โอนา ชิไมเต บรรณารักษ์ผู้กล้าหาญผู้ช่วยชีวิตชาวยิวในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

โอนา ชิไมเต (Ona Šimaitė; 6 มกราคม ค.ศ. 1894 – 17 มกราคม ค.ศ. 1970) เป็นบรรณารักษ์ชาวลิทัวเนียประจำมหาวิทยาลัยวิลนีอุส (Vilnius University) ผู้ใช้ตำแหน่งหน้าที่ของตนในการให้ความช่วยเหลือและช่วยเหลือชาวยิวในเกตโตวิลนา (Vilna Ghetto) ให้รอดพ้นจากการกวาดล้างในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ความกล้าหาญของเธอทำให้เธอได้รับการยกย่องให้เป็น บุคคลชอบธรรมแห่งประชาชาติ (Righteous Among the Nations) โดยสถาบันยัด วาเชม (Yad Vashem)

ชีวิตและการทำงานในช่วงสงคราม

โอนา ชิไมเต เกิดเมื่อวันที่ 6 มกราคม ค.ศ. 1894 ที่เมืองอักเมเน (Akmenė) ประเทศลิทัวเนีย และได้รับการศึกษาในกรุงมอสโก ต่อมาในปี ค.ศ. 1940 เธอได้เข้าทำงานเป็นบรรณารักษ์ที่มหาวิทยาลัยวิลนีอุส

เมื่อกองทัพนาซีบุกเข้ายึดครองลิทัวเนียในปี ค.ศ. 1941 และมีการจัดตั้งเกตโตวิลนาขึ้น ชิไมเตได้เริ่มปฏิบัติการช่วยเหลือชาวยิวโดยใช้ข้ออ้างในการเข้าไปในเกตโตเพื่อติดตามทวงคืนหนังสือห้องสมุดจากนักศึกษาชาวยิว ตลอดระยะเวลาสามปี เธอได้ดำเนินกิจกรรมช่วยเหลือในหลายด้าน ดังนี้:

• การส่งกำลังบำรุง: ลักลอบนำอาวุธขนาดเล็ก (โดยได้รับความช่วยเหลือจากคาซิส โบรูตา และคนอื่นๆ) รวมถึงอาหารและสิ่งของจำเป็นเข้าไปในเกตโต
• การรักษาวัฒนธรรม: ลักลอบนำเอกสารทางวรรณกรรมและประวัติศาสตร์ออกจากเกตโตเพื่อส่งต่อให้กลุ่ม "Paper Brigade" เพื่อป้องกันไม่ให้เอกสารสำคัญถูกทำลายโดยนาซี
• การสื่อสาร: ทำหน้าที่เป็นคนนำส่งจดหมายให้กับผู้อยู่อาศัยในเกตโต เพื่อให้พวกเขาสามารถติดต่อกับโลกภายนอกได้
• การช่วยเหลือบุคคล: จัดหาผู้ที่สามารถปลอมแปลงเอกสารให้ชาวยิว และใช้บ้านของเธอเป็นที่พักพิงชั่วคราว รวมถึงลักลอบนำเด็กชาวยิวออกจากเกตโตเพื่อนำไปฝากไว้กับครอบครัวที่ยินดีจะรับเลี้ยงและซ่อนตัว

การถูกจับกุมและการเนรเทศ

ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1944 ชิไมเตถูกเกสตาโป (Gestapo) จับกุมและถูกทรมานอย่างหนัก อย่างไรก็ตาม เธอรอดพ้นจากการถูกประหารชีวิตในทันทีเนื่องจากอธิการบดีของมหาวิทยาลัยได้จ่ายเงินค่าไถ่ตัว หลังจากนั้นเธอถูกส่งตัวไปยังค่ายกักกันดัคเคา (Dachau) ในเยอรมนี และต่อมาถูกย้ายไปยังค่ายกักกันที่ลูเดอลังจ์ (Ludelange) ในฝรั่งเศส

หลังจากกองทัพสัมพันธมิตรปลดปล่อยค่ายกักกัน ชิไมเตตัดสินใจพำนักอยู่ในฝรั่งเศสและทำงานเป็นบรรณารักษ์ต่อไป โดยมีช่วงเวลาสั้นๆ ระหว่างปี ค.ศ. 1953 ถึง 1956 ที่เธอได้เดินทางไปพำนักในประเทศอิสราเอล

การยกย่องและมรดกทางประวัติศาสตร์

เมื่อวันที่ 15 มีนาคม ค.ศ. 1966 องค์กรยัด วาเชม (Yad Vashem) ในประเทศอิสราเอลได้ประกาศยกย่องให้โอนา ชิไมเต เป็น บุคคลชอบธรรมแห่งประชาชาติ และมีการปลูกต้นไม้เพื่อเป็นเกียรติแก่เธอ

ชิไมเตเสียชีวิตเมื่อวันที่ 17 มกราคม ค.ศ. 1970 ที่ชานเมืองปารีส และตามความประสงค์ของเธอ ร่างของเธอถูกบริจาคเพื่อประโยชน์ทางการแพทย์และวิทยาศาสตร์

ในปี ค.ศ. 2015 เมืองวิลนีอุสได้เปิดตัวถนนที่ตั้งชื่อตามเธอ คือ ถนนชิไมเต (Šimaitės Street) ซึ่งถือเป็นถนนสายแรกในลิทัวเนียที่ตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่บุคคลชอบธรรมแห่งประชาชาติ

อาชีพบรรณารักษ์

ชิไมเตทำงานเป็นผู้จัดหมวดหมู่หนังสือในห้องสมุดมหาวิทยาลัยวิลนีอุสระหว่างปี ค.ศ. 1940-1944 และหลังจากสงครามเธอก็ยังคงยึดอาชีพบรรณารักษ์ในปารีส เธอเคยเขียนจดหมายถึงเพื่อนของเธอ มาริโยนา ชิลวินาอิเต (Marijona Čilvinaitė) ในปี ค.ศ. 1957 โดยเรียกวิชาชีพบรรณารักษ์ว่า "อาชีพอันเป็นที่รัก" ในปี ค.ศ. 2021 สมาคมห้องสมุดแห่งอเมริกา (American Library Association) ได้มอบเกียรติยกย่องเธอในฐานะบรรณารักษ์ผู้ทุ่มเทตลอดชีวิต