นิวมาลเดน ย่านชุมชนเกาหลีที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป

นิวมาลเดน (New Malden) เป็นพื้นที่ชานเมืองตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของลอนดอน ประเทศอังกฤษ โดยพื้นที่ส่วนใหญ่อยู่ภายใต้การปกครองของเขตคิงสตันอัพอนเทมส์ (Royal Borough of Kingston upon Thames) และบางส่วนอยู่ในเขตเมอร์ตัน (London Borough of Merton) นิวมาลเดนตั้งอยู่ห่างจากชาริงครอส (Charing Cross) ประมาณ 9.4 ไมล์ (15.1 กิโลเมตร)

ประวัติศาสตร์และการพัฒนา

การเติบโตของนิวมาลเดนเริ่มต้นขึ้นจากการมาถึงของระบบรถไฟ โดยสถานีรถไฟนิวมาลเดนเปิดให้บริการครั้งแรกเมื่อวันที่ 1 ธันวาคม ค.ศ. 1846 บนเส้นทางสายหลักจากลอนดอนวอเตอร์ลู (London Waterloo) ส่งผลให้เกิดการก่อสร้างที่พักอาศัยในพื้นที่ทางตอนเหนือของสถานี โดยในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ถึงต้นศตวรรษที่ 20 มีการสร้างบ้านแถวขนาด 2-3 ห้องนอนจำนวนมาก และต่อมาในช่วงทศวรรษ 1930-1940 ได้มีการสร้างบ้านเดี่ยวและบ้านแฝดขนาดใหญ่ขึ้นบริเวณเนินเขาคูมบ์ (Coombe Hill)

ในอดีตก่อนการจัดตั้งเขตลอนดอนขนาดใหญ่ (Greater London) ในปี ค.ศ. 1965 นิวมาลเดนเคยเป็นส่วนหนึ่งของเทศมณฑลเซอร์รีย์ (Surrey) และเคยมีการจัดตั้งสภาเขตเมืองมาลเดนและคูมบ์ (The Maldens & Coombe Urban District Council) ตามพระราชบัญญัติสภาเขตปี 1895 โดยในปี ค.ศ. 1936 พื้นที่นี้ได้รับสถานะเป็นเทศบาลเมือง (Borough) ซึ่งมีนายกเทศมนตรีเป็นของตนเอง

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง นิวมาลเดนได้รับความเสียหายจากการทิ้งระเบิดของเยอรมนี โดยการโจมตีครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 16 สิงหาคม ค.ศ. 1940 ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตประมาณ 50 ราย และบ้านเรือนเสียหายกว่า 1,300 หลัง นอกจากนี้ยังมีรายงานว่าเครื่องบินรบเยอรมันได้บินต่ำเหนือสถานีรถไฟและกราดยิงผู้โดยสารขณะลงจากรถไฟ

ลักษณะทางภูมิศาสตร์และพื้นที่ใกล้เคียง

นิวมาลเดนมีอาณาเขตติดต่อกับพื้นที่สำคัญหลายแห่ง ดังนี้:

• ทิศเหนือ: ติดกับย่านคูมบ์ (Coombe), สวนสาธารณะริชมอนด์ (Richmond Park) และวิมเบิลดัน (Wimbledon)
• ทิศใต้: ติดกับโอลด์มาลเดน (Old Malden), เซอร์บิตัน (Surbiton), ทอลเวิร์ธ (Tolworth) และวูสเตอร์พาร์ค (Worcester Park)
• ทิศตะวันออก: ติดกับมอทสเปอร์พาร์ค (Motspur Park) และเรนส์พาร์ค (Raynes Park)
• ทิศตะวันตก: ติดกับคิงสตันอัพอนเทมส์ (Kingston upon Thames) และนอร์บิตัน (Norbiton)

พื้นที่นี้มีถนนสายหลัก A3 ตัดผ่าน และมีลำน้ำสายเล็กๆ คือ เบเวอร์ลีบรูค (Beverley Brook) ไหลผ่านทางทิศตะวันออก และแม่น้ำฮอกสมิลล์ (Hogsmill) ซึ่งเป็นลำน้ำสาขาของแม่น้ำเทมส์ไหลผ่านทางทิศตะวันตก

ชุมชนชาวเกาหลีในนิวมาลเดน

นิวมาลเดนเป็นที่รู้จักในระดับสากลในฐานะศูนย์กลางของชาวเกาหลีที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป โดยมักถูกเรียกว่า "Korea Town" หรือ "Little Korea" ข้อมูลในปี ค.ศ. 2014 ระบุว่ามีชาวเกาหลีอาศัยอยู่ในตัวนิวมาลเดนประมาณ 10,000 คน และหากนับรวมพื้นที่โดยรอบจะมีจำนวนถึง 20,000 คน ซึ่งรวมถึงชาวเกาหลีเหนือประมาณ 600 คน ซึ่งถือเป็นกลุ่มชาวเกาหลีเหนือที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป

ปัจจัยที่ทำให้เกิดชุมชนเกาหลีในพื้นที่นี้ ได้แก่ การร่วมทุนระหว่างบริษัทแชโบล (Chaebol) กับบริษัท Racal Avionics ในช่วงทศวรรษ 1950 และการที่บริษัท Samsung Electronics เคยมีสำนักงานในนิวมาลเดน รวมถึงในอดีตสถานเอกอัครราชทูตเกาหลีใต้เคยตั้งอยู่ในย่านนี้ก่อนจะย้ายไปยังเวสต์มินสเตอร์

ปัจจุบันนิวมาลเดนทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรมและการค้าสำหรับชาวเกาหลีในลอนดอนตะวันตกเฉียงใต้และจังหวัดใกล้เคียง โดยมีร้านอาหารเกาหลีมากกว่า 20 แห่ง ร้านซูเปอร์มาร์เก็ตเกาหลี โรงเรียนอนุบาล และโบสถ์ภาษาเกาหลี รวมถึงสถานบันเทิงประเภทโนแรบัง (Noraebang) ซึ่งทำให้ป้ายร้านค้าจำนวนมากในย่านนี้มีภาษาเกาหลีกำกับอยู่