เนฮิริม ชุมชนชาวยิว LGBTQ แห่งชาติ

เนฮิริม (Nehirim) คือชุมชนระดับชาติที่ก่อตั้งขึ้นเพื่อรวบรวมชาวยิวที่มีความหลากหลายทางเพศ (LGBTQ) ครอบครัว นักเรียน และพันธมิตร โดยมีเป้าหมายหลักในการสร้างโลกที่มีความยุติธรรมและครอบคลุมทุกคน โดยยึดถือคุณค่าตามประเพณีของศาสนายิว องค์กรนี้เริ่มดำเนินงานในปี 2004 และยุติการดำเนินงานในช่วงสิ้นปี 2015

ประวัติและการก่อตั้ง

เนฮิริมก่อตั้งขึ้นในปี 2004 โดย เจย์ ไมเคิลสัน (Jay Michaelson) ซึ่งดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการบริหารจนถึงปี 2010 จากนั้น ไมเคิล ฮอปกินส์ (Michael Hopkins) ได้เข้ามารับตำแหน่งต่อ และในปี 2013 รับบี เดบรา โคโลดนี (Rabbi Debra Kolodny) ได้ก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำองค์กร

คำว่า "เนฮิริม" ในภาษาฮีบรูมีความหมายว่า "แสงสว่าง" ซึ่งมีที่มาจากคำว่า Zohar ที่สื่อถึงแสงสว่างแห่งสวรรค์และสีสันของรุ้งกินน้ำในช่วงพระอาทิตย์ตกดิน

พันธกิจและกิจกรรมหลัก

พันธกิจของเนฮิริมคือการส่งเสริมความเท่าเทียมและการยอมรับกลุ่ม LGBTQ ภายในชุมชนชาวยิว โดยมีกิจกรรมหลักคือการจัดค่ายพักแรม (Retreats) แบบเข้มข้นในช่วงสุดสัปดาห์ และโปรแกรมการบริการสังคม

นอกจากนี้ เนฮิริมยังเป็นสมาชิกของเครือข่ายความร่วมมือต่างๆ เช่น Coalition for Liberty & Justice ซึ่งจัดตั้งโดย Catholics for Choice, สภาสตรีชาวยิวแห่งชาติ (National Council of Jewish Women) และ National Religious Leadership Roundtable ภายใต้การดำเนินงานของ National Gay and Lesbian Task Force

การจัดค่ายพักแรมและพื้นที่สร้างสรรค์

การจัดค่ายพักแรมของเนฮิริมเป็นเครื่องมือสำคัญที่ช่วยให้ชาวยิว LGBTQ และครอบครัวได้เชื่อมต่อ เรียนรู้ และเติบโตไปด้วยกัน โดยมีการจัดกิจกรรมในสถานที่ต่างๆ ทั่วสหรัฐอเมริกา เช่น:

• ฝั่งตะวันออก: ศูนย์พักแรมชาวยิวอิซาเบลลา ฟรีดแมน (Isabella Freedman Jewish Retreat Center) ในรัฐคอนเนตทิคัต
• ฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือ: ค่ายฤดูร้อนสำหรับผู้ชายที่ Easton Mountain Retreat Center ในรัฐนิวยอร์ก และกิจกรรมในนิวยอร์กซิตี้ที่ Jewish Community Center of Manhattan
• ฝั่งตะวันตก: การรวมตัวของกลุ่มคนข้ามเพศที่ Pacific School of Religion ในเบิร์กลีย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย และการรวมตัวทั่วไปที่ Walker Creek Ranch ในเมืองเพทาลูมา รัฐแคลิฟอร์เนีย
• สถาบันการศึกษา: การจัดค่ายสำหรับนักเรียนที่มหาวิทยาลัยบอสตัน (Boston University)

ในปี 2014 เนฮิริมได้จัดค่ายพักแรมครั้งแรกสำหรับกลุ่มผู้นำทางศาสนา ซึ่งประกอบด้วยรับบี (Rabbis), ผู้ดูแลจิตวิญญาณ (Rabbinic Pastors), แคนเทอร์ (Cantors) และนักศึกษาทางศาสนา โดยจัดขึ้นที่เมืองซานฟรานซิสโก