รางวัลเกียรติคุณและการรับราชการระยะยาวของนิวซีแลนด์

ระบบรางวัลเกียรติคุณและการรับราชการระยะยาวของนิวซีแลนด์ (New Zealand Meritorious & Long Service Awards) เป็นระบบการมอบเหรียญรางวัลและเครื่องราชอิสริยาภรณ์เพื่อเชิดชูเกียรติแก่ผู้ที่ปฏิบัติหน้าที่ด้วยความวิริยะอุตสาหะและรับราชการเป็นระยะเวลานานในหน่วยงานต่าง ๆ ของรัฐและกองทัพ

การเปลี่ยนผ่านสู่ระบบอิสระ

ก่อนปี ค.ศ. 1985 กองทัพนิวซีแลนด์ใช้ระบบรางวัลเกียรติคุณและการรับราชการระยะยาวแบบเดียวกับที่ใช้ในสหราชอาณาจักร อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 นิวซีแลนด์มีความพยายามอย่างต่อเนื่องในการสร้างระบบเกียรติยศที่เป็นอิสระของตนเอง เพื่อสะท้อนถึงอัตลักษณ์และอำนาจอธิปไตยของประเทศ

ความพยายามดังกล่าวส่งผลให้เกิดการพัฒนาระบบรางวัลเกียรติยศ รางวัลความกล้าหาญ และเหรียญที่ระลึกการรบของนิวซีแลนด์ขึ้นมาใหม่ เพื่อใช้มอบให้แก่บุคลากรของนิวซีแลนด์โดยเฉพาะ แทนการพึ่งพาระบบของสหราชอาณาจักร

ประเภทของรางวัลและเหรียญรางวัล

รางวัลและเหรียญรางวัลของนิวซีแลนด์สามารถแบ่งออกเป็นกลุ่มหลัก ๆ ตามวัตถุประสงค์ของการมอบ ดังนี้:

1. เหรียญที่ระลึก (Commemoration Medals)

เป็นเหรียญที่มอบให้เพื่อระลึกถึงเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์ของประเทศ เช่น:

• เหรียญที่ระลึกนิวซีแลนด์ ค.ศ. 1990: มอบให้เนื่องในโอกาสครบรอบ 150 ปีของการก่อตั้งประเทศ (Sesquicentennial)
• เหรียญที่ระลึกครบรอบร้อยปีการให้สิทธิเลือกตั้งของนิวซีแลนด์ ค.ศ. 1993: มอบให้เพื่อระลึกถึงการที่นิวซีแลนด์เป็นประเทศแรก ๆ ที่ให้สิทธิเลือกตั้งแก่สตรี

2. เหรียญเกียรติคุณและการรับราชการระยะยาว (Meritorious & Long Service Medals)

กลุ่มนี้ประกอบด้วยเหรียญรางวัลที่มอบให้แก่บุคลากรในกองทัพ ตำรวจ และข้าราชการพลเรือนที่ปฏิบัติหน้าที่ได้อย่างดีเยี่ยมหรือรับราชการจนครบกำหนดระยะเวลาที่กำหนด เช่น:

• ด้านการป้องกันประเทศและกองทัพ: เหรียญเกียรติคุณนิวซีแลนด์ (New Zealand Meritorious Service Medal), เหรียญรับราชการระยะยาวและความประพฤติดีของกองทัพบก, ทหารเรือ และทหารอากาศนิวซีแลนด์, และเหรียญบริการป้องกันประเทศนิวซีแลนด์ (New Zealand Defence Service Medal)
• ด้านความมั่นคงและบริการสาธารณะ: เหรียญเกียรติคุณตำรวจนิวซีแลนด์ (New Zealand Police Meritorious Service Medal), เหรียญรับราชการระยะยาวและความประพฤติดีของตำรวจนิวซีแลนด์, และเหรียญบริการสาธารณะนิวซีแลนด์ (New Zealand Public Service Medal)
• ด้านบริการเฉพาะทาง: เหรียญรับราชการระยะยาวของหน่วยดับเพลิงนิวซีแลนด์, เหรียญบริการราชทัณฑ์นิวซีแลนด์ และเหรียญบริการศุลกากรนิวซีแลนด์
• รางวัลสำหรับอาสาสมัครและกำลังสำรอง: เหรียญบริการกำลังสำรองนิวซีแลนด์ (New Zealand Territorial Service Medal) และเหรียญรางวัลสำหรับกองกำลังเยาวชน (Cadet Forces Medal)

3. รางวัลอื่น ๆ (Other Awards)

นอกจากนี้ยังมีรางวัลเฉพาะทาง เช่น เหรียญรางวัลสำหรับผู้ชนะการยิงปืนระดับแชมป์ (Queen's Medal for Champion Shots) ซึ่งมอบให้แก่ผู้ที่มีความสามารถสูงสุดในการยิงปืนในกองทัพบก ทหารเรือ และทหารอากาศ