ทำความรู้จักกับรัฐเพนซิลเวเนีย: ประวัติศาสตร์และภูมิศาสตร์

เพนซิลเวเนีย หรือในชื่อทางการว่า Commonwealth of Pennsylvania เป็นรัฐที่ตั้งอยู่ในภูมิภาค Mid-Atlantic, Northeastern, Appalachian และ Great Lakes ของสหรัฐอเมริกา มีพรมแดนติดกับรัฐเดลาแวร์, แมริแลนด์, เวสต์เวอร์จิเนีย, โอไฮโอ, รัฐนิวยอร์ก และรัฐนิวเจอร์ซีย์ รวมถึงมีพรมแดนติดกับจังหวัดออนแทรีโอของแคนาดาทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือผ่านทางทะเลสาบอีรี

ภูมิศาสตร์และประชากร

เพนซิลเวเนียเป็นรัฐที่มีประชากรมากเป็นอันดับ 5 ของสหรัฐอเมริกา โดยมีประชากรมากกว่า 13 ล้านคน (ข้อมูลปี 2020) เมืองที่ใหญ่ที่สุดและมีประชากรมากที่สุดคือ ฟิลาเดลเฟีย (Philadelphia) และมีเมืองหลวงของรัฐคือ แฮร์ริสเบิร์ก (Harrisburg)

ลักษณะภูมิประเทศ

ภูมิศาสตร์ของรัฐนี้มีความหลากหลายสูง โดยมีเทือกเขาแอปพาลลาเชียน (Appalachian Mountains) พาดผ่านใจกลางรัฐ รวมถึงเทือกเขาแอลลิเกนี (Allegheny) และโปโคโน (Pocono) ทางตะวันออกเฉียงเหนือ พื้นที่ประมาณ 60% ของรัฐเป็นป่าไม้ และแม้ว่าจะไม่มีชายฝั่งมหาสมุทรโดยตรง แต่มีชายฝั่งติดกับทะเลสาบอีรีและแม่น้ำเดลาแวร์

ประวัติศาสตร์

รัฐเพนซิลเวเนียก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1681 โดย วิลเลียม เพนน์ (William Penn) เพื่อเป็นสถานที่ลี้ภัยสำหรับผู้ที่มีความเชื่อทางศาสนาและการเมืองที่แตกต่างกัน โดยเน้นความอดทนอดกลั้นทางศาสนาและสันติภาพ

บทบาทในการสร้างชาติสหรัฐฯ

เพนซิลเวเนียมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการปฏิวัติอเมริกา โดยเมืองฟิลาเดลเฟียเป็นสถานที่จัดประชุมคองเกรสภาคพื้นทวีปครั้งที่ 1 และ 2 ซึ่งนำไปสู่การประกาศอิสรภาพจากจักรวรรดิอังกฤษ และเพนซิลเวเนียเป็นรัฐที่สองที่ให้สัตยาบันแก่รัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา

สงครามกลางเมืองและยุคอุตสาหกรรม

สมรภูมิเกตตีสเบิร์ก (Battle of Gettysburg) ซึ่งเกิดขึ้นในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1863 เป็นสมรภูมิที่นองเลือดที่สุดในสงครามกลางเมืองอเมริกา และเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่หยุดยั้งการรุกรานของฝ่ายใต้

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และ 20 รัฐนี้โดดเด่นด้านการผลิตเหล็กและอุตสาหกรรม ซึ่งมีส่วนช่วยในการสร้างโครงสร้างพื้นฐานของสหรัฐอเมริกา เช่น สะพาน และตึกระฟ้าทั่วประเทศ