ปรากฏการณ์แผ่นดินไหวต่อเนื่องในโอคลาโฮมา (2009–ปัจจุบัน)

ตั้งแต่ปี 2009 เป็นต้นมา รัฐโอคลาโฮมา ทางตอนกลางของสหรัฐอเมริกา รวมถึงพื้นที่ตอนใต้ของรัฐแคนซัส และตอนเหนือของรัฐเท็กซัส ได้เผชิญกับเหตุการณ์แผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องและถี่ขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ระบุว่าเหตุการณ์เหล่านี้เป็น แผ่นดินไหวที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ (Induced Seismicity)

สาเหตุของการเกิดแผ่นดินไหว

การศึกษาทางวิทยาศาสตร์ชี้ให้เห็นว่า การเพิ่มขึ้นของแผ่นดินไหวมีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับการ กำจัดน้ำเสียที่เกิดจากกระบวนการสกัดน้ำมัน โดยการฉีดน้ำเสียลงไปในชั้นหินลึกใต้ดินภายใต้ความดันสูง ซึ่งส่งผลให้เกิดแรงดันในชั้นหินและกระตุ้นให้เกิดการเลื่อนตัวของรอยเลื่อนที่มีอยู่เดิม

เหตุการณ์สำคัญที่เกิดขึ้น

• แผ่นดินไหวที่ปราก (5 พฤศจิกายน 2011): มีขนาด 5.7 Mw ซึ่งในขณะนั้นถือเป็นแผ่นดินไหวที่รุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของโอคลาโฮมา
• แผ่นดินไหวที่พอนี (3 กันยายน 2016): มีขนาด 5.8 Mw ซึ่งต่อมาได้รับการปรับปรุงข้อมูลและกลายเป็นแผ่นดินไหวที่รุนแรงที่สุดเท่าที่เคยบันทึกได้ในรัฐนี้
• แผ่นดินไหวที่แฟร์วิว (13 กุมภาพันธ์ 2016): มีขนาด 5.1 Mw
• แผ่นดินไหวที่คูชิง (6 พฤศจิกายน 2016): มีขนาด 5.0 Mw

การเปลี่ยนแปลงทางสถิติ

ความถี่ของแผ่นดินไหวในโอคลาโฮมาเพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจ จากค่าเฉลี่ยไม่ถึง 2 ครั้งต่อปี (ขนาด 3.0+) ในช่วงปี 1978–2008 กลายเป็นหลายร้อยครั้งต่อปีในช่วงปี 2014–2017 โดยในปี 2015 เพียงปีเดียว มีแผ่นดินไหวเกิดขึ้นถึง 1,010 ครั้งในภูมิภาคตอนกลางและตะวันออกของสหรัฐฯ (CEUS)

ประวัติศาสตร์แผ่นดินไหวในอดีต

ก่อนที่จะเกิดวิกฤตการณ์ในปี 2009 โอคลาโฮมาเคยมีเหตุการณ์แผ่นดินไหวประปราย เช่น ในปี 1918 ที่เมืองเอลเรโน และเหตุการณ์ใหญ่ในปี 1952 ที่มีขนาด 5.5 ซึ่งสร้างความเสียหายให้กับอาคารบ้านเรือนและทำให้เกิดรอยร้าวที่อาคารรัฐสภาในโอคลาโฮมาซิตี้ อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์เหล่านั้นเกิดขึ้นตามธรรมชาติและมีความถี่น้อยมากเมื่อเทียบกับปัจจุบัน

การตอบสนองจากหน่วยงานรัฐ

สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ (USGS) ได้พัฒนาแบบจำลองอันตรายจากแผ่นดินไหวแบบใหม่ เพื่อให้ครอบคลุมความเสี่ยงที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ และหน่วยงานธรณีวิทยาโอคลาโฮมา (OGS) ได้ระบุและตั้งชื่อชุดเหตุการณ์แผ่นดินไหว (Earthquake Sequences) หลายชุดเพื่อเฝ้าระวังและติดตามผล