กองกำลังรักษาดินแดนหมู่เกาะนอร์เทิร์นมาเรียนา ความพยายามในการจัดตั้ง

กองกำลังรักษาดินแดนหมู่เกาะนอร์เทิร์นมาเรียนา (Northern Mariana Islands National Guard) เป็นหน่วยงานทางทหารที่ถูกเสนอให้จัดตั้งขึ้นในเครือรัฐหมู่เกาะนอร์เทิร์นมาเรียนา ซึ่งในปัจจุบันผู้อยู่อาศัยในหมู่เกาะแห่งนี้สามารถเข้ารับราชการในกองกำลังรักษาดินแดนของกวม (Guam National Guard) ได้

ประวัติความเป็นมาและความพยายามในการจัดตั้ง

ในปัจจุบัน สหรัฐอเมริกามีกองกำลังรักษาดินแดนในรัฐทั้ง 50 รัฐ, เขตโคลัมเบีย, กวม, เปอร์โตริโก และหมู่เกาะเวอร์จินของสหรัฐฯ โดยมีเพียงหมู่เกาะนอร์เทิร์นมาเรียนาและอเมริกันซามัวเท่านั้นที่เป็นดินแดนที่มีผู้อยู่อาศัยถาวรแต่ยังไม่มีหน่วยกองกำลังรักษาดินแดนเป็นของตนเอง

ความพยายามทางนิติบัญญัติในยุคแรก

ความพยายามครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 12 ตุลาคม 2001 โดย Robert A. Underwood ผู้แทนจากกวม ได้เสนอ ร่างกฎหมาย H.R. 3128 ต่อสภาคองเกรสสหรัฐฯ ชุดที่ 107 เพื่อจัดตั้งกองกำลังรักษาดินแดนของหมู่เกาะนอร์เทิร์นมาเรียนา อย่างไรก็ตาม ร่างกฎหมายนี้ได้หยุดชะงักอยู่ในคณะกรรมการย่อยด้านบุคลากรทางทหารของคณะกรรมาธิการกองทัพบกของสภาผู้แทนราษฎร

ต่อมาในปี 2002 ได้มีการเสนอ ร่างกฎหมายวุฒิสภา 13-11 หรือ พระราชบัญญัติกองกำลังรักษาดินแดนหมู่เกาะนอร์เทิร์นมาเรียนา ต่อสภานิติบัญญัติของเครือรัฐหมู่เกาะนอร์เทิร์นมาเรียนา เพื่อจัดตั้งกองกำลังอาสาสมัคร ซึ่งผู้ว่าการรัฐ Juan Babauta ได้ลงนามประกาศใช้เป็นกฎหมายสาธารณะ 13-32 เมื่อวันที่ 25 พฤศจิกายน 2002

อุปสรรคด้านงบประมาณและประชากร

ในปี 2003 สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ปฏิเสธที่จะอนุมัติงบประมาณจำนวน 275 ล้านดอลลาร์สำหรับการจัดตั้งหน่วยงานนี้ เนื่องจากข้อจำกัดด้านงบประมาณและความกังวลว่าประชากรของหมู่เกาะนอร์เทิร์นมาเรียนา ซึ่งมีประมาณ 50,000 คน (หรือประมาณหนึ่งในสามของประชากรกวม) จะมีจำนวนเพียงพอที่จะจัดตั้งหน่วยงานดังกล่าวได้หรือไม่

ความพยายามในทศวรรษต่อมา

เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม 2011 Gregorio Sablan ผู้แทนจากหมู่เกาะนอร์เทิร์นมาเรียนา ได้เสนอ ร่างกฎหมาย H.R. 2773 ต่อสภาคองเกรสชุดที่ 112 โดยได้รับความร่วมมือจากผู้แทนหลายท่าน แต่ร่างกฎหมายนี้ก็ไม่สามารถผ่านการพิจารณาจากคณะกรรมการได้เช่นกัน

ผลกระทบจากพายุไต้ฝุ่น Soudelor

ในวันที่ 2 สิงหาคม 2015 พายุไต้ฝุ่น Soudelor ได้พัดถล่มหมู่เกาะนอร์เทิร์นมาเรียนาด้วยความรุนแรงเทียบเท่ากับเฮอริเคนระดับ 2 สร้างความเสียหายบนเกาะไซปันมากกว่า 20 ล้านดอลลาร์ ส่งผลให้ต้องมีการระดมกำลังจากกองกำลังรักษาดินแดนของกวมและหน่วยยามฝั่งของสหรัฐฯ เข้ามาช่วยเหลือ

เหตุการณ์นี้ทำให้ผู้แทน Sablan เรียกร้องให้มีการจัดตั้งหน่วยกองกำลังรักษาดินแดนแยกเป็นของตนเองอีกครั้ง โดยระบุว่าหากมีหน่วยงานของตนเอง จะทำให้การตอบสนองต่อภัยพิบัติในอนาคตเป็นไปได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพมากขึ้น

การศึกษาความเป็นไปได้

ภายใต้พระราชบัญญัติการอนุญาตป้องกันประเทศสำหรับปีงบประมาณ 2014 สำนักงานกองกำลังรักษาดินแดน (National Guard Bureau) ได้รับมอบหมายให้ศึกษาความเป็นไปได้ในการจัดตั้งหน่วยงานในหมู่เกาะนอร์เทิร์นมาเรียนา

ผลการศึกษาที่เผยแพร่ในเดือนสิงหาคม 2015 สรุปว่า การจัดตั้งกองกำลังรักษาดินแดนที่ประกอบด้วยหน่วยระดับกองร้อย 2 หน่วย เป็นเรื่องที่สามารถทำได้ (นอกเหนือจากบุคลากรสำรองของกองทัพบกสหรัฐฯ ที่อาศัยอยู่ในไซปันอยู่แล้ว) แต่จำเป็นต้องมีการดำเนินการสำคัญหลายประการ รวมถึงการแก้ไขกฎหมายรัฐบาลกลางที่ควบคุมกองกำลังรักษาดินแดน

แม้จะมีการเสนอ ร่างกฎหมาย H.R. 3649 ในวันที่ 29 กันยายน 2015 ซึ่งเป็นการนำร่างกฎหมายเดิมกลับมาเสนอใหม่ แต่ก็ยังคงไม่ผ่านการพิจารณาจากคณะกรรมการ