ออร์แลนโด วีคลี หนังสือพิมพ์ทางเลือกในฟลอริดา

ออร์แลนโด วีคลี (Orlando Weekly) เป็นหนังสือพิมพ์รายสัปดาห์แนวทางเลือก (Alternative Newsweekly) ที่มีจุดยืนทางการเมืองแบบเสรีนิยมก้าวหน้า (Liberal Progressive) โดยให้บริการครอบคลุมพื้นที่เขตออร์แลนโดและปริมณฑล (Greater Orlando area) ในรัฐฟลอริดา สหรัฐอเมริกา

หนังสือพิมพ์ฉบับนี้มีการแจกจ่ายทุกวันพฤหัสบดี โดยครอบคลุมพื้นที่ในเคาน์ตีออเรนจ์ (Orange), เคาน์ตีออสซีโอลา (Osceola) และเคาน์ตีเซมินอล (Seminole) ผ่านจุดกระจายสินค้ามากกว่า 1,100 แห่ง

กิจกรรมและสิ่งพิมพ์พิเศษ

Orlando Weekly มีชื่อเสียงในการจัดทำเนื้อหาพิเศษประจำปีเพื่อแนะนำสิ่งที่ดีที่สุดในท้องถิ่น ดังนี้:

• Best of Orlando: ฉบับพิเศษที่รวบรวมสิ่งที่ดีที่สุดในด้านอาหาร ดนตรี สถานบันเทิง ศิลปวัฒนธรรม และการบริการ โดยคัดเลือกจากผลโหวตของผู้อ่าน
• BITE: คู่มือแนะนำร้านอาหารประจำปีที่รวบรวมบทวิจารณ์ร้านอาหารจำนวนมากในพื้นที่
• Annual Manual: คู่มือแนะนำข้อมูลเชิงลึกสำหรับผู้ที่อาศัยหรือเดินทางมาเยือนภูมิภาคนี้

ประวัติการก่อตั้งและการเปลี่ยนมือเจ้าของ

หนังสือพิมพ์ฉบับนี้เริ่มต้นจากการเป็นสิ่งพิมพ์ชื่อ Orange Shopper ในช่วงทศวรรษ 1980 ก่อนจะถูกซื้อกิจการโดย Toronto Sun ซึ่งได้เปลี่ยนชื่อเป็น The Weekly และปรับรูปแบบเป็นหนังสือพิมพ์แท็บลอยด์

ต่อมาได้ถูกขายให้กับบริษัท Alternative Media Inc. จากเมืองดีทรอยต์ ซึ่งมี Ron Williams เป็นผู้ร่วมก่อตั้ง โดย Williams ได้ปรับเปลี่ยนทิศทางของหนังสือพิมพ์ให้กลายเป็นแหล่งข่าวทางเลือกที่เน้นการทำวารสารศาสตร์เชิงสืบสวน (Investigative Journalism)

การเปลี่ยนเจ้าของในเวลาต่อมามีลำดับดังนี้:

• ปี 2000: ถูกซื้อโดย Times-Shamrock Communications
• ปี 2013: ถูกขายต่อให้กับ Euclid Media Group
• ปี 2023: หลังจาก Euclid Media Group ยุติการดำเนินงานในเดือนสิงหาคม หนังสือพิมพ์ถูกขายให้กับ Chava Communications ซึ่งก่อตั้งโดย Michael Wagner และ Cassandra Yardeni Wagner

ประเด็นทางสังคมและการเผชิญหน้าทางกฎหมาย

Orlando Weekly มักนำเสนอเนื้อหาที่วิพากษ์วิจารณ์นโยบายของรัฐและท้องถิ่น โดยเฉพาะประเด็นสิทธิมนุษยชน เช่น การคัดค้านกฎหมายต่อต้านคนไร้บ้านในเมืองออร์แลนโด และการวิพากษ์วิจารณ์การดำเนินงานของอดีตผู้ว่าการรัฐฟลอริดา Rick Scott รวมถึงกฎหมายที่ส่งผลกระทบต่อสิทธิสตรี

ในปี 2007 หนังสือพิมพ์เผชิญกับเหตุการณ์บุกตรวจค้นโดยสำนักงานสืบสวน Metropolitan Bureau of Investigation ซึ่งนำไปสู่การจับกุมตัวแทนฝ่ายโฆษณา 3 คน ในข้อหาที่เกี่ยวข้องกับการสนับสนุนการค้าประเวณี อย่างไรก็ตาม ทนายความด้านสิทธิเสรีภาพในการแสดงออก (First Amendment) ระบุว่าการกระทำดังกล่าวเป็นการคุกคามเสรีภาพสื่อ เนื่องจากหนังสือพิมพ์เพียงแต่รับลงโฆษณาเท่านั้น ซึ่งในที่สุดทางเจ้าหน้าที่ได้ถอนฟ้องคดีอาญาทั้งหมดในวันที่ 27 กุมภาพันธ์ 2008