบอันดับ 2 ของลีกสองปีติดต่อกัน แต่ไม่สามารถผ่านรอบคัดเลือกของยูโรปาลีกได้ โดยพ่ายให้กับ Kuban Krasnodar จากรัสเซีย ในปี 2013 และพ่ายให้กับ Stjarnan จากไอซ์แลนด์ ในปี 2014