Outside (อัลบั้มของเดวิด โบวี)

Outside (เขียนในรูปแบบ 1.Outside และมีชื่อรองว่า The Nathan Adler Diaries: A Hyper Cycle) เป็นสตูดิโออัลบั้มลำดับที่ 20 ของเดวิด โบวี (David Bowie) ศิลปินเพลงชาวอังกฤษ ออกวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 25 กันยายน ค.ศ. 1995 ภายใต้สังกัด Virgin Records ในสหรัฐอเมริกา และ Arista Records, BMG และ RCA Records ในภูมิภาคอื่น ๆ

อัลบั้มนี้เป็นการกลับมาร่วมงานกันอีกครั้งระหว่างโบวีและไบรอัน อีโน (Brian Eno) หลังจากที่ทั้งคู่เคยสร้างสรรค์ผลงานร่วมกันในโปรเจกต์ Berlin Trilogy ช่วงปลายทศวรรษ 1970 โดยในครั้งนี้ทั้งสองได้รับแรงบันดาลใจจากแนวคิดที่อยู่นอกกระแสหลัก (Outside) เช่น ศิลปินนอกคอก (Outsider Artists) และศิลปะการแสดง (Performance Art)

แนวคิดและเนื้อเรื่อง

โบวีสร้างสรรค์โลกสมมติที่ "อาชญากรรมทางศิลปะ" (Art Crimes) เช่น การฆาตกรรม กลายเป็นสิ่งที่แพร่หลายในสังคม โดยได้รับอิทธิพลจากซีรีส์โทรทัศน์เรื่อง Twin Peaks เนื้อเรื่องของอัลบั้มมีลักษณะไม่เป็นเส้นตรง (Nonlinear Narrative) เล่าเรื่องราวของผู้อยู่อาศัยในเมืองสมมติชื่อ Oxford Town รัฐนิวเจอร์ซีย์ โดยติดตามการสืบสวนของนักสืบชื่อ นาธาน แอดเลอร์ (Nathan Adler) ที่กำลังไขคดีฆาตกรรมเด็กสาววัย 14 ปี

เพลงแต่ละเพลงในอัลบั้มจะนำเสนอผ่านมุมมองของตัวละครที่แตกต่างกัน ในขณะที่บทพูดเชื่อมระหว่างเพลงจะช่วยถ่ายทอดอุดมการณ์ของตัวละครเหล่านั้น นอกจากนี้ เรื่องราวและบันทึกประจำวันของแอดเลอร์ยังถูกนำเสนอไว้ในสมุดเล่มเล็ก (Booklet) ที่มาพร้อมกับแผ่นซีดี

การผลิตและสไตล์ดนตรี

กระบวนการบันทึกเสียงเริ่มต้นในปี ค.ศ. 1994 โดยเป็นการทดลองที่เปิดกว้าง ซึ่งโบวีและอีโนตกลงกันว่าจะเข้าสตูดิโอโดยไม่มีแผนงานที่ชัดเจน เพื่อให้เกิดการทดลองทางดนตรีอย่างเต็มที่ สไตล์ดนตรีในอัลบั้มนี้มีความหลากหลายสูง โดยผสมผสานตั้งแต่ อาร์ต ร็อก (Art Rock), อินดัสเทรียล ร็อก (Industrial Rock), แจ๊ส (Jazz), ไปจนถึงอิเล็กทรอนิกา (Electronica) และแอมเบียนต์ (Ambient)

ในช่วงแรก โปรเจกต์นี้ (ซึ่งเดิมใช้ชื่อว่า Leon project) ถูกค่ายเพลงคัดค้านเนื่องจากขาดความเป็นพาณิชย์ แต่หลังจากมีการนำเพลงบางส่วนไปเผยแพร่แบบไม่เป็นทางการ (Bootlegging) โบวีจึงได้บันทึกเสียงเพิ่มเติมในปี ค.ศ. 1995 เพื่อปรับปรุงแนวคิดและเพิ่มเพลงที่มีความเข้าถึงง่ายขึ้น โดยได้รับแรงบันดาลใจจากบันทึกที่เขาเขียนลงในนิตยสาร Q

การตอบรับและมรดกทางดนตรี

Outside วางจำหน่ายในช่วงที่กระแส Britpop กำลังรุ่งเรืองในสหราชอาณาจักร ทำให้ได้รับคำวิจารณ์ที่ผสมผสานกัน นักวิจารณ์ส่วนใหญ่ชื่นชมในด้านดนตรี แต่บางส่วนมองว่าแนวคิดของอัลบั้มนั้นซับซ้อนเกินไปและเข้าใจยาก อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์หลายคนยกย่องว่านี่เป็นผลงานที่ดีที่สุดของโบวีตั้งแต่ชุด Scary Monsters (and Super Creeps) ในปี ค.ศ. 1980

ในด้านความสำเร็จทางพาณิชย์ อัลบั้มนี้ขึ้นถึงอันดับ 8 ในสหราชอาณาจักร และอันดับ 21 ในสหรัฐอเมริกา เพลง "The Hearts Filthy Lesson" ซึ่งเป็นซิงเกิลแรกไม่ประสบความสำเร็จนัก แต่ซิงเกิลต่อมาอย่าง "Strangers When We Meet" และเวอร์ชันรีมิกซ์ของ "Hallo Spaceboy" ที่ร่วมงานกับ Pet Shop Boys ประสบความสำเร็จอย่างดีในสหราชอาณาจักร

ในเวลาต่อมา Outside ได้รับการประเมินในเชิงบวกมากขึ้น โดยผู้ฟังและนักวิจารณ์ยังคงชื่นชมในคุณภาพดนตรี แม้จะยังมีการวิจารณ์เรื่องความยาวของอัลบั้มและเนื้อเรื่องที่ซับซ้อน อัลบั้มนี้ถูกนำมาออกจำหน่ายใหม่ในปี ค.ศ. 2003 และได้รับการรีมาสเตอร์ในปี ค.ศ. 2021 ในชุดบ็อกซ์เซต Brilliant Adventure (1992–2001)