เน็ด แมคเวอเตอร์ อดีตผู้ว่าการรัฐเทนเนสซีผู้ทรงอิทธิพล

เน็ด เรย์ แมคเวอเตอร์ (15 ตุลาคม 1930 – 4 เมษายน 2011) เป็นนักธุรกิจและนักการเมืองชาวอเมริกัน ผู้ซึ่งดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐเทนเนสซีคนที่ 46 ระหว่างปี 1987 ถึง 1995 นอกจากนี้ เขายังเคยดำรงตำแหน่งประธานสภาผู้แทนราษฎรรัฐเทนเนสซีตั้งแต่ปี 1973 ถึง 1987 ซึ่งถือเป็นวาระการดำรงตำแหน่งประธานสภาที่ยาวนานที่สุดในขณะนั้น โดยเขาเป็นสมาชิกของพรรคเดโมแครต

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

แมคเวอเตอร์เกิดที่เมืองพาลเมอร์สวิลล์ เคาน์ตีวีคลีย์ รัฐเทนเนสซี เป็นบุตรของฮาร์มอน เรย์ แมคเวอเตอร์ ผู้ทำนาแบบแบ่งผลผลิต และลูซิล แมคเวอเตอร์ เขาเติบโตในชุมชนลิตเติลไซออน และเข้าเรียนในโรงเรียนห้องเดียวในช่วงแรก ต่อมาครอบครัวของเขาย้ายไปที่เมืองอิปซิลันตี รัฐมิชิแกน เนื่องจากบิดาต้องทำงานในโรงงานช่วงสงคราม และย้ายกลับมาที่เมืองเดรสเดน รัฐเทนเนสซี ในปี 1945 ซึ่งพ่อแม่ของเขาได้ซื้อและดำเนินกิจการร้าน City Cafe

เขาจบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมเดรสเดน โดยเป็นกัปตันทีมฟุตบอลและประธานชมรม Future Farmers of America แมคเวอเตอร์พยายามเข้าเล่นฟุตบอลในระดับวิทยาลัยที่มหาวิทยาลัยเทนเนสซีที่มาร์ติน มหาวิทยาลัยเมมฟิส และมหาวิทยาลัยเมอร์เรย์สเตต แต่ต้องยุติความฝันเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่เข่าก่อนเริ่มฤดูกาลในทั้งสามแห่ง

เส้นทางธุรกิจและทหาร

หลังจากยุติอาชีพนักกีฬา เขาได้เข้าทำงานเป็นพนักงานขายของบริษัท Martin Shoe Company โดยเขาได้เดินทางไปทั่วแคริบเบียนและอเมริกากลางเพื่อหาตลาดใหม่ๆ จนกระทั่งสามารถเจาะตลาดในเปอร์โตริโกได้สำเร็จ ในปี 1964 เขาได้ก่อตั้งบริษัท Volunteer Distributing เพื่อจัดจำหน่ายเบียร์ Anheuser-Busch ในพื้นที่วีคลีย์ และในปีถัดมาเขาได้เปิดบ้านพักคนชราแห่งแรกในเมืองเดรสเดน

นอกจากนี้ แมคเวอเตอร์ยังรับราชการในกองกำลังรักษาดินแดนแห่งรัฐเทนเนสซี (Tennessee National Guard) เป็นเวลา 21 ปี (1947–1968) และเกษียณอายุในยศร้อยเอก

บทบาทในสภาผู้แทนราษฎรรัฐเทนเนสซี

แมคเวอเตอร์เข้าสู่การเมืองในช่วงปลายทศวรรษ 1950 และได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรรัฐเทนเนสซีในปี 1968 โดยเขาได้รับเลือกตั้งซ้ำถึง 8 ครั้ง ซึ่งส่วนใหญ่ไม่มีคู่แข่งในการเลือกตั้ง

เขาได้รับเลือกเป็นประธานสภาผู้แทนราษฎรในปี 1973 ด้วยคะแนนเสียง 50 ต่อ 49 เสียง โดยเขาเป็นที่รู้จักในด้านการประนีประนอมและการบริหารจัดการที่มีประสิทธิภาพ หนึ่งในผลงานสำคัญคือการผลักดันให้มีการจัดตั้งโรงเรียนแพทย์ที่มหาวิทยาลัย East Tennessee State University ในเมืองจอห์นสันซิตี้ แม้จะถูกยับยั้ง (veto) โดยผู้ว่าการรัฐวินฟิลด์ ดันน์ แต่แมคเวอเตอร์ได้นำสภาฯ ลงมติยกเลิกการยับยั้งนั้น ทำให้กฎหมายมีผลบังคับใช้ ซึ่งสร้างความนิยมอย่างมากในพื้นที่เทนเนสซีตะวันออก

การดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐ

แมคเวอเตอร์ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐเทนเนสซีระหว่างปี 1987 ถึง 1995 โดยเขามุ่งเน้นการพัฒนาด้านการศึกษา การดึงดูดการลงทุนจากต่างประเทศ และการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานของรัฐ เพื่อให้เทนเนสซีมีความสามารถในการแข่งขันในระดับสากล