คณะมินิมส์ คณะนักบวชแห่งความต่ำต้อยที่สุดในคริสตจักรคาทอลิก

คณะมินิมส์ (ภาษาละติน: Ordo Minimorum, ตัวย่อ: O.M.) หรือที่รู้จักในกลุ่มประเทศที่พูดภาษาเยอรมันว่า คณะเปาลาเนอร์ (เยอรมัน: Paulanerorden) เป็นคณะนักบวชแบบขอทาน (Mendicant Order) ของทั้งภิกษุและภิกษุณีในคริสตจักรคาทอลิก ก่อตั้งขึ้นโดยนักบุญฟรังซิสแห่งเปาลา (Francis of Paola) ในประเทศอิตาลีช่วงศตวรรษที่ 15 โดยมีจุดเด่นที่การยึดถือความต่ำต้อยและการถือศีลอดอย่างเคร่งครัด

ประวัติการก่อตั้ง

นักบุญฟรังซิสแห่งเปาลา เกิดในปี ค.ศ. 1416 โดยได้รับชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่นักบุญฟรังซิสแห่งอัสซีซี ในวัยเด็กท่านล้มป่วยหนักและมารดาได้บนบานต่อท่านนักบุญฟรังซิสว่าหากบุตรชายหายป่วย จะให้เขาใช้เวลาหนึ่งปีในสำนักฟรังซิสกัน เมื่อฟรังซิสหายป่วย เขาจึงปฏิบัติตามคำบนบานเมื่ออายุ 13 ปี หลังจากนั้นท่านได้อุทิศตนให้กับการใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยวและบำเพ็ญตบะในฐานะฤาษี

ในปี ค.ศ. 1435 มีผู้ติดตามสองคนเข้าร่วมกับฟรังซิสและเริ่มก่อตั้งชุมชน ซึ่งในระยะแรกเรียกว่า "ฤาษีผู้ยากไร้แห่งนักบุญฟรังซิสแห่งอัสซีซี" (Poor Hermits of St. Francis of Assisi) ต่อมาได้ก่อตั้งสำนักฤาษีที่เมืองปาแตร์โน (Paterno) ในปี ค.ศ. 1444 และเมืองมิลาซโซ (Milazzo) เกาะซิซิลี ในปี ค.ศ. 1469

กลุ่มของท่านได้รับการรับรองจากอาร์ชบิชอปแห่งโคเซนซาเมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายน ค.ศ. 1470 และได้รับการยืนยันโดยสมเด็จพระสันตะปาปาซิกซ์ตุสที่ 4 (Pope Sixtus IV) ผ่านโองการ Sedes Apostolica เมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม ค.ศ. 1474 ซึ่งในขณะนั้นพระสันตะปาปาได้เปลี่ยนสถานะของกลุ่มจากฤาษีให้กลายเป็นภิกษุแบบขอทาน

ความหมายของชื่อและกฎระเบียบ

คำว่า "มินิมส์" (Minims) มาจากภาษาอิตาลีว่า minimo ซึ่งแปลว่า "เล็กที่สุด" หรือ "ต่ำต้อยที่สุด" โดยผู้ก่อตั้งเรียกตนเองว่า il minimo dei minimi (ผู้ที่ต่ำต้อยที่สุดในบรรดาผู้ที่ต่ำต้อยทั้งหลาย) เพื่อสร้างความแตกต่างจากคณะฟรังซิสกัน (Friars Minor) โดยต้องการให้ตนเองมีความสำคัญน้อยยิ่งกว่า

กฎของคณะได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการโดยสมเด็จพระสันตะปาปาจูเลียสที่ 2 (Pope Julius II) ในโองการ Inter ceteros เมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม ค.ศ. 1506 และได้เปลี่ยนชื่อเป็น คณะมินิมส์ (Order of Minims) อย่างเป็นทางการ

คำปฏิญาณและวิถีชีวิต

นอกเหนือจากคำปฏิญาณพื้นฐานสามประการ คือ ความบริสุทธิ์ ความยากจน และความเชื่อฟังแล้ว สมาชิกคณะมินิมส์ยังมีคำปฏิญาณพิเศษที่เรียกว่า "วิถีชีวิตแบบเทศกาลมหาพรต" (Vita Quadragesimalis) ซึ่งเป็นเอกลักษณ์สำคัญของคณะ โดยกำหนดให้งดเว้นจากการบริโภคเนื้อสัตว์ ไข่ และผลิตภัณฑ์จากนมอย่างถาวร ยกเว้นในกรณีที่ป่วยหนักและได้รับคำสั่งจากแพทย์เท่านั้น นอกจากนี้ สมาชิกคณะยังปฏิบัติธรรมแบบไม่สวมรองเท้า (Discalced)

เครื่องแต่งกาย

ชุดของคณะมินิมส์ประกอบด้วยเสื้อทูนิคผ้าขนสัตว์สีดำ แขนกว้าง มีฮู้ด และสกาปูลาร์ (Scapular) สั้น คาดเอวด้วยเชือกสีดำเส้นหนาซึ่งมีปม 4 ปม เพื่อสื่อถึงคำปฏิญาณทั้ง 4 ประการ

การแพร่ขยายและสถานะปัจจุบัน

คณะมินิมส์แพร่ขยายจากอิตาลีไปยังฝรั่งเศสในปี ค.ศ. 1482 จากนั้นจึงขยายไปยังสเปนและเยอรมนีในปี ค.ศ. 1497 อย่างไรก็ตาม สำนักในสเปน เยอรมนี และฝรั่งเศสส่วนใหญ่ถูกสั่งยุบในช่วงหลังการปฏิวัติฝรั่งเศส

ณ วันที่ 31 ธันวาคม ค.ศ. 2010 คณะมินิมส์มีชุมชนทั้งหมด 46 แห่ง โดยมีสมาชิก 174 คน (เป็นพระสงฆ์ 112 รูป) ส่วนใหญ่อยู่ในอิตาลี แต่ยังมีการจัดตั้งในประเทศอื่นๆ เช่น บราซิล แคเมอรูน โคลอมเบีย สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก สาธารณรัฐเช็ก อินเดีย เม็กซิโก สเปน และสหรัฐอเมริกา

ความเชื่อมโยงกับเบียร์เปาลาเนอร์

สำนักคณะมินิมส์ในเมืองมิวนิก ประเทศเยอรมนี เคยต้มเบียร์เพื่อเป็นรายได้ในการเลี้ยงชีพ แต่หลังจากที่เหล่าภิกษุถูกขับไล่ออกไป โรงต้มเบียร์ยังคงดำเนินกิจการต่อไปอย่างอิสระ จนกลายเป็นแบรนด์เบียร์ เปาลาเนอร์ (Paulaner) ในปัจจุบัน ซึ่งชื่อแบรนด์มีที่มาจากชื่อของนักบุญฟรังซิสแห่งเปาลา ผู้ก่อตั้งคณะ

บุคคลสำคัญในคณะ

คณะมินิมส์มีสมาชิกที่มีชื่อเสียงในด้านวิทยาศาสตร์และวิชาการหลายท่าน เช่น:

• มาริน แมร์เซน (Marin Mersenne): นักคณิตศาสตร์และนักปรัชญา
• ชาร์ลส์ พลูมิเยร์ (Charles Plumier): นักพฤกษศาสตร์
• หลุยส์ ฟูยเย (Louis Feuillée): นักสำรวจและนักดาราศาสตร์