มิวสิกชอยส์ (Music Choice)

มิวสิกชอยส์ (Music Choice) หรือเรียกสั้นๆ ว่า MC เป็นบริการดนตรีทางโทรทัศน์ของสหรัฐอเมริกาที่ดำเนินการแพร่ภาพกระจายเสียงดนตรีในรูปแบบเสียงและเนื้อหาที่เกี่ยวข้องกับวิดีโอไปยังผู้ให้บริการเคเบิลทีวีในสหรัฐอเมริกา โดยในปี 2016 บริการนี้สามารถเข้าถึงครัวเรือนในอเมริกาเหนือได้ถึง 72 ล้านครัวเรือน ผ่านทางช่องโทรทัศน์แบบลิเนียร์ (Linear Television) และบริการทีวีออนดีมานด์ (TV-on-demand)

การแพร่ภาพกระจายเสียง

Music Choice ได้รับการแพร่ภาพกระจายเสียงทั่วประเทศโดยผู้ให้บริการรายใหญ่ เช่น Xfinity, Spectrum, Cox Communications, Verizon Fios และ DirecTV รวมถึงผู้ให้บริการเคเบิลรายย่อยอื่นๆ โดยมีบริการที่คล้ายคลึงกัน ได้แก่ DMX, Stingray Music (จากแคนาดา), SiriusXM และ XITE (จากยุโรป)

ประวัติและการพัฒนา

จุดเริ่มต้นและการก่อตั้ง

Music Choice เดิมมีชื่อว่า Digital Cable Radio และถือเป็นบริการแพร่ภาพกระจายเสียงดนตรีดิจิทัลรายแรกของโลก โดยเริ่มเปิดตัวในตลาดทดสอบช่วงปี 1987 ภายใต้การนำของ David Del Beccaro ผู้ก่อตั้งและซีอีโอ

จากจุดเริ่มต้นที่เป็นบริการเสียง 8 ช่องจากกลุ่มเคเบิลของ Motorola บริการนี้ได้พัฒนามาเป็นเครือข่ายดนตรีแบบโต้ตอบได้หลายแพลตฟอร์มซึ่งมีฐานการดำเนินงานในนิวยอร์ก โดย Music Choice เป็นการร่วมทุนระหว่างกลุ่มบริษัท ได้แก่ Comcast (Universal), Charter Communications, Cox Communications, EMI, Microsoft, Arris International (เดิมเป็นส่วนหนึ่งของแผนกเทคโนโลยีเคเบิลของ Motorola) และ Sony Corporation of America

การเปลี่ยนแปลงด้านรูปลักษณ์และกราฟิก

ก่อนการเปลี่ยนแปลงกราฟิกครั้งใหญ่ในเดือนพฤศจิกายน 2021 Music Choice ใช้ธีมสีที่แตกต่างกันตามช่วงเวลาของวัน เช่น สีน้ำเงิน สีชมพู สีเขียว หรือสีเหลือง ต่อมาในปี 2021 ได้มีการนำเสนอรูปแบบสไลด์โชว์รูปภาพที่เปลี่ยนไปตามเพลง ศิลปิน และอัลบั้มที่กำลังเล่นอยู่

ในช่วงเดือนตุลาคม 2024 ได้มีการปรับปรุงองค์ประกอบทางกราฟิกให้มีความโค้งมนมากขึ้น และเปลี่ยนแบบอักษร (Typeface) จาก Graphik Compact มาเป็น Poppins สำหรับองค์ประกอบหลักที่ไม่ใช่โฆษณา

แพลตฟอร์มและบริการ

ช่องเสียงแบบลิเนียร์ (Linear Audio Channels)

ปัจจุบัน Music Choice นำเสนอช่องดนตรีแบบลิเนียร์มากกว่า 140 ช่อง ครอบคลุมแนวเพลงที่หลากหลาย เช่น R&B, เทคโน, ฮิปฮอป, แจ๊ส, บลูส์, โฟล์ก, คันทรี, ร็อก รวมถึงเพลงตามฤดูกาลและเพลงทางศาสนา โดยจำนวนช่องที่เข้าถึงได้จะขึ้นอยู่กับผู้ให้บริการเคเบิลแต่ละราย

บริการออนดีมานด์และแอปพลิเคชัน

Music Choice นำเสนอเนื้อหาวิดีโอออนดีมานด์ฟรีสำหรับแพ็กเกจเคเบิลทีวีส่วนใหญ่ รวมถึงช่องและเพลย์ลิสต์จำนวนมาก นอกจากนี้ ในเดือนกรกฎาคม 2008 ได้มีการเปิดตัวแอปพลิเคชัน Music Choice TV Everywhere สำหรับ iOS และ Android ซึ่งผู้ใช้ต้องเข้าสู่ระบบด้วยข้อมูลรับรองจากผู้ให้บริการทีวีที่เข้าร่วม

รูปแบบการนำเสนอและข้อวิจารณ์

ช่องของ Music Choice มักนำเสนอในรูปแบบภาพนิ่ง (Freeze frame) โดยมีสไลด์โฆษณาแบนเนอร์และข้อมูลเกร็ดความรู้ "Did You Know?" ปรากฏบนหน้าจอ อย่างไรก็ตาม ข้อมูลเกร็ดความรู้เหล่านี้เคยถูกวิจารณ์ว่านำเสนอเนื้อหาที่รุนแรงหรือหดหู่เกินไป เช่น รายละเอียดเกี่ยวกับอาการเจ็บป่วย การฆาตกรรม และการฆ่าตัวตายของศิลปิน ซึ่ง HuffPost ได้ระบุในปี 2017 ว่าโทนของเนื้อหาดังกล่าวมีความมืดมนผิดปกติสำหรับแพลตฟอร์มดนตรี

บริการเสริมและประวัติการดำเนินงาน

SWRV และ Music Choice Play

ในเดือนกุมภาพันธ์ 2010 Music Choice ได้เปิดตัว SWRV ซึ่งเป็นช่องวิดีโอดนตรีแบบโต้ตอบได้ตลอด 24 ชั่วโมง แต่ไม่ได้รับความนิยมเท่าที่ควร จึงถูกเปลี่ยนชื่อเป็น Music Choice Play ในวันที่ 15 ตุลาคม 2013 และถูกยกเลิกไปในปี 2016

บริการสมัครสมาชิก (Subscription Services)

Music Choice เคยนำเสนอบริการเสริมแบบชำระเงินผ่านกล่องรับสัญญาณเคเบิล เช่น:

• Music Choice Karaoke: บริการคาราโอเกะที่รวบรวมเพลงยอดนิยมพร้อมเนื้อร้อง
• Music Choice Relax: บริการเสียงธรรมชาติและภาพที่ช่วยในการผ่อนคลาย
• Music Choice Lo-Fi: บริการเพลงแนว Lo-fi สำหรับการอ่านหนังสือและพักผ่อน
• Music Choice+: บริการพิเศษสำหรับลูกค้า Xfinity และ Cox Communications ที่สามารถเข้าถึงเพลงและอัลบั้มทั้งหมดในคลังได้ รวมถึงการสร้างเพลย์ลิสต์และการข้ามเพลง ซึ่งบริการนี้ได้ปิดตัวลงเมื่อวันที่ 29 เมษายน 2025

ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2026 เป็นต้นไป บริการเสริมแบบชำระเงินจะถูกยกเลิกเพื่อเปลี่ยนเป็นประสบการณ์วิดีโอแบบฟรี โดยจะนำเสนอช่องวิดีโอ เช่น เสียงนก เสียงธรรมชาติ และเสียงสี (Colors of Noise) แทนที่เนื้อหาแบบชำระเงิน

ประเด็นทางกฎหมาย

ในเดือนมิถุนายน 2016 Music Choice ได้ยื่นฟ้องบริษัท Stingray จากแคนาดา ในข้อหาละเมิดสิทธิบัตร ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากที่ Comcast (หนึ่งในเจ้าของร่วม) ประกาศว่าจะนำเสนอบริการ Stingray Radio แทน